第10章 混乱と絶望
ダリウスは目を見開いた...
「アダム、ダリウスとは何者だ?」リアムは再び尋ねた。
ダリウスは床に膝をつき、ぼんやりと見つめていた。
もう忘れちゃったの？ アダムって誰だ?どうして忘れちゃったの？ 誰がこんなことをしたの...? 混乱と絶望が入り混じった気持ちでいっぱいになった。
ヘレナとセレーネは彼の隣にひざまずき、それぞれ片側に座った。
「何か言って、ダリウス」ヘレナは心配そうに叫んだ。
「道に迷ったとき、君はどうなったの?」セレーネは彼を見つめながら尋ねた。
道に迷ったのかな?どの時点で道に迷ったのか?アダムが死ぬのを見ただけだった...その時、私はその神と共にいた...
ダリウスは歯を食いしばり、拳を握りしめ、静かに言った。
「ナルジール...
ヘレナとセレーネは、ダリウスの暗く怒った顔を見て驚いた。
「ナルジール?彼は誰なの?」ヘレナは困惑して尋ねた。 「ダリウス?」セレーネはパートナーの様子をもっと心配して主張した。
「だから、これが値段だったんだ...」 「許さないよ、ナルジエル」彼は歯の間で呟いた。
ダリウスの冷たい視線が和らいだ。彼はゆっくりと立ち上がり、無理に笑顔を浮かべた。 「心配しないで、私は大丈夫です。ちょっと迷って、少しめまいがしました。
ダリウスの何が問題になっていますか?彼はとても変わりました...まるで誰かが死ぬのを見たようだ、リアムはそう思い、視界の隅から彼を見つめた。
「じゃあ、続けましょう。タレクとケイルに会ったら、私たちは去ります。覚えておいてね、今日は遠征の日だったんだ」リアムはダリウスに近づくと、威圧的な声で言った。
「わかった」ダリウスは彼に手を差し伸べて答えた。
二人ともしっかりと手をつないで、ダリウスは立ち上がった。
その後、彼らは皆一緒に旅を再開しました。
「二度と離れ離れになるな、ダリウス。君を失いたくない」リアムは嘲笑うように言った。
「もちろんだよ、リアム」ダリウスは少し苛立ちながらも、同時に冗談を言いながら答えた。
リアムが先頭に立とうと振り返ると、ヘレナとセリーンは彼のすぐ後ろに陣取った。集団の最後尾にいたダリウスは、怒りと緊張が入り混じった、より陰鬱な表情に表情を変えた。 「また会ったら...」殺してやる」彼は息を切らして囁いたが、ほとんど聞き取れなかった。
「着いたぞ!」リアムは真剣に叫んだが、少し笑みを浮かべた。
誰もが立ち止まり、周りを見回しました。彼らは再び、最初と同じように3つの道がある洞窟の前にいました。
「えっ...?」ダリウスは混乱した様子で囁き、アダムと一緒に歩んだ道をじっと見つめていた。
そして、私が戻ったとき...私たちはその道を進みます。彼の体がまだそこにあれば、私は情報を集めることができるだろう、と彼は決意を固めて考えた。
ヘレナが近づき、少し彼に寄りかかった。 「君に何か問題があるの?」
その瞬間、セリーンは前に出て、ヘレナを後ろからつかみ、彼女の腕を包み込みました。 「先を行くな」彼は耳元で、柔らかく、しかししっかりとした口調で囁いた。
ダリウスは落ち着きを保ちながら、深呼吸をした。 「お前たち、戦うな。気を散らしている時間はありません」と彼は真剣に言いました。
あなたはそれを忘れているかもしれません...しかし、私はそうではありません。アダムを殺した人はまだそこにいるはずです。この魔法の力を神様、ナルジール神に感謝しなきゃ...今度こそ私が勝つんじゃないか、とダリウスは思い、顔にかすかな笑みが浮かんだ。
「自分を信用しない」彼は静かに呟いた。
まさにその瞬間、タレクとケイルは、最初から計画していた通り、ダンジョンの反対側から現れた。
そうしたら。。。何が起こったかというと、アダムの死は消されたのです...というより、その存在です。そして、私はリアムの側に運ばれ、その2人のせっかちな者、ヘレナとセリーン... そんな考えがダリウスの心の中で抑えきれず渦巻き、彼を狂わせた。
「大丈夫だ、タレク?」ケイル?リアムは二人と握手を交わしながら挨拶をした。
以前は、その「創造の神」は...私は彼を「貪欲の神」と呼んだ方がいいでしょう。なぜなら、それが現実だからです:それは測定なしでますます欲しがります。とにかく、彼はさまざまな「シナリオ」があると言いました・・・これはその一つなのでしょうか? 確認していただくと...彼を殺してやる。 その言葉はダリウスの心に大きく響き渡り、ダリウスは今、自分を落ち着かせるために深呼吸をしていた。
今のところ。。。私は彼を信じるふりをします。私はもっと知る必要があります、彼が本当に誰であるかを見つける必要があります...その起源、その意図
そう考えると、ダリウスの顔が真剣になり、硬直した。
タレクがやってきて、彼の背中を軽くたたいた。
「どうしたの、サイレントマジシャン?」彼は独りよがりな笑みを浮かべて言った。なぜこんなに真剣な顔をしているのですか?
