第12章 真実
彼はあてもなく街を歩き回った。クリスは、その夢を忘れようとして時間を無駄にしていただけだった。彼は家々を観察した。
「今、彼らは石でできています...時間はあっという間に過ぎていきます。昔は木でできていたんだよ」と、木と茅葺き屋根の石造りの家を見ながら言った。
子どもたちは歩道を走りました。二人いました。
「捕まえてやる!」一人が叫び、もう一人を追いかけた。
クリスはその光景を見るために立ち止まった。
「私も彼らのようだったらいいのに...残念だけど、それができない」彼は静かにささやいた。
彼は振り返り、近くの広場を見た。彼がそれに向かって歩いていくと、それはまだ木々に囲まれていて、木の丸太で作られたベンチがあるのが見えました。
「これは変わらなかった...あはは。
彼はベンチに座り、空を見上げていたが、光が肌に優しく当たった。
「この感覚に飽きることはないよ」とクリスは笑顔で言った。
彼は下を向いて、子供たちを見続けました。彼はため息をついて目を閉じた。彼がそれらを開いたとき...
「えっ...?」子供はどうですか?
突然の本能が彼を立ち上がらせ、素早く後ろ向きのパンチを放った。
「えっ!?」
彼が気づくと、男が地面に横たわり、強く鋭い打撃で顔をつかんでいるのが見えました。
「くそガキ...!床に倒れていた男が文句を言った。
クリスが顔を上げると、二人の子供が布袋に入れられ、4人の男たちに運ばれて逃げていくのを恐怖で見ていた。
彼は眉をひそめた。彼の手から電気の火花が飛び始めました。小さな一斉射撃が横たわっていた男に落ち、彼は気絶した。
「じゃあ、みんなの面倒を見るよ...」クリスは、広場の静けさが消えていくのを感じながら、冷たく言った。
彼は目を閉じた。彼が再びそれらを開いたとき...
町全体が燃えていました。
何百人もの武装した男たちが、あらゆるものを破壊していた。家々は火事で焼失しました。村人たちは必死にあてもなく走った。男性、女性、子供...彼らは容赦なく殺されました。
「これはもう意味がありません...
クリスのオーラは暗く青く変わり、抑えられた怒りと絶対的な絶望が混ざり合っていました。
それから。。。
町全体が爆発しました。
…..
ヨハネス3世王国の首都で、14歳の少年が街の門に到着しました。
ダレイオスの父、アベルは入り口の境界線を守っていました。聖闘士級の剣士として、彼は普通の剣士よりもはるかに強かった。
頭から足まで覆われたマントを着た少年が、猛烈な風の中を歩いていた。
アベルの前で立ち止まると、彼はゆっくりとフードを脱いだ。
「ああ...こんにちは、クリス」アベルは驚きの目でつぶやきました。
クリスはため息をつき、少し姿勢を緩めた。
「ええ...私だよ、クリス。14歳。
「何か食べに行こうか?」私はちょうど私のシフトを終えようとしています。
クリスは視線を落とし、静かに頷くと、再び身を隠して彼と一緒に首都に入った。
数分後、二人はシンプルなレストランにいました。アベルは自然に彼の前に座った。
「ええと...アベル、彼は郊外にいました。知っての通り、私は魔法大学にいます...というより、首都の総合大学で。
「ええ、それは知っています」とアベルは答えました。
「私が首都を離れたのは、テロリストに襲われている町を守るという任務を与えられたからです」とクリスは声を低くして言った。
「ダリウスがダンジョンへ旅立ってから数日が経ちました...」
「ええ、知ってるよ。ダライアス。。。私の魔法使いの息子。彼にはフェンシングを選んでほしかった」とアベルは悲しげな笑みを浮かべて言った。
「ミッションについて...私は失敗した」とクリスは続けた。彼らは全員死にました。でも、それは私の決断でした。テロリストはすでに全員を殺していた...そして、私に残された唯一のことは、すべてを破壊することでした。
彼は数秒間沈黙し、テーブルの木材を見つめていました。
「私が行きたいのは...この世界は腐っています。もううんざりです。
アベルはゆっくりと頷いた。
「驚いていません。最後は。。。私たちは子供の頃からの友達でした」と彼は懐かしげな口調で言いました。
彼はクリスの顔を注意深く見て、こう付け加えた。
「その顔は...それは決して変わりません。あなたは年を取りません。手動メーターを使用しても、年齢は変わりません。
クリスはただため息をつき、彼の視線を避けた。アベルは落ち着いた身振りで、水でいっぱいの木製のグラスを彼に持ってきました。
「ここだ。喉が渇いているに違いありません。
クリスはグラスを受け取り、一口飲んで、最後に奇妙な笑みを浮かべました。
「ダリウス...壊れるよ。
「え?」どうしてそんなことを言うんですか。アベルは眉をひそめながら尋ね、彼の顔はますます深刻になった。
「彼が生まれたときから今まで、君は僕に全てを話してくれた。彼の行動の仕方、考え方...他人に対する彼らの態度。
「ええ、そしてあなたがまったく年を取っていないことにまだ感動しています、小さなクリス...
