第21章 家族の再会
ダンジョンは死と湿気の匂いがした。 空気は濃く、暗闇はすべての音、すべての記憶を飲み込んでいるようでした。
ダリウスはかろうじて前進し、亡霊のように身をよじっていた。彼の虚ろな目は、もはや続ける理由を見つけられなくなった魂の苦痛を反映していた。
終わらせましょう... 考え。 この神が彼のゲームを終わらせ、私をきっぱりと消し去りますように。
突然、別の反響が静寂を破った:足音。固い。重い。知人。
ダリウスは絶望して顔を上げた。彼は自分が別の敵、あの腐った世界の別の影になると思った。 しかし、違います。
影の中から男の姿が現れた:負傷し、汚れているが、彼の目はまだ火に満ちていた。
「ダリウス」アベルは感情にあふれた声で囁いた。
ダリウスは瞬きをした。震えが彼の体を駆け抜けた。
「お父さん...?」彼は自分が見たものを疑っているかのように、ささやいた。
アベルはためらうことなく近づき、まるで自分の腕でそれを再構築したいかのように、彼をしっかりと抱きしめました。
「見つけたよ、息子さん...君を一人にしておくわけにはいかなかった...
ダリウスは抱擁を返さず、立ち止まった。
「なんで...来た。彼はか細い声で言った。
「だって、僕は君の父親だから」そして、あなたも失うつもりはないからです。
アベルは少し離れて彼の目を見た。彼は空虚さ、痛み、絶望を見た。
「息子よ...戻る。お母さんを取り戻さなきゃ...」アベルは疲れと痛みで声を詰まらせながら、難しそうに言った。
ダリウスは驚いて目を開けた。
「あの...母。どうされました。彼は、第三世界の大国であるアレックスとの戦いにまだ打ちのめされている、弱々しい表情で尋ねた。
「彼らは彼女を誘拐した...」クリスは彼女の安全を守るために行った。私たちは助けなければなりません...
そして、彼が私と遊ぶと言ったのは正しかった... 真実。。。もう生きる気になれない、何もかもを失うとわかっているから...
その言葉は、呪いのこだまのように、何度も何度もダリウスの頭の中で反響した。
アベルはまだ傷ついていたが、魂は安定して立ち上がり、息子に手を差し伸べた。 ダリウスは動かずに数秒間立っていました。そして、かろうじて見える震えで、父の手を取って立ち上がった。
「さあ、息子よ」とアベルは言った。
ダリウスは静かに頷き、二人はダンジョンの暗闇を後にして歩き始めた。
これは無駄です...抵抗したり、戦ったりしても無駄だ...もう全く役に立たない... ダリウスは黙って考えていたが、アベルは気づいた。彼はそれを彼の目に、彼の歩き方に感じました。
「他の者たちは?」アベルが沈黙を破って尋ねた。
「全員死んだ」ダリウスは彼自身も傷つくほどの冷たさで答えた。 「でも...そのうちの3人は未知の場所にテレポートしました。
アベルはため息をつき、少なくともその小さな希望の火花に安堵した。
「そこにたどり着くのに3ヶ月近くかかりました...」正直なところ、君がヒドラの攻撃に耐えたのには驚いたよ。
「ヒドラじゃなかった」ダリウスは声をくぐもらせて囁いた。
アベルは立ち止まった。彼はダレイオスの前に立ち、彼の肩にしっかりと手を置いた。
「まだ生きているものを取り戻そう。私たちは家族を取り戻さなければなりません。それは約束です。 私たちは家族を再会させます...一緒に。
ダリウスはため息をついた。彼は顔を上げた。初めて、彼の目にはかすかな平和が浮かび上がった。
「年老いた弱虫...
アベルは痛みにもかかわらず微笑んだ。
二人とも一日中歩きました。静寂が重いマントのように彼らを包み込んだ。その沈黙がアベルの不快感を捉え、父親や夫としての失敗の重みが彼を蝕んでいるのを感じた。
夜が明けると、彼らは暗闇をかろうじて照らすかがり火で小さな即席のキャンペーンを開始しました。
「父上」ダリウスは突然、炎を見つめながら、目をつぶって失った。
周囲を見回して戻ってきたアベルは、彼を見て彼の前に座った。
「教えてくれ、ガキ」彼は答えたが、痛みを和らげるために使ったあの嘲笑的な口調を保とうとした。
「生きている気がしない」とダリウスはつぶやいた。彼の声は冷たく、空虚で、アベルにとっては短剣のようだった。
アベルは眉をひそめた。怒りが彼を包み込んだ。
「何を言っているんだ、ダリウス?」彼は苛立ちと苦痛で重苦しい声で言った。
「最近は...」もう生きたくない。なぜなら、私が何をしようと、何をしようと...彼らは皆死にます。
ダレイオスの言葉はアベルの心を傷つけた。何も考えずに、彼は立ち上がり、彼の顔を殴った。
「私がお前を死なせると思ってるのか!?」アベルは無力感に声を詰まらせて叫んだ。あなたは本当に生きる意欲がないと言うのは勇敢です!
アベルは彼を見て、激怒したが、それ以上に苦しんでいた。
「お母さんのことを考えないの!?」もしかしたらあなたを探している友達!?あなたを信じるすべての人々の中に!?
アベルの声はさらに途切れ、引き裂かれた。
「何が欲しいの!?」諦めたクソ臆病者に泣け!?欲しいですか!?
アベルは拳を握りしめ、涙が流れそうになった。
「そんなに情けないの...?」
二人の間で火がパチパチと音を立てた。静寂が戻った...しかし、今回は傷つくような沈黙が、一言のように重くのしかかっていた。
ダリウスは歯を食いしばり、目を震わせた。
「ええ、はい、諦めました!」彼は叫び、ついに彼を蝕んでいた痛みが消えた。
アベルは彼を見つめ、息子が目の前で崩れ落ちるのを見ました。
「諦めるのは簡単?」アベルは声を荒げずに尋ねた。
「簡単...降伏。。。。アベルは言葉を染み込ませながら繰り返した。
「やってみた!」ダリウスが叫んだ。でも、いくらやっても...私はすでに単純なゲームです...それだけ...!
アベルは彼の隣に座り、彼の肩にしっかりと手を置いた。
「じゃあ、生きる理由をあげよう...」
ダリウスは涙を流しながら、手の甲でそれらを拭った。彼は父親を見て耳を傾けた。
「あなたのお母さん、私、あなたの友達、そしてあなたが愛するすべての人々...彼らはあなたが死ぬのを見たくありません。彼らはあなたが幸せになるのを見たいのです。
あなたの家族、あなたの母親、あなたの友人を救ってください。そして、それが死ぬことを意味するなら...戦う前にすでに負けたと思っているのであって、挑戦することでやれ。
ダリウスは唖然とした。アベルの言葉は、どんな敵よりも彼を強く打ちました。
「最も深い孤独の中でさえ...世界があなたを忘れてしまったように思えるとき...ライトを点灯したままにすることを選択できます。
ダリウスの心臓はドキドキしていた。
アベルは息子の目を見つめながら続けた。
「持久力は体力だけではありません...それは自分自身への忠誠心、自分が信じていることへの忠誠心です。 時には、時間が敵のように思えることがあります...しかし、息子よ、君が抵抗する一秒一秒が勝利だ。 あなたの周りがどれだけ変わったかは関係ありません。自分が何者で、何のために戦うかは自分で決めることができます。 暗闇は長く続くことがあります...しかし、それは決して永遠ではありません。家族のために戦ってください。愛する人のために。
「あなたは、すべてが失われたように見えても、他の人のために道を照らすビーコンになることができます。 なぜなら、結局のところ...真の勝利は、この世を支配することでも、あなたの敵を支配することでもありません。 それはあなた自身のことです。
ダリウスは彼を見た...しかも久しぶりに...微笑んだ。
「じゃあ......」あなたも死なない。なぜなら、あなたが勇気があるなら...「お前を殺してやる」とダリウスが言うと、二人は笑い、その瞬間、どんな影よりも強い絆で二人を結びつけた。
「戻ろう。母の誘拐犯を殺そう」ダリウスは今やしっかりとした視線で言った。
二人とも拳を握りしめ、挨拶のように、協定のようにハイタッチをした。
「私たちは成功する」とアベルが言うと、焚き火の火が一瞬明るく輝き、その意志の再生を反映しているように見えました。
