25/26

夢

──夢を見た。

『ふふ、ルナ、とても可愛いわ』

　……そう、母がルナに微笑んだ。

　私とルナ。双子だからと全く同じドレスを着せられた始めてのパーティの夢。

『本当に。ルナは、明るい色がよく似合うね』

　父がそういって、ルナの頭を撫でる。

　……私は？

　ルナとよく似た姿をしている私も、それなりに似合っているはずだ。けれど、両親は私のことには何一つ言及しなかった。

　思わず、鏡にむかって手を振る。

　鏡の私も私に手を振りかえした。

　……透明人間になったわけじゃない、みたい。

　でも、父と母には、まるで私のことが見えていなかった。

　──そして、それはルナも。

「ありがとう、お父様、お母様！　だーいすき」

　そういって、ルナが二人に抱きつく。

　私はその『幸せそう』な光景をぼんやりと眺めた。

◇　◇　◇

『……ライン、アデライン』

「！」

　名前を呼ばれ、はっと目を覚ます。

　どうやらバメオロスと話したあと、うたた寝をしてしまったようだった。これでは夜にちゃんと眠れないかもしれない。私はニートだから、いつ寝ても自由だけれど。

「……バメオロス」

　バメオロスは、ぺろりと私の頬をなめた。

『なかないでくれ』

　そう言われて初めて気づく。私は涙を流していた。

『何が貴女を傷つけたんだ？』

「……単なる夢よ、気にしないで」

　夢でもあり、記憶でもある。

　けれど、それを話したところでどうしようも──。

『貴女がよければ、私は知りたい』

「え？」

　バメオロスは、人の姿になると黒い穏やかな瞳で私をまっすぐに見つめた。

「貴女が傷ついた理由を知りたいんだ。私は、貴女に恋をしているから」

「……！」

　バメオロスは、私に、恋心を抱いてくれている。それはちゃんと伝わった。私はそれでも、いつか気持ちが変わるのを疑い続けるのだろうけれど。

　それでも、そう真剣な瞳で言われては、無下にすることは出来なかった。

「私は……」

「ああ」

　ゆっくりとバメオロスに先程まで見ていた夢を話す。するとバメオロスはそっと、私の手を握った。

「それは、貴女の過去か？」

「ええ」

　バメオロスは何て言うだろう。神からすれば、下らないことよね。けれど、バメオロスは深く息をついたあと、そっと、囁いた。

「貴女がユーリシアに来てくれてよかった」

「……え？」

　思わぬ言葉に瞬きをする。

「悲しむ貴女を独りにせずにすんだ」

　そういって、バメオロスは獣の姿になると、そっと私に寄り添う。

　例えば、バメオロスがかわいそう、だなんて言ったのなら。私はすぐに、そうかもね、と笑えた。けれど、バメオロスは私を哀れまず、寄り添ってくれた。

「……ありがとう」

　少し胸のなかが軽くなるのを感じた。けれど、どんな表情をすればいいのかわからない。そんな私を励ますようにバメオロスはミャア、とないた。