「アベル・ブラウン」クリスはしっかりとした声で言った、「ダリウスに会ったとき、彼の内面を見た。魔法を軽蔑する者に対する彼の憎しみが伝わってきた。
「えっ?」
「あの時言った通り、彼が古い木の下で休んでいる私を見つけた日」クリスは指先でテーブルを撫でながら続けた、「月の神が私にくれたこの力は、人が嫌うものを全身全霊で感じさせるんだ。私はそれを使って敵を検出し、彼らが話さずに敵を読みます。
彼は一息ついてから、こう付け加えた。
「でも、ダリウスはもっとひどい目に遭うよ。
「彼に何が起こるの?」アベルは明らかに心配そうに、拳を固く握りしめながら尋ねた。
「あなたも私も、すでにたくさん生きてきました。君は、物理的に...そして、私は、精神的に。しかし、ダリウスは...彼はまだ真の軽蔑を知らない。彼は私たちが見たような生き方をしていません。彼はまだ、苦しみは魔術師の拒絶に限定されていると信じています。
アベルは目を見開いた。彼の表情は陰鬱になり、彼の思考は何年も前に後退しました。
「あなたも私も本当の軽蔑を知っていました...私たちは戦争の時代に生きている」クリスは遠い目で囁いた。君を守った...覚えてるでしょ?彼がたった5歳のとき。
「それで、それと何の関係があるの!?」アベルは叫び、席から少し立ち上がった。
「覚えておいて、アベル」クリスは声を上げずに言った。私たちは彼らが女性や子供を殺すのを見ました...ただ生きたかっただけの無垢な農民たち。家々が燃え、村が地図から消えていくのを目の当たりにしました。私たちは、軽蔑が最も粗野な形で何であるかを見ました。
彼は数秒間沈黙した後、次のように結論付けました。
ダリウスは、苦しみは自分を軽蔑する世界で魔術師であることに集約されると信じています。しかし、本当の残酷さに直面したとき...あなたと私が見たものを見るとき...それは彼の内部を破壊するでしょう。
アベルは下を向いて深呼吸をし、埋もれていると思っていた感情を抑えた。彼の声は再び出てきて、よりくぐもった声になった。
「どうしてそんなに確信があるの?」
クリスは目を上げ、揺るぎない真剣さで答えた。
「だって、その見た目は...前に見たことがあります。私の中に。
「どこから来たのかは言わなかった」彼はテーブルを見つめながら付け加えた。ですから、私はあなたにあなたの役割を果たしてほしいのです。彼がダンジョンから戻ったら、現実について彼に話してください。マジシャンに対する軽蔑について彼に話すだけでは十分ではありません...あなたは彼から残りを隠すという間違いを犯しました。
「君も奥さんに僕のことを何も言わなかった。もしそうなら、それは私を認識するでしょう。そしてそれを。。。それは問題になるでしょう。
アベルは数秒間沈黙した後、ゆっくりと頷いた。
「それを心に留めておきます。僕が塗るよ」彼はきっぱりと答えた。彼はコップの水の中身をすべて飲み干し、立ち上がった。
クリスは何も言わないように彼を見つめた。
「アベル...最近、世界の大国は奇妙な振る舞いをしています。あなたは唯一の例外です。疑念があります...誰かが影から彼らをコントロールしていると。
アベルは穏やかに微笑み、ただうなずいてからレストランを出た。
(…)
シラは自宅のリビングルームに座り、優しい笑みを浮かべながら彼女のお腹を優しく撫でていた。夜の光が部屋を照らし、暖かい静けさで部屋を満たします。
ドアが慎重に開き、アベルが静かに入ってきた。
「こんにちは、ダーリン。遅れてすみません、友達と話していたんです」と彼は疲れた、しかし友好的な声で言った。
シーラはすぐに立ち上がり、彼をしっかりと抱きしめ、彼の胸に頭を乗せた。
「待ってたよ」彼は甘く落ち着いた声でささやいた。
アベルはため息をつき、彼女に腕を回し、それから彼女の肩にそっと手を置いた。
「あなたはあなたの子宮の中で成長している子供を優先しなければなりません。
「心配しすぎだね」とシーラは小さく笑いながら答えた。彼は生後1週間未満です。君は根っからの過保護だよ」彼は彼女の腹を撫でながら優しく付け加えた。
