第10章 同じ痛みの下で
街はゆっくりと明るくなり始めていましたが、まだ厚い雲が空の一部を覆い、いくつかの通りは氷のような暗闇に陥りました。風は神経さえも凍らせるほどの鋭い冷たさで吹いていました。
ダレイオスは黙って歩き、家々、バルコニー、顔を観察した。若者、子供、大人は、中に住む旋風に気づかずに街を散歩しました。
そして、それが起こりました。
一瞬、すべてが赤く染まった。通りは血まみれで、死体はゴミのように積み上げられていた。ダリウスは息を呑みながら後ずさりし、心臓がドキドキした。彼の胸は、まるで目に見えない爪が彼の魂にしがみついているかのように、圧迫されているように感じた。
点滅。
すべてが正常に戻りました。家はまだ立っていました。人々は生き生きとして、落ち着いて笑った。彼が目撃した虐殺の痕跡はなかった。
ビジョン?歪んだ記憶?それともナルジールからの別の警告でしょうか?
ダリウスは震える手で目をこすり、疲れたため息をついた。
「一日の始まりにこれ以上悪い時期を選ぶことはできませんでした...
(…)
リアムは小さなラックを腕に抱いて眠って歩きました。彼のそばにはヘレナとセレーネがいて、熱心に話していましたが、混乱もありました。赤ちゃんは暖かい毛布に包まれて静かに息をしていました。
「それで、なぜリアの息子の世話をしようと思ったのですか?」ヘレナは腕を組んで尋ねた。すぐに結婚したほうがいいです!彼らは私を怒らせます...彼らは一緒にいてまだ数か月しか経っていませんが、すでに家族のように見えます。
「くだらないことを言わないで」リアムは毅然とした声で答えたが、顔のかすかな赤面が彼を裏切った。私はただ自分の仕事をするだけです。
「もちろん、『あなたの仕事』です」ヘレナは皮肉を込めて答えた。
セレーネは微笑んだが、やがてより真剣な表情を変えた。
「すぐに家に帰るよ、やるべきことがあるんだ」と彼は冷静に言った。
「気をつけて、道に迷わないでください」リアムは兄弟のような声で答えた。そして、何か奇妙なものを見つけたら、すぐに戻ってきてください。
セレーネは頷き、グループから離れ、街の通りを通り抜けた。太陽は雲を突き破ろうと奮闘し、光と影のコントラストを生み出し、道を懐かしい雰囲気で染めました。
彼はゆったりと歩き、周囲のすべてを観察した。彼はそこに何週間も住んでいたが、この街はまだ発見すべき世界のように思えた。隅々まで秘密が隠されているようでした。隅々まで新しいものでした。
その時、静かな路地を曲がったとき、彼は彼を見た。
ダレイオスはそこにいて、木箱の上に座り、床に目を釘付けにしていました。彼の顔は、傷つく考えの間に挟まれた、道に迷った人の顔だった。
「ダリウス...?」セレーネはささやき、立ち止まった。
彼は突然の動きで壊れるのではないかと恐れているかのように、慎重に近づいた。肩を丸め、視線を地面に釘付けにしている彼がとても落胆しているのを見て、彼は胸に結び目を感じた。
「一人で何をしているの...?」彼はほとんど震えるような柔らかい声で尋ねた。
「何もない...心配してごめんなさい」ダリウスは彼女を見ずに声をくぐもらせて答えた。
セレーネは彼を信じなかった。彼は何も言わずに隣に座った。彼らは数秒間沈黙を保ち、風だけが建物の間を吹き、乾いた葉を引きずりました。
「大丈夫だと言ったのに」ダリウスは繰り返したが、今度は少し冷たくなった。
「信じられません」セレーネはきっぱりと答えた。
ダレイオスは目をしっかりと閉じ、手が震え始めた。彼は指の関節が白くなるまで拳を握りしめた。
「セレーネ...彼らは皆死ぬでしょう。私の家族。ねえ。あなたも。すべての。。。すべて私のせいです。ごめんなさい。あなたを非難して申し訳ありません」と怒りと絶望の狭間で無理やり声で言った。
セレーネは困惑して彼を見つめ、彼の言いたいことがよく理解できなかった。しかし、彼の心はその言葉の裏に何か深く暗いものを感じた。
「ダリウス...そんな風に話すわけけにはいかないよ」彼はささやき、自分の手に手を置いた。
「どうして......?」彼は声を荒げながら答えた。それが真実なら、なぜそうしないのでしょうか?
