第3章：苦しみの後に愛する
リアムとリアは首都の市場の屋台の間を歩いていました。二人とも少し緊張しているように見え、まるでこの散歩には買い物以上のものが隠されているかのようだった。
「クリスに小さなラックの世話を任せるのは、やや利己的だった」とリアは群衆をかわすリアムを見つめながらコメントした。
「あなたは少し虐待的でした」リアムはストレス満々の口調で答えた。結局、あなたは彼を乳母にしました...たとえそれが一日だけであっても。
二人とも微笑み、緊張が一瞬ほぐれた。彼らは宝石屋の前で立ち止まるまで歩き続けました。リアはうっとりとした表情で青いイヤリングを見つめた。
「あのイヤリングは好きですか?」リアムはやや混乱しながらも好奇心旺盛に尋ねた。
「はい...完璧です」と彼女は答え、指でピースにそっと触れた。
「なぜ女性がそんなものを着るのか理解できません...本当に価値があるのでしょうか?」リアムはつぶやいた。
「もちろんです。私たちは美しいものを見せびらかすのが好きです...特に私たちが愛する男性のために」リアはわずかに微笑みながら言ったが、その後顔を赤らめて目をそらし、自分が何を言ったかに気づいた。
「リア、何かおかしいの?」リアムは少し心配そうに首をかしげながら尋ねた。
リアは深呼吸をして立ち上がり、それを隠そうとした。
「いいえ、何もありません。唯。。。少し高すぎます」と彼は無理やり笑って答えた。
リアムは屋台に近づき、リアが見たイヤリングに目を凝らしながら、ジュエリーを詳細に調べた。
「うーん...はい、やや高価です。だがしかし。。。買えるよ」リアムは青いイヤリングを横目で見ながら言った。
「いいえ、リアム。そんなにお金を無駄にすることはできません。それに...」リアは不安そうに彼を見つめた。
その時点では手遅れだった。リアムは売り手にお金を払い、イヤリングを手に持っていた。
「終わりました。それに、私たちは二度とここには来ません」と彼はわずかに微笑みながら言った。
「リアム...
「文句を言わないでください。これがもったいない」と彼はゆっくりと彼女に近づきながら付け加えた。
「え、何をしていると思いますか?」リアは緊張した様子で尋ね、突然目を閉じた。
「動かないで」リアムは震えそうな声で低く呟いた。
そっと、彼女はイヤリングを耳に当てました。言い終えると、彼は反応するまで必要以上に数秒長く滞在し、頬を赤くして後退した。
「彼は何を考えていたのですか...?」彼は彼女を直視する勇気もなくささやいた。
リアはまだややぼんやりしていたまま目を開け、恥ずかしそうに彼を見つめた。
「私に合っているのか...?」彼は静かに尋ねた。
「うん...そうだと思います」リアムは、まだ明らかに緊張しながら答えた。
リアはわずかに眉をひそめた。
「どういう意味ですか?」あなたは私のためにそれらを買ってくれました!それが何を意味するか知っていますか?
「ごめんなさい」リアムは彼女の視線を避けながら言った。
二人は同時にため息をつき、高鳴る心臓を落ち着かせようとした。
「まあ...戻ったほうがいいよ。クリスがラックの世話をするのはもう長くは続かないと思います」とリアはわずかに微笑みながらコメントした。
二人とも家の方向に歩き始め、二人の間の雰囲気は分かち合った瞬間からまだ温かかった。
(…)
中に入ると、家の中の雰囲気がやや緊張していることにすぐに気づきました。
「やっと到着した」 声がささやいた。
リアは少し驚いた。
「トリック!」クリスは叫び、すぐに彼女の前に立ち、リアは本能的に後退した。
「あのガキ...名前は何だったの?」運。とにかく、彼の世話をするのは簡単ではありません」クリスは明らかにイライラして不平を言った。
「ははは...あなた?」最強?そして、あなたは子供を扱えませんか?リアムは腕を組んで冗談を言った。
クリスがやって来て、彼をまっすぐ見つめた。
「月神の持ち主にあえてそんな風に話しかけるのか?」
「さて、冗談は置いて...私たちがいない間に何が起こったのですか?」リアムは口調を変えて尋ねた。
「そうですね、ダリウスのいとこ、クリフはしばらく外出しました。彼は頭をすっきりさせる必要があると言いました。そして。。。彼とダリウスの間には小さな口論もありました」とクリスはため息をつきながら答えた。
「うわー...スタートは全く良くなかった」とリアムは心配そうにコメントした。
「部屋に行って休むよ」リアはそう言って、小さなラックを腕に抱いて立ち去った。
「もちろんです。自分のことを大切にしてください」とリアムは答えた。
リアが後ろに後ろに後退すると、クリスは嘲笑的な笑みを浮かべて振り返った。
