助言
「っと、しんみりさせちまったね。すまない。要はあんたらが年長者の心配なんかすることないってことさ。んなことをするぐらいなら、あんたらの仲を深めたらどうだい？」
「え？」
「この先、どんな困難がを待ち受けてるかわからない。けどだからって、そこで諦めて手を離すんじゃないよ。苦難の中にあっても引き裂かれない。それぐらい強い絆を結ぶんだ」
旦那に寄り添ってきた相棒の先輩であるマオからの助言が、俺の胸にジンと響いた。試練と困難が付き纏う勇者の旅において、仲間、特に相棒の存在は必要不可欠。そういうことなんだな？
流石は良妻で年長者。いいこと言うじゃねぇか。
「あ、なんなら、いっそのこと公私共にパートナーになっちまったらどうだい？ その方がより親密になれるってもんだろ？」
感心しかけてたところに放り込まれた『公私共にパートナー』というワード。その言葉をよく咀嚼しながら、お互いに顔を見合わせた俺達は、程なくしてその意味に気付き、顔を真っ赤にした。
「そ、それは……！」
「いやいやいや、いくらなんでもそれは飛躍しすぎだって！ 俺とまーちゃんは別にそんな関係じゃ……！」
「なんだ。違うのかい？ あたいはてっきりそういう性癖なのかと」
「誰がロリコンだ！ クソババアッ！」
やっぱさっきのはナシだ！ 少しでも見直した俺がバカだった！
と、評価を覆したところで、ゴンが
「アネゴ。親分、帰ってきた」
と、ドンカカの帰還を知らせてきた。
こんな真夜中の塔の上から、ビースト平原から帰ってくるドンカカの姿が見えるとは、野生児の視力半端ねぇな。
「おっ、ようやくかい。野郎共、扉を開けてやりな！ 主のご帰宅だよ！」
「へい！ 姐さん！」
下っ端共はそう言うと、親分を迎えに駆け足で下へと下りていった。
（って、ここてっぺんだぞ？ そっから階段で下りてって、間に合うのか？ かっ飛ばした俺が言うのもなんだけど、もし遅れたら玄関前で魔物共から袋叩きに遭うんじゃ……）
と、思っていたが、心配ご無用。後々マオに聞いたら、普段はエレベーターが稼動しており、それを使っているからスピーディーに迎えに行けるんだそうだ。
なら一安心か。と、思ってると、塔の主がズタボロになって帰ってきた。
初めは俺に八つ当たりしていたドンカカだったが、酒が入ったことで気分が大きくなったからか、仕打ちに関してはどうでもよくなったらしく、最終的には俺や部下を巻き込んでバカ騒ぎに興じていた。
そんなご機嫌な親分に一言。迷惑極まりねぇんだよ！ この酔っ払いっ！
酒くせぇ息を顔に吐きかけてくるし、変な絡み方や履いてたパンツを脱いで振り回すみたいな、低俗で下品で最低な悪ノリまでしてくる。
しまいには一気飲みを強要してきたから断ったら、
「あ！？ 俺の酒が呑めねぇってぇのか～？」
と、お決まりのセリフまで吐く始末！ 見た目では上戸だと思ったが、とんでもない。こいつは、絶対、酒飲ませたらダメなタイプの奴だ！
この状況に見かねたマオが、機転を利かせてまーちゃんとゴンを連れて、居住区まで退避させてくれて、ほんとによかった。でなきゃ、まーちゃんがセクハラの被害に遭っちま……
（……って、ちょっと待てよ？ もしかしてマオの奴、こうなることをわかって、俺を放置したんじゃ……）
…………あんのババアー！ 俺にこのめんどくせぇ酔っ払いの相手をさせるとか、嫌がらせにもほどがあんだろっ！
てなわけで、ババアに嵌められた俺は、その怒りをぶつけるように、ぶっ倒れるまでひたすら酒を呑みまくった………………
マオ（Lv20）のステータス
HP……40
MP……22
物理攻撃力……45（装備による加算あり）
物理防御力……48（同上）
魔法攻撃力……10
魔法防御力……40（同上）
素早さ……65（同上）
命中……44
運……53（同上）
・装備
バンテージ（物理攻撃力5 素早さ3）
武道着（物理防御力20 素早さ10）
サンダル（素早さ2）
ピアス（魔法防御力2 運1）
・特技……【青龍破】 【白虎掌】 【朱雀翔】 【玄武甲】 【麒麟烈破】
作中未使用の技あり