「未来は常に不確実だから」セレーネは目をそらすことなく優しく言った。しかし、それは私たちがそれを変えようとする前に諦めるべきだという意味ではありません。
ダレイオスは目に見えない何かを捕まえようとするかのように、さらに拳を握りしめた。
「それは問題ではありません...彼。。。
「ダリウス、誰のことを言っているの?」セレーネは声を揺らす震えを心配しながら尋ねた。
ダレイオスは震えた。恐怖が彼を包み込んだ。 ナルジール。彼が話すなら、彼女も死ぬ危険を冒すわけにはいかなかった。彼は再び負けることに耐えられなかった。
「すみません...彼は独り言を言っていたのです」と彼はついに言い、無理やり無表情な笑みを浮かべた。彼は何者でもありません。たいしたことではありません。
セレーネは黙って彼を見つめた。彼は何も言わなかったが、彼女に嘘をついていることは分かっていた。それでも、彼は彼に圧力をかけないことに決めました。
「ダリウス...私は生まれたときから両親を知らなかったので、将来は不確実だと言いました。リアムはいつも私の世話をしてくれました。
セレーネは空を見上げた。彼の顔には柔らかな笑みが浮かんでいたが、目には涙が溜まっていた。
「子供の頃の毎日が地獄でしたが、それでも...何も言われなかった。私は諦めませんでした。私は人生を持つことができました...普通みたいなもの」と彼は優しく、悲しそうに笑った。リアムが私を守ってくれたことを覚えています。彼は私の兄弟であり、父であり、私のすべてでした。
それから彼女は言葉では言い表せない優しさで彼を見つめた。
「何が起こるかはわかっています、ダリウス。
彼は驚いて彼女に向き直った。どうして知ることができるでしょうか?
—逆境。あらゆる影に隠れる敵。いばらと灰だらけの道...私たちにとって簡単なことは何もありません。
その言葉にダリウスは顔を上げた。セレーネはまだ空を見上げており、柔らかな光に包まれた彼女の笑顔は、彼を感動させる温かさを持っていました。
—世界は勝利を譲らない。前進するすべてのステップは痛みから始まります...そして、すべての勝利には想像以上に多くの費用がかかります。
ダレイオスは息を止めた。彼の心臓の鼓動は遅くなりました。その言葉は針のように彼を突き刺さったが、同時に彼に平安を与えた。久しぶりに...彼は理解されていると感じた。
「ダリウス、あなたに会ったとき...嘘をつくつもりはありません」セレーネは優しく続けた。これは難しいだろうと感じました。でも、人生で何度転んでも構わない。運命が私を地面に投げつけたら、私は立ち上がるでしょう。
ダレイオスはただ彼女を見つめていた。空が晴れ始めると、最後の雲を突き破って太陽の光が路地に降り注ぎ、その場所を金色の輝きで照らしました。
「失敗する人と成功する人の違いを知っていますか?」セレーネは尋ねた。それは簡単です。前者は最初の落下で降伏する。数秒が続きます...たとえ壊れていても。だから私はあなたを裁かなかったのです。あなたが部屋に閉じこもっていたとき、私はあなたのことを悪く思っていませんでした。
路地は、まるで太陽がすべての影を消すことに決めたかのように、完全に明るくなりました。ダレイオスはその睨みに目を細め、目を開けるとセレーネがはっきりと見えた。
「ダリウス...私はあなたに一目惚れしました。それはばかげていて、まったくナンセンスです。私はなんて情けないのでしょう...」と彼女は涙を流しながら笑った。しかし、私は何も後悔していません。
「もう十分だ」彼はささやき、動いた。
