第9章 燃える記憶
クリフは自宅のリビングルームに座っていた。夜はゆっくりと明け、夕食の香りが空気に満ちていました。母親は穏やかな笑顔で奉仕し、父親は一日の疲れ果てて椅子に座り、家族との夕食の準備をしていた。
「なんて疲れた日だろう」クリフの父親はぼんやりと壁を見つめながらつぶやいた。
クリフは微笑んだ。普通の一日でした。
普通の一日...?
(…)
すべてが煙に包まれました。雑音。絶望。
クリフが意識を失う前に最後に見ることができたのは、家が崩れ落ち、一瞬で引き裂かれることだった。火の波が彼を取り囲んだ。そして、ただの暗闇。
彼はあえぎ声を上げて目が覚めた。
彼の目は鋭く見開いた。彼の周りのすべてが廃墟でした。灰。まだ煙を出していた木や岩の破片。
彼はよろめき、体が苦しみ、瓦礫を叩きのめし始め、息を切らし、魂は引き裂かれた。
「お母さん!!お父さん！！クリフは絶望に声を荒げながら叫び、必死に瓦礫を掘り起こした。すでに血まみれの彼の手は、切迫感と恐怖で震えていた...そしてインポテンス。
突然、彼が顔を上げると、無視できない何かが見えました:アベルは戦闘中に飛び、骨を露出させた巨大な生き物、つまり三つ子の恐ろしい融合体と戦っていました。
「え...?」クリフは麻痺してささやいた。アベルおじさん...なぜ戦うのか?どうなっているのですか。。。。
彼女の足は勝手に後退した。彼はよろめき、地面に倒れた。手についた血が彼を震わせた。怯えて、彼は恐怖で彼らを見つめた。そして彼は顔を上げました...そして彼はそれを見ました。
彼の両親。
あった...当事者。バラバラ。地面はグロテスクな血だまりと見分けがつかない残骸で彼らを取り囲んでいた。
クリフは数秒間沈黙した。そして、彼の体が震えた。彼は激しく嘔吐した。涙が抑えきれずに流れ始め、頬を伝った。
「どうして...?」彼は壊れた、ほとんど聞こえない声でささやいた。
彼の体はもはや抵抗できなくなった。
そして彼は気を失い、廃墟と血に囲まれて意識を失いました...そしてどんな叫び声よりも痛い沈黙。
(…)
クリフはゆっくりと目を開けた。視界がぼやけて頭が重かった。彼は疲れたように目をこすり、数回まばたきをし、焦点を合わせると、自分が古木でできた古い小屋にいることに気づきました。
「どこで...午前。彼は混乱してささやいた。
その瞬間、何かが彼の頭にそっと当たった。彼は立ち上がり、振り返り、見ていると...彼女はそこにいた。
「おばあちゃん...テレサ。彼は信じられない様子で呟いた。
「どうしたの?」瓦礫からあなたを救出すべきではないでしょうか?テレサは、彼女特有の毅然とした権威ある口調で答えた。
彼は腕を組んで、彼を上下に見つめた。
「あなたは重力の実の使い手です。たとえ初心者レベルであっても...「あなたの年齢で、それはすでに驚くべきことです」と彼は付け加え、かろうじて誇らしげな気配を隠した。
クリフは下を向いた。彼の拳は力なく握りしめた。
「この力の役に立つのは...もし私が悲劇に気づかなかったら?それとも両親を救うか」彼は声を荒げながらささやいた。
「馬鹿だ」テレサはためらうことなく言った。ナンセンスなことを言わないでください。どうされました。。。おしまいです。変更することはできません。あなたに残されたのは...それは前進することです。
クリフは歯を食いしばった。静かな涙が流れ始めた。
「でも、私は...
彼は文章を終えなかった。
テレサはため息をつきながら、かがんで彼を抱きしめた。彼はいつもの硬さとは対照的な優しさで彼女の髪を撫でた。
クリフは一瞬固まった...しかし、その後、彼はその熱に身を委ねました。彼女は目を閉じて、祖母の膝の上に身を任せた。
「そして、こんなことが起こったと言うことさえ考えないでください」と彼女は静かに付け加えた。それを言うと、その結果に苦しむことになります、聞こえますか?
