２－７ 下着のヒ・ミ・ツ
「ぜぇ、ぜぇ、ベティちゃん、なかなかやるね……」
「はぁ、はぁ、あなたこそ……」
川の中ほどで、お互い肩で息をしながら二人が見つめ合っている。どうやら水かけ合戦も終わったようだな。
てか、案の定二人とも濡れネズミだよ。あーあ、言わんこっちゃない。
「お二人とも、そろそろ上がってくださいね。今火を起こしますから。ちゃんと服を乾かしてくださいね」
ステラの声に、リアが駄々をこねる。
「え～、せっかく涼んだのに～。こんな暑いとこで火なんて焚かなくてもいいよ～」
「ダメですよ、カゼを引きますから。着替えもないでしょう？」
「そうだけどさ～。ステラのケチ～」
言ってる事がホントガキんちょだな、あいつは。それにしてもステラのしっかりした事。オレ、嫁さんはこういう人がいいなあ。
ステラに言われて、リアがしぶしぶ川から上がってくる。ベティちゃんもそれに続く。
「あーあ、もうびしょ濡れだよ～」
そう言いながら、リアが頭をプルプルと振る。うん、ベティちゃんも濡れてるけど、リアはもうびしょびしょだ。この勝負、ベティちゃんの勝ちだな。
とは言っても、ベティちゃんも結構濡れてるんだけどな。ほら、あのスカートのあたりとか……って、うおおお!? スカートが水にぬれて太ももにピッチリ張りついてるぞ!? ヤバい、実に健康的だ！ エロい！
「ちょっとルイ、アンタ何ジロジロ見てんのさ」
くっ、相変わらず鋭いな！ いいだろ、別に減るモンじゃねえんだし！ 誰もお前のまな板なんか見ないから安心しろ！
一通りオレを威嚇し終えると、ステラの方に向かってリアがぼやく。
「いーなー、ステラは。そんなカッコしてれば濡れるとか関係ないもんね」
「そ、そんな事言われても困ります」
ジトーッとステラを見つめると、リアは短パンをつまみながらため息をついた。
「あーあ、これ、きっとパンツまでグショグショだよ……」
まーそうだろうな。そんだけ水かぶりゃあなあ……って、ちょっと待て？
「お前、今、パンツがどうのとか言わなかったか？」
「何？ 今度は私？ 見せないよ？」
誰が見るか！ いや、そうじゃなくてだな！
「お前、パンツはいてんの？」
「はあ……？」
一瞬、何言ってんだコイツって顔でリアが固まる。そしてすぐに、満面の笑みをその顔にたたえながら、リアはオレのそばに寄ってきた。そして……。
「ぐはあぁぁぁああっ!?」
オレの腹に、拳がめりこんだ。
「がっは、し、死ぬ……」
「いくらなんでも、女の子に聞いていい事と悪い事ってものがあるでしょ」
「いや、確かにそうだけど……オレが言いたいのはそういう事じゃなくて……」
「そういう事じゃなければどういう事？」
「す、すいません……」
再び拳を振り上げるリアに、オレはひとまず謝る。だって、痛いし。
で、あらためてオレの驚きの原因について聞く。
「オレが聞きたかったのはさ、女物の下着なんて売ってたのか、って事」
それを聞いて、リアが笑顔のまま拳をおろす。そして、
「あっはははは！」
爆笑しやがった！
「ルイったら、バッカでー！ そんなの売ってるに決まってるじゃん！」
「知らねーよ！ だって男物の下着なんて売ってねえじゃねーか！」
「そりゃ別に男に下着なんていらないじゃん。でもだからって普通、女の子の下着を知らないって……」
そこまで言って、急に憐れむような目でオレの事を見やがる。な、なんだよ？
「あー、そっかぁ。ルイ、女の子と服を買いに行くなんて機会ないもんねー。そりゃ女性向け下着なんて見かける機会もないか。その年で下着を知らないとか、かわいそー」
とか言ってクスクス笑いやがる！ 腹立つなコイツ！
「てか、なんで女には下着があって、男にはないんだよ！」
「そんな事知らないよ。だって、男が下着はいててもキモいじゃん」
キ、キモいって……。あ、こいつらは女物のパンティーしか知らないのか。そりゃ確かにキモいな。
「じゃ、じゃあさ、ブラもあったりするのか？」
「ブラ？ ブラジャーの事？ そりゃあるに決まってるじゃん。てゆーか、もしかして今までないと思ってたの？」