まあまあです。。。それはさておき。今すぐ仲間を守らなければならない、とダリウスは考え、暗い考えを振り払おうとした。
「何でもないよ、タレク。そして、なぜそのニックネームなのですか?「静かな者」?
「言葉で呪文を唱えなかったことに対して。あなたにとっては簡単ですよね?タレクは背もたれに寄りかかり、微笑みながら腰にもたれかかりながら答えた。
「ねえ、時間を無駄にしないで」リアムがしっかりと口を挟んだ。タレク、ケイル、洞窟のその部分を調べたとき、何を観察しましたか?
「全く変なことは何もない...まあ、とても高価な鉱物を除いては」ケイルは平然とした口調で答えた。
—貴重な資料ですか?リアムは興味をそそられて尋ねた。
ケイルはコートを開き、ぼんやりと光る青い石を取り出した。
「三つの頭を持つヒドラの鱗だと思う」ダリウスは顎に手を当てて言った。子供の頃に聞いたことがあります。両親がよく言っていたよ。
「金貨50枚から100枚くらいの価値があると思うわ」とヘレナは言った。
「それだけで魔法の鎧板を買うのに十分だよ」とセレーネが付け加えると、一行は驚いた。
誰もが彼女を見つめた。
「魔法の鎧の皿?」リアムが尋ねた。
「それらは古いプレートです...でも、キャンプで話した方がいいと思う」セレーネはもっと真剣な口調で言った。さあ、戻らなければなりません。私たちはダンジョンの第5層にいます、私たちは満足することはできません。
彼は少し笑みを浮かべながら手を挙げた。一行はただうなずき、セレーネが線路を離れた後も行進を続けた。
「じゃあ、調査しなかった道に戻りましょうか?」とセレーネはコメントしました。
「もちろん、入ったときにはっきりさせておいたよ」リアムは自信満々に答えた。
はっきりさせておきましょうか? その後、株も変わりました...それは、彼らがアダムを忘れただけでなく、自分自身のために偽の記憶を作り出したことを意味します。そして、どういうわけか、私はこのどれにも同意した覚えがありません...私たちは、アダムが決して存在しなかった世界に閉じ込められてしまったのでしょうか?これはますます混乱する、とダリウスは考え、頭の中ですべてが回転しているように感じた。
精神的な混乱にもかかわらず、彼の心には温かいイメージが浮かびました。 母はいつも父と一緒に厳しく教育してくれました... ダリウスは、子供の頃から自分が形成されていたことを思い出して微笑んだ。
「ダリウス、そんなことないよ!」彼女の父であるアベルは、本を手にして彼女に読書の基本を教えながら言いました。
ダリウスはため息をつき、記憶にとらわれて...しかし、手が彼を夢想から引きずり出すまでは。リアムは彼の肩を掴んでいた。
「何かあったの?」彼はダリウスの目を見て尋ねた。
「何でもない...ちょっと緊張してるんだ」彼はリアムに答え、目をそらした。
ヘレナは困惑した表情で黙って彼らを見つめていました。
ダリウスは最近、おかしな行動をとっています...彼女が無事だといいんだけど、ヘレナは少し眉をひそめながら思った。
一行全員が集まり、洞窟の3番目の道を下り始めました。
ここは。。。敵はきっとそこにいるだろう、とダリウスは思い、その目が深い真剣さを映し出して眉をひそめた。
彼らは数分間、静かに、警戒しながら、防御隊列を組んで一緒に前進した。
「明日、次の層に進むよ」とタレクは言った。
「もちろん、でももっと自分たちを整理すべきだと思いませんか?」リアムが答えた。
「君の言う通りだ」ダリウスは冷静に言った。リアム、君は良いリーダーになれるかもしれない...