アベルは優しく微笑んだが、彼の視線は数秒間失われていた。クリスの言葉は彼女の頭の中でぐるぐる回り続け、消えることを拒む余韻のある影のようだった。
「何かあったの?」彼らはあなたに何と言いましたか?シラは彼の沈黙に気づいて尋ねた。彼はソファに歩いて行き、そっと座った。
アベルは深くため息をつくと、彼女の前の肘掛け椅子に腰を下ろし、指を絡ませて視線を下げた。
「何か深刻なことなの?」シラはますます心配になりながら主張した。
「私は悪い父親だった」とアベルは苦々しい口調で話し始めた。君が私に尋ねたように、我々は彼に魔法を教えただけだ。
「それに何か問題があるの?」シラは声をわずかに震わせながら尋ねた。
「いや、もちろんだよ」彼は顔を上げて彼女の目を覗き込みながら答えた。しかし、現実は私たちが彼に教えることよりもはるかに残酷です。そして、それは彼を打つでしょう...強い。だからこそ、彼がダンジョンから戻ってきたら、何よりも彼と話すべきなのです。手遅れにならないことを願っています。
「遅れた?」シラは、今度は警戒心を込めた声で繰り返した。
「それ以外に」アベルは少しばかりの深い心配を込めて付け加えた。世界の大国が奇妙な行動をとっていると聞いています...百年前に起こったように。
「百年?」ハニー、いくら言っても、その年齢より老けては見えないよ」と、シラは小さな笑みを浮かべて雰囲気を和ませようと答えた。
アベルはゆっくりと首を振った。
「いや、もちろん違うよ......。しかし、私が信頼している友人が、その時に何が起こったのかを教えてくれました。その時代に何かが壊れ、マジシャンの衰退の始まりを示しました。さて。。。それはそれ自体を繰り返しているようです。
シーラは彼を静かに見つめ、迫り来る運命からすでに胎児を守ろうとしているかのように、彼の腹を優しく握りしめた。
「では、この世代は新たな戦争を生き抜くと思いますか?」彼は低い声で尋ねた。
アベルはすぐには返事をしなかった。彼は目を閉じて深呼吸をし、目を開けると表情が固くなっていました。 「わからない。しかし、その日が来たら...ダリウスの準備をするために、頑張ります。そして今回は、失敗しません。
シーラは暗く悲しげな表情で彼を黙って見つめていた。 「ハニー...ダリウスだけではありません。彼には私たち、彼の両親がいて、それは重要なことです。彼の年齢では、ガイドがいなければ、彼は一人で歩くことができないでしょう」と彼は柔らかく、しかししっかりとした声で言いました。
彼は少し間を置いてから、「 それに、君は世界の権力について教えてくれた。あなたは多くの人が操作されていると言いました...または突然制御されました。
「そうだね」アベルは頷き、ため息をついて下を向いた。私はちょうど24乗です。私は最も強力な者ではありませんが、その地位は運によってではなく、功績によって私に与えられたものです。全部で30人です。 彼は目の前の家具の端に手を置いた、まるで自分の思考よりも堅固な何かに自分を固定する必要があるかのように。
「シラ」彼はもっと真剣な口調で続けた。もしその力がこの街に来たら、できるだけ彼らに優しくしてあげてください。私は彼らを知っています...そして、彼らがどれほど怖いかを知っています。
シラは無反応で下を向いた。アベルはゆっくりと立ち上がり、ソファの周りを歩き回り、彼の隣に座った。彼は何も言わずに、まるで自分の体だけで彼女を守りたいかのように、彼女をしっかりと抱きしめました。
「君を見捨てないよ。一度もない。私がダリウスに教えたように...たとえそれがあなた自身の命を危険にさらしても、あなたはあなたの家族を守らなければなりません。
シラは悲しそうに微笑み、アベルの胸に頭を乗せた。 「小さなダリウスが恋しい」と彼はつぶやいた。先日彼が送った手紙はひどいものでした。あなたの兄弟全員の死...それは非常に厳しい打撃でした。
アベルは目を固く閉じた。 「わかってる...しかし、後悔している暇はありません。今、最も重要なことはあなたの人生です...そして、あなたの中の小さなもののそれ。