セレーネは驚いて彼を見た。そして、彼の顔にかすかな笑みが浮かんでいるのが見えた。数日ぶりにダリウスが微笑んでいた...ほんとですか。
「それから」彼は彼女の目を見つめながら言った。私から離れないようにしてほしい。私のそばにいて、私の欠点をサポートしてください。必要なときに叱ってください...私のようなバカが起きることを学ぶように。
セレーネは心を震わせながら黙って彼を見つめた。彼は少し近づいた。二人の間に風がそっと吹いていた。
二人とも沈黙した。世界が止まったかのようだった。彼らしかいなかった...そして傷ついたが生きている二人の魂の温かさ。
「もちろんです、ダリウス」セレーネは震える笑みを浮かべてささやいた。だから何が起こっても...重要なのは、前進し続け、勝つことです。
しかし、彼の言葉は、甘く、温かく、予想外の何かによって中断された。
ダレイオスは彼女にキスをした。
それは突然の、ぎこちない、しかし誠実なキスだった。あまりにも予想外で、セレーネは最初は麻痺してしまいました...そして、少しずつ、彼はすぐに諦めました。彼は目を閉じた。彼の頬は火のように輝いた。
キスが終わると、ダリウスはそっと引き離して立ち上がった。彼は彼女を見つめ、その目はまだ感情で曇っていた。
「もう少し外に出て息を吸うつもりです。」あなたは家に帰ります。すぐに行きます」と彼はあまり感じられなかった落ち着きで言った。
セレーネは顔を完全に紅潮させ、まだぼんやりとしたまま彼を見つめた。彼は下を向いたが、言葉ははっきりしていた。
「どうしてこんなことができるのかわかりません...今やったことの後です」と彼女は恥ずかしそうに静かに言った。しかし、それは問題ではありません。あなたの幸せのためには何でも受け入れます。ダレイオス、あなたに頼むことだけは、誰一人取り残さないでください。彼らをサポートしてください。それらを受け入れてください。そして、あなたを愛する人を傷つけないでください。
その後、セレーネはぎこちなく立ち上がり、両手で顔を覆いながら路地を飛び出した。恥が彼女を悩ませた...しかし、隠すことのできない笑顔も。
ダレイオスは一人で立ち、自分の手を見つめていた。そして、彼は頭を下げた...そして笑い始めた。
「愚か者、何をしたの...?」今、ヘレナに何と言おうとしますか?彼はくすくすと笑った。本気で。。。このすべてのために自殺すべきだと思うのは、なんと情けないことでしょう。
彼は最後に笑い声を上げたが、今度は軽やかだった。そして見上げると、ようやく空が完全に晴れているのが見えました。街は太陽の光を浴びて輝いていました。
ダリウスは路地から出て行った。
そして久しぶりに...生きたいと思いました。
彼は路地を出て、街を歩いている人々の間を歩き始めました。すべてが明るく見えました。色はより鮮やかで、空気は明るくなりました。ダレイオスはついに心からの幸せを込めて微笑んだ。起こったすべての後...あまりの痛みの後、彼は再び呼吸できるようになりました。
彼は穏やかな足取りで前に歩き、喧騒に包まれ、声、笑い声、足音のささやきが自分が生きていることを思い出させた。
しかし、その後、彼は立ち止まった。
彼が見上げると、彼はそれを見た。
ヘレナは彼の目の前、数フィート離れたところにいた。彼の表情は中立的で、解読することは不可能だった。しかし、彼の視線は...彼の視線は槍のように彼を突き刺した。
ダリウスは凍りついた。罪悪感の重みが彼を強く襲った。
彼の足は反応がなかった。彼の心は沈んだ。
私は間違いを犯しました。
さて。。。私はそれに直面しなければなりませんでした。