「ねえ、リアム...あなたはもう継父ですか?」
リアムは眉をひそめ、イライラしてパンチを放ったが、クリスは指一本で止めた。
「ねえ、そんなに攻撃的にはならないでください。ここは私の家であることを思い出させてください 」クリスは面白そうに言った。
「そして、あなたはそんなに傲慢なのはやめてください」リアムは半笑みを浮かべて答えた。
二人とも笑いながらぎこちなくソファに向かい、ようやくリラックスできた二人の兄弟のように倒れ込みました。
「ヘレナとセレーネは?」リアムはやや興味をそそられて尋ねた。
クリスは天井を見ながらあくびをし、大きくため息をついた。
「彼らはダリウスの部屋に入ろうとしました...しかし、彼らは成功しませんでした。ヘレナは結局部屋に閉じこもり、セレーネは空気を吸いに出てきました。
「どうやら、すべてのことが起こった後、普通の生活を送るために...思っていたよりも複雑になるでしょう」とリアム氏は語った。
そのとき、彼は目の前のテーブルに気づきました。その上にアベルの鎧が置かれていました...そして彼の遺灰の入った小さな瓶。
「それで...?」リアムは緊張した声で尋ねた。
「ダリウスの父親のものです」クリスは穏やかな口調で答えた。ダリウスは間違っています...彼はそれらを連れ去るのを忘れていました。しかし、彼らに与えるべきではないと思います。
「それで、なぜだめですか?」なぜ彼のものを彼に与えないのでしょうか?リアムは怒りをほのめかす口調で答えた。
クリスは天井に視線を固定し、冷静さを失わなかったが、声は固くなった。
「なぜなら、彼が決めなければならないからです。彼はそれらのことを自分で受け止めなければなりません...そして自分自身をアベルの息子と見なします。自分の自由意志でやらなければ...そうすれば、彼は息子として失敗するでしょう。
リアムは拳を握りしめ、目をそらした。言葉は荒かった...しかし、彼の心の中の何かは、クリスが完全に間違っているわけではないことを理解していました。
その瞬間、ドアが破裂して開きました。クリフは興奮し、顔を歪めながら家に飛び込んだ。彼の呼吸は短く、目は苦悩に満ちていた。
「一体どうしたの?」クリスは突然の入り口にイライラして尋ねた。
「ごめんなさい...だがしかし。。。祖母。。。テレサ。。。死んだ。
濃密な沈黙が雰囲気を包み込んだ。そして、鋭い音が静けさを破り、何かが地面に落ちました。
クリスとリアムは振り返った。シラは廊下の入り口に立って、両手で口を覆っていた。彼女は目を開け、涙をあふれさせた。
「お願いします...」嘘だと言ってください...」彼は声を荒げながらささやいた。
クリフは下を向いた。彼の声は震えながら答えた。
「私が...私も打ちのめされています。
シラは壁にもたれかかり、まるで世界の重みが彼女に降りかかるかのように静かに泣いた。
「リアム、彼女を自分の部屋に連れて行ってください。」もう。クリスは声を上げずに真剣に命令した。
リアムは何も言わずにうなずき、シラのところへ行き、慎重に抱きしめ、部屋まで付き添った。
ドアが閉まると、沈黙が戻ってきた。クリスとクリフだけが顔を合わせた。その中にはアベルの鎧と彼の灰が入った瓶がある。
「席に着いてください。」とりあえず無視してください」クリスはアベルの遺体を指差して言った。
クリフは立ち上がったが、地面から目を離さなかった。彼の顎は鬱積した怒りで震えていた。
「誰が犯人か知っていますか?」クリスは乾いた口調で尋ねた。
クリフは拳を握りしめ、ゆっくりと顔を上げた...そして彼の目は冷たかった。
「彼らはそれがミレスだと言いました...女性...それは権力の一部です。
クリスは目を閉じて深いため息をつき、まるで恐れていた真実が確認されたかのように。
「くそー...すべてが制御不能になりつつあります。このままではいけない、この悪魔を頭の上に置いて生きていくわけにはいかない...
「殺してやる」 クリフは怒りに震える声で囁いた。私が保証します。。。ミレスは生きてはいけない。彼はテレサおばあちゃんを殺しただけでなく...彼女は一緒に旅行していた人全員を殺しました。
クリスは黙って彼を見つめた。クリフの表情はもはや傷ついた少年の表情ではなかった...それは、怒り、喪失感を特徴とする陶酔感に満ちた表情でした...そして狂気の芽。
「その表情」クリスは呟いた。アレックスが私に言っていたことを思い出します...狂犬病の価格について。
雰囲気は濃くなりました。神と力に圧倒された世界の廃墟に、もう一人の死の苦痛が加わった。そして今、新たな闇が育った...クリフの中。
