望むこと
その後、旦那様は口を開くことなく、また、私も特に話すこともなく。無言で朝食をとった。
朝食をとったあとは、いつものように庭に出てバメオロスのためにイーディナ花を咲かせた。
イーディナ花を食べ終わったバメオロスは、また、少し大きくなった。そのことを指摘すると、バメオロスは考え込んだ。
『これほど力を取り戻せば……』
「バメオロス？ どうしたの？」
バメオロスが黒い瞳で私を見つめる。私も首をかしげつつ、バメオロスを見つめ返した。
『……いや、なんでもない』
「そう？」
その間は明らかに何でもあったのだと思う。でも、バメオロスは、言葉にせず、私に、尋ねた。
『もし、私がこの姿以外の姿をとれるとしたら、どうする？』
「今の獣以外の姿ということ？」
バメオロスは頷いた。
「そうね──、姿形がかわっても、あなたはバメオロスで、私のぐうたら生活仲間だから。どんな姿でも構わないわ。でも、遠くにはいってしまわないでね」
ただ、バメオロスの姿がかわるってことは、神に近くなるってことなのじゃないのかな。神の一部が神獣として形をもったバメオロス。バメオロスが、破壊神に吸収されるようなことは、嫌だ。
『約束する。遠くにはいかない』
良かった。その言葉にほっとする。
『ただ、もしかしたら……、いや、きっと今のままでは、いられない。私は、多くを望んでしまