第19章：壊れた過去の残響
10年前のことです。
ヘレナは母親に内緒で家の外で遊んでいました。彼は冒険の衝動に駆られて走り続け、気づかないうちに見知らぬ家の前にたどり着きました。 好奇心旺盛な彼女は立ち止まり、注意深く見つめました。中庭では、同じ年齢の子供が座って本に集中していました。
ヘレナは興味をそそられて近づいてきました。読書に夢中になっていた少年は、それに気づいていなかった。
「おい!ヘレナは若い頃のエネルギーで叫んだ。
少年は困惑して顔を上げた。彼は慎重に本を閉じ、立ち上がって彼女に近づいた。
「どうしたの?」彼は冷静さを失わずに尋ねた。
ヘレナは面白がって彼を見た。
「本を読むのを見るのはめったにありません...普通なら、君も僕みたいに遊んでるはずだよ...そして他の者たちも」彼は好奇心旺盛な笑みを浮かべて言った。
少年は雲の中から答えを探すかのように、一瞬空を見上げた。
「それは、最高のマジシャンになりたいからだよ...」私は魔法が評価されることを望んでいます。栄光を手にしたい。
ヘレナはまばたきをし、子供にしては大きな言葉に驚いた。
「栄光が何なのかわからない...でも、きっと面白いんじゃないかな」とヘレナは無邪気に笑いながら答えた。
「それで、君の名前は?」彼は少し近づいて尋ねた。
若者は答えるのに苦労しているかのように、深いため息をついた。
「私の名前はダリウスです...ダリウス・ブラウン。でも、僕の苗字はちょっと変な感じがするんだ」彼は頭を掻きながら言った。
ヘレナは面白がって微笑んだ。
「君の名前は面白いね。だがしかし。。。知りたいのですが、何を読んでいますか?
ダリウスはまだ手に持っている本を見つめ、その時初めて自分がそれを持っていることを思い出したかのように。
「来て...私の庭に来てください。一緒に読みましょう」と彼は招待しました。
ヘレナは興奮してうなずき、中庭を隔てる小さな木製の柵を飛び越えました。二人は少し進んで芝生に寝転がりました。ダレイオスは二人の間に本を開いた。
「私は魔法の理論について読んでいます。
ヘレナは驚いて彼を見つめ、ページの一つに触れて尋ねた。
「で、なんでそんなことをするの......?」
ダリウスも開いた刃に手を置き、まさに呪文の起源について話していた。
「だって、魔法は役に立たないと思われているからだよ。でも、その変化は僕がやるよ」彼は、年齢とは思えないほどの断固とした口調で言った。
ヘレナは少し戸惑いながらも、主張した。
「魔法について何を知っているの?」
ダリウスはまるで秘密を共有するかのように顔を上げた。
「彼らは言う...呪文は実際には古い神々への賛美または祈りです。昔はたくさんの神々がいました。しかし、それは単なる神話です。
ダリウスは本に指を走らせ、付け加えた。
「また、過去にはさまざまな神々がいて、それぞれが要素を与えたとも言われています...それぞれの賞賛とともに。
ヘレナは、完全には理解できないほど多くの言葉に圧倒されながら、注意深く耳を傾けていました。
「もちろん」彼は答えたが、何と答えればいいのかよくわからなかった。
ダリウスは彼女の表情に気づいた。
「大丈夫?」彼は少し彼女に寄りかかりながら尋ねた。
ヘレナは夢から覚めたかのように瞬きをし、強い息をついて微笑んだ。
「はい、心配しないでください。だがしかし。。。あのくだらない本を置いて遊ぼう!
彼は彼女の腕を優しく軽く叩き、笑いながら逃げ出した。 ダリウスは驚いて、反応するのに一瞬かかりましたが、すぐに彼女の後を追いました。
「できるなら捕まえて!」ヘレナは笑いながら叫んだ。
家のドアから、シーラは黙って彼らを見つめていた。 彼は息子が少女を追いかけているのを見て、二人の笑い声が空気を満たした。
「この子たち」シラは優しくため息をついた。しかし、それは問題ではありません...ついにダリウスは本を読む代わりに遊んでいます...
数時間遊んだ後、ヘレナは別れを告げ、手を振って立ち去りました。
「じゃあね、ダリウス!」彼は嬉しそうに叫び、逃げ出した。
シラは息子の頭を撫で、息子はヘレナが立ち去るのを見守った。
「君はもう友達ができたのね、私の小さなダリウス」シラは愛に満ちた笑顔で言った。
「うん、お母さん...でも、まだもっともっと魔法を学びたいんだ」とダリウスは決意を込めて答えた。
シラは下を向いて、短い沈黙の後、ため息をついた。彼女は彼を腕に抱き上げ、一緒に家に入った。
彼がドアを通り抜けると、アベルは彼らを見た。
「ハニー、どうしたの?」彼らはまた彼を悩ませたのだろうか?彼は心配そうに尋ねた。
シラは微笑んでダリウスの頬を撫でた。
「いや、愛してる。彼が女の子と遊んでいるのを初めて見た。とてもフレンドリーに見えます...私は立って見ずにはいられませんでした。
アベルは微笑んで二人を抱きしめた。ダリウスを見ると、温かみのある表情が少し真剣になった。
「お父さんみたいに強くないといけない。それがフェンシングの目的だ」と、彼はいつものように傲慢で独りよがりな口調で言った。
シーラは静かに笑った。
「ダメだよ、お父さん!」最強のマジシャンになるぞ!ダリウスは叫んだ。
「ああ、でもこのガキ」アベルは笑いながら言い、立ち去り、面白がってソファに腰を下ろした。
彼はシラを見て、心を込めてつぶやいた。
「シラ、あなたと家族がいるのは素晴らしいことです。
彼女は少し顔を赤らめた。
「ハニー...ダリウスの前でそんなことを言わないで...
シラは少年を降ろし、頭を撫でた。
「あなたの部屋に行きなさい、私の愛する人。休む。
「もちろん、お母さん!」
ダリウスは二階に駆け上がった。
「足を折らないように気をつけてね!」アベルは笑いながら首を振って冗談を言った。
日が経つと、ヘレナはいつもダリウスを日常から外し、彼を本から遠ざけて笑わせたり遊ばせたりすることに成功しました。 ある日、二人は村から遠く離れた丘を駆け上がり、疲れながらも幸せそうに大きな木の下に座りました。
「ダリウス...大きくなったら、大学で一緒に勉強するよ」とヘレナは興奮して言いました。
突然、何の前触れもなく、一人の男が現れ、ヘレナを気絶させました。彼女は意識を失い、地面に倒れた。 ダリウスは怯えて飛び上がり、警戒を怠らなかった。
「お前は誰だ!?」彼は叫んだ。
男はフードを脱いだ。彼は若かったが、彼の目は失われ、暗く...それはクリスでした。
「あなたが誰なのか教えてください。そして、なぜこんなことをしているのですか?」ダリウスは声を震わせて尋ねた。
クリスはため息をつき、世界の重みを息に乗せた。
「だって、誰かが僕の人生で2つのことを強制するから...」1つ目は簡単です。しかし、2番目は...これが私の最後の遺言です。
「何もわからない!」でも、ヘレナを傷つけたね!ダリウスは怒りと恐怖で叫んだ。
クリスは視線を落とした。
「これらは...結果です。アベル、こんなことをしたことを許してください。私はあなたとの誓いを破りました。
ダリウスは麻痺していた。
「知ってるのか...私の父。彼は理解できずに呟いた。
「そんな感じだよ」とクリスは言った。
一瞬にしてクリスがやってきて、彼を木に押し付け、首をつかんだ。 ダリウスは戦いながら脱出した。
「お願いします...私を殺さないで！彼は懇願し、その目は恐怖に満ちていた。
クリスは固唾を飲み込むと、涙が静かに頬を流れ落ち始めた。
ダリウスは彼を見つめ、理解できずに唖然とした。
「君は何も覚えていないだろう」クリスがささやいた。ミッションに出発する前日...初めて顔を合わせます。
「えっ...言う。ダリウスは困惑した。
クリス・ホンドウ。彼はダリウスの額に手を置いた。
「ある日...お前は俺を殺さなきゃだめだ。お願いします...あなたが以前にそれをすること...これから起こるすべてのことについて...
ダリウスは意識が薄れていくのを感じた。すべてが暗闇に変わりました。
(…)
ヘレナは突然目を覚まし、息を切らしました。
「ダリウス!」
彼は辺りを見回した。彼は家にいました。彼の母親は、面白がっているか心配しているかの中間のような微笑みを浮かべて近づいてきました。
「すごい...「おかしいわね、お嬢さん」彼女は静かに笑った。
ヘレナは唖然とし、数秒間混乱しました。何も言わずに、彼はダレイオスの家に走った。
彼が到着したとき、彼はいつものように庭に座って、朝の光の中で彼の本を読んでいる彼を見ました。
「ダリウス!」ヘレナはほっとしたように、笑顔で叫んだ。
ダリウスは困惑して顔を上げた。彼は本を閉じ、彼女に近づいた。
「ねぇ...どうして私の名前を知っているの?」私たちはお互いを知っていますか?彼は真剣に尋ねた。
ヘレナは凍りつき、心が沈んだ。
「私はヘレナです。もう忘れたの?」彼は言った、彼の目にはまだ希望が輝いていた。
ダリウスは眉をひそめ、居心地が悪かった。
「お願いします...」気にしないで。君を知らない」と彼は答え、立ち去り、読書に戻った。
ヘレナは数秒間動かなかった...それから彼女は逃げ出し、涙が溢れ、心が砕け散りました。
(…10年後...)
ヘレナは宿で目を覚まし、窓から夜明けが差し込んでいました。彼女のそばには、リアムとセリーンがまだ眠っているのが見えた。
「あの人は誰だったの...?」彼女は独り言を囁いた。あの日、僕をノックアウトしたのは...?
リアムが動き始めて目を覚ますと、セリーンはあくびをしてゆっくりと目を開けた。