普通に通じるじゃねーかブラジャー！ ビキニは通じなかったのによ！ こっち来て結構長いってのに、いまだにわけわかんねえ！
ひとり混乱するオレに、リアがなぜか冷たい視線を向けてくる。
「て事は、もしかして今までステラの事、ノーブラだと思って見てたって事……？」
「え？ ああ、うん……」
「えっ……」
思わずうなずいたオレに、火を焚く準備をしていたステラが顔を赤くして胸元をかばう。え？ ヤバい、オレうかつな事言った？ てか、さっき「ブラ」の意味を聞いてきたわりには「ノーブラ」なんて単語は知ってるのな！
「じゃ、じゃあアンタは、今の今まで私たちの事ノーパンノーブラだと思って見てたって事……？ そんな痴女みたいなカッコしてると思って……」
「ち、違う！ 誤解だ！ いや、知らなかったんだ！ 悪気があるわけじゃないんだって！」
再び拳を振り上げたリアに、オレは必死で言い訳する。だって、拳がめっちゃ震えてるんだもん！ ごめんなさい！ お願いだから許して！ ホントに知らなかったんだよう！
涙目で頭を抱え、ぎゅっと目をつぶって懇願するオレ。しかし、いつまでたっても拳は落ちてこない。
「はぁ～、それじゃしょうがないか～」
目を開くと、意外にもそんな事を言いながら拳をおろすリアの姿があった。た、助かった……。
「でもアンタ、普通に考えればわかる事じゃない？ 何もはいてなかったらベティちゃんみたいなスカートはけないじゃん」
「そ、そうだな……」
いやでも、こっちの人たちって長いスカートが多かったしさ……。
そんな事を思いながらベティちゃんの方をチラリと見ると、手でお尻をかばいながら不機嫌そうにこちらをニラんでくる。カワいい……じゃなくて、オレそんな下心ないってば。
いや、でも待てよ？ そうなると新たな問題が浮上するぞ？ あんなに水で濡れてたら、見えるんじゃないかな、その、パンツの線が……。
「こちらを見ないでください」
「はい、すいません……」
先にクギ打たれちまった。見ないって、言われなくても。そこにグーパン構えてるヤツもいるし。
あ、でも最後にもう一つ疑問が。
「なあ」
「何さ」
「じゃあ今のステラはどういう状態なんだ？ あれがもうパンツみたいなモンなのか？」
「え？ まあそうなんじゃない？ でも直につけたらヘンな感じしないのかな？ いや、うーん、どうなんだろ……？」
リアもわからないらしく、カクンと首をかしげる。ビキニアーマーってやっぱ金属だよな？ 直につけるのはキツそうだけど……。
リアに聞いても答えが出ないので、オレはステラに直接聞いてみる。
「なあステラ」
「はい、なんでしょう」
「ステラのそれってさ……、素肌にそのまま着けてるの？」
「は、はい……？」
ド直球で聞くオレに、ステラが顔を真っ赤にしながら焚火の手を止める。ヤバい、聞き方がマズかったか!? いっしょに聞きにきたリアも、非難めいた目でオレをニラんでくる。
そんなオレに、ステラが恥ずかしそうに答える。
「ちゃ、ちゃんと下着は着けてますよ？ 専用の物ですけど」
「専用の？」
「は、はい。こんな細い布ですけど……」
メチャクチャ恥ずかしそうな顔でステラが説明する。カ、カワいい！
てか、その形状は見覚えがあるな……。
「なるほど、ハイレグでＴバックの下着をはいてるのか」
「はいれぐ？ てぃーばっく？」
「ああ、こういうキューっとしてケツに食いこむようなキワどいヤツの事だよ」
「ウソ!? ステラ、そ、そ、そんなのはいてるの!?」
「は、はい……」
いよいよ恥ずかしさがピークに達したのか、ステラがうつむいてしまう。くうっ、たまんないぜ！
「そ、そんな事より皆さん、今火をつけますから服を乾かしてください」
「は～い。あーあ、私もそんな下着がはけるようなスタイルになりたいな～」
「も、もうその話は終わりにしてください！」
おお、珍しくステラさんが大声出した。ベティちゃんもあきれたような顔でこっちにやってくる。
オレも長年の謎がついに解けて、なんとも有意義な時間だったぜ。そうか、ステラはＴバックか、メモメモと……。