クリフは弱々しく微笑んだ。そして少しずつテレサの懐の中で眠りに落ちた。
(…)
日が経ちました。クリフは祖母のテレサと静かで温かい時間を過ごしました。彼は、彼女がどれほど彼を笑わせたか、彼が彼女を愛していると言おうとしたとき、彼女が絶えず彼を叱ったことを思い出しました...そして、彼らが重要でないナンセンスについてどのように議論したか。
幸せなイメージが彼を取り囲み、暗闇の真っ只中の光のように彼の心に侵入した。
「ねえ、クリフ...憎しみを抱えて生きないでください。恨みを生き方にしないでください。自分らしくいてください」とテレサはある日、全員がいるクリスの家まで一緒に歩きながら彼に言いました。
クリフは黙ってうなずいたが、その言葉が永遠に刻まれるとは知らなかった。
その日が過ぎた。ダリウスとの小さな戦いもやや痛かったが...しかし、必要でもあります。そして夕日が空を金色に染めると、クリフは祖母に別れを告げた。
彼女はやり残した仕事のために第一首都に行くつもりだった。
「おばあちゃん、気をつけて」クリフは笑顔で言ったが、その目には懐かしさの影が映っていた。
「そして、死なないで、この馬鹿」テレサは、彼女らしい乾いた口調で答えた。
クリフはただ微笑んだ。慣れていました。時間が経つにつれて、彼はその言葉を愛することさえ学びました、なぜなら、彼の無礼の背後に愛情があることを知っていたからです。不器用な愛情...しかし、本当です。
(…)
「彼が死んだってどういう意味ですか?!」それは嘘に違いない!クリス・クリスは激怒し、知らせをもたらした近衛兵の使者の首を掴んだ。
「ごめんなさい...公式情報を受け取るには、他の親戚と会わなければなりません」と警備員は敬意を持って視線を下げて答えた。
クリフは確認を聞いて倒れた。彼は振り返り、足元の地面が割れているかのようにぎこちなく歩き始めた。
「力は――?」彼は声を荒げながら囁いた。彼らは私たちを守るはずだ...殺すのではない!
彼は歯を食いしばり、拳を震わせ、鬱積した怒りで痙攣した。
「私は彼を殺します...たとえ命を奪っても、責任者を殺す...
ダリウスと彼の母親に知らせられた後、クリフはもはや我慢できなくなりました。彼は誰からも離れて、あてもなく走った。彼は街の孤独な一角に到着し、苦しみに打ちひしがれて嘔吐した。
「なぜみんな死ぬのか...?」なぜでしょうか。。。。彼はすすり泣きの合間に息を呑み、壁にもたれかかった。私。。。もっと何かをすればよかった!私は彼女を守るべきでした!卑劣な孫だった...!救えなかった...!
涙が止むことなく彼の顔を伝った。そして、まるで空が彼の悲しみを分かち合ったかのように、雨が激しく降り始めました。その雫が彼女の肌に当たって、彼女の痛みを隠しました...しかし、それを和らげることはできません。
(…)
数時間後、クリフは目を覚まし、スタートした。彼は広場のベンチで一晩眠っていた。雨は止んでいたが、彼の体はまだ湿気と寒さで震えていた。
彼はゆっくりと立ち上がり、周りを見回した。街はすでに動き始めており、その喪失に気づいていませんでした。
しかし、彼の目には...何かが変わっていたのです。
もはや悲しみだけではありませんでした。
今、鋭いエッジがありました。
怒り。
正義への欲求。あるいは復讐。
その時、角を曲がったとき、クリスが食料の入った袋を持って現れた。そこにいるクリフが一人でびしょ濡れになっているのを見て、彼は眉をひそめた。
「クリフ...?」クリスは呟き、彼の姿を見て立ち止まった。
それ以上何も言わずに彼は歩み寄り、黙って彼の隣に座った。
「ここで何をしているの?」家へ帰ってください。もう手遅れです」彼は毅然とした口調で、しかし厳しさはなかった。
「いいえ。「できません」クリフは目を炎上させて答えた。祖母の死の責任者を殺さなければなりません。明日は首都へ出発します。
クリスはため息をつき、一瞬視線を下げた。
「あなたのような人をたくさん見てきました、クリフ」彼はついに疲れた声で言った。私はあなたのような目を見てきました:復讐の火に燃え尽くされたり、輝かしい死の考えに飲み込まれたりします。そして、私はあなたに保証します...これらの道のどれも良い目的地につながらないということです。
クリフは黙っていたが、手が震え始めた。
「憎しみに導かれると、理性を止めることになります。そして、推論を止めると...あなたはもはやあなた自身ではありません。自分を傷つけたものを反映しただけです。そして、何が最悪か知っていますか?あなたが愛する人が...こんな姿は絶対に見たくなかった。
クリスは優しく微笑んで立ち上がった。
「テレサはあなたが死ぬのを見たかったと思いますか?」いいえ、少年。彼女はあなたが幸せになるのを見たかったのです。長寿命で。エラーだらけです、はい...美しさも。
彼は立ち去ろうと振り返り、典型的なのんきな口調でこう付け加えた。
「それに、リアは明日朝食の準備をするつもりです。そして、あなたがここにいることを願っています...私たちはあなたを劇的な奴隷のようにここに横たわらせたくありません。
クリフは頭を下げた...そして彼女は涙を流しながら笑い始めました。
「私はなんて馬鹿だったんだ」彼は顔を拭きながらつぶやいた。どうして死ぬことについて話すことができるでしょうか...心の奥底で私が最も恐れていることは何でしょうか?
彼は深いため息をつき、夜明けの最初の光で明るくなり始めた空を見上げた。
「許してください、おばあちゃん...愚かなことを犯そうとしていた。でも、今は理解できます。私はあなたのために生きます。私はあなたができなかったことを生きます。そして、あなたの願いをすべて叶えてあげます...少なくとも、私は努力します。残ったものは私が処理します:ダリウス...彼の家族の...みんなの。
彼は立ち上がった。彼はまだ弱っているように感じましたが、中では...彼の心は平和だった。