「そう思いますか?」リアムは少し困惑しながら尋ねた。
ダリウスはため息をつき、静かに手を挙げた。
「はい、だって...」
「気をつけて、死体がある!」ケイルが突然叫び、彼の言葉を遮った。
一団全体が突然立ち止まった。
「片側へ!」ダリウスが命じ、一歩前に出た。彼に違いない!彼です！確かに！彼は心臓がドキドキしながら、独り言を叫んだ。
ケイルの隣に到着したダリウスは、急いで尋ねた。
「死体はどこだ!?」
「ここだよ」ケイルはそう言って手を挙げ、岩を指差した。
ダリウスはケイルの指示する場所に走り、皆を置き去りにし、彼の突然の気分の変化に唖然とした。
「ダリウス!」セレーネは心配そうに叫んだ。
しかし、彼は答えませんでした。彼はただ独り言を囁いた。
「お願いします...」沈黙。。。
彼は走り続けながら、一瞬目を閉じた。そして、彼はそれを見た。思い出した通り。
アダムの遺体はそこに横たわり、頭がなく、右腕は切断されていました...彼が最後の呪文を唱えるために育てたのと同じもの。
—...不可能。。。
ダリウスは地面に膝をついて動かず、友人の体を見つめていた。彼の目には涙があふれ、表情は苦痛に歪んでいた。
「はぁ...は。。。
私は話すことができませんでした。彼はかすかにうめいているだけでした。震える手が頭を掴み、涙が止まることなく頬を伝った。彼の体はわずかに左右に揺れ、まるで彼を内部に貪り食う絶望を抑えようとしているかのように。
他のメンバーは彼に向かって走り、命のない死体を見て立ち止まった。
「ダリウス...?」彼を知っていますか?リアムは唖然として尋ねた。
ダリウスは喉に手を当て、胸に生じた悲鳴が逃げるのを防ごうとするかのように、それを強く握りしめ始めた。
「ダリウス、大丈夫か?」ヘレナは彼の隣にひざまずいて尋ねた。慎重に、彼は彼女の手を取り、彼女の首から引き離した。
セレーネは静かに、反対側にひざまずき、彼をしっかりと抱きしめた。彼女はダリウスの痛みが彼女の皮膚を貫くのを感じた、まるで封じ込められた嵐のように。
ダリウスはもがくのをやめた。彼女の体は彼らの腕の中でゆっくりとリラックスし、数秒後には意識を失った。
「彼に何が起こったの...?」ヘレナは心配そうに尋ねた。
「わからないけど......」あの死体は彼の古い友人のものだったに違いない」リアムは真剣に腕を組みながら付け加えた。
「いつも彼と戦っているお前たち二人、彼をキャンプに連れ戻せ」タレクはきっぱりと命じた。残りの私たちは体を覆います。このままではいけません。
数時間後、ダリウスは突然目を覚まし、何かを呼び起こそうとしているかのように手を挙げた。
「あぁ...!彼は息を呑んだ。
周りを見回すと、ヘレナとセレーネが隣に座って彼の世話をしていることに気づきました。一瞬、彼は混乱した...しかし、安心もしました。
「ごめんなさい、女の子たち...」コントロールを失った」と彼は無理やり笑みを浮かべて言った。
「信じてないわ」ヘレナは目を細めて答えた。
「ダリウス、もし何か影響があるなら、教えてくれ。私たちはあなたを助けたいのです」とセレーネは優しく付け加えた。
「言っちゃダメだよ」ダリウスは下を向いて拳を握りしめながら答えた。私は彼らを心配させたくありません。私の義務は彼らを守ることであり、これによって彼らに負担をかけることではありません...あなたは何も責められることはありません。
「でも、ダリウス...
「お願いします...」「それは置いておいて、質問するな」彼はゆっくりと立ち上がりながら、笑顔で尋ねた。
ヘレナとセリーンは心配そうに顔を見合わせたが、彼らは主張しなかった。彼の表情の何かが、これ以上話したくないと彼らに告げていた...少なくともその時点では。
店を出ると、ダリウスはリアムにばったり出くわした。
「おはようございます、ダリウス。気分が良くなりましたか?彼は親しみやすい口調で尋ねた。
「まだ日が昇ってるの...?」前日はずっと寝ていたのかな?彼は驚いて答えた。
「はい。私たちはあなた方について非常に心配していました。というわけで、今日はダンジョンには行かないことにしました。明日出発するよ」リアムは同情的な笑みを浮かべて言った。
「ごめんなさい...俺のせいだ」ダリウスは視線を下げながらシャツを胸元、心臓のすぐ上に締め付けながら答えた。
呪う。。。アダムは私の頭から離れません。忘れられない...なぜあんなに泣いてしまったのだろう。彼は数日間だけ友達だった... 彼は考え、感情の激しさに戸惑った。
「心配しないでください。重要なことはあなたがより良くなっているということです。今日を休んでね」リアムは彼の肩を叩きながら言った
ダリウスは頷くと、テントの中に戻った。彼が入ると、セレーネとヘレナがまだベッドの脇に座っているのが見えた。彼は立ち止まり、深呼吸をし、声をわずかに震わせながら言った。
「すみません...私が知っていることをすべて話します。これを一人で背負い続けるのは嫌です。
二人の少女は驚いて彼を見つめ、すぐに彼らの顔に暖かさが満ちました。彼らは、ダリウスがついに心を開く準備ができているのを見て微笑んだ。
彼らは立ち上がり、彼の側に行った。ダリウスは視線を落としたまま、拳を握りしめ、歯を張って絶望に叫ぶのをこらえようともがいていた。彼は固く目を閉じた。
「ダリウス」と彼らは一斉に囁いた。
彼はゆっくりと目を開けた...そして、彼は自分の手の一つ一つが彼らに握られているのを見ました。その温もりが彼を落ち着かせた。彼の呼吸が柔らかくなった。
「女の子たち」彼はつぶやいた。
彼女の頬は涙でいっぱいだったが、今回は絶望ではなかった...しかし、安堵の。
「ダリウス、どうしてこんなことになったのか教えてくれ」二人は穏やかな笑みを浮かべて同時に言った。
ダリウスはベッドに座り、深いため息をつき、優しく微笑んだ。彼はついに信頼する準備ができたと感じた。私は一人ではないとわかりました。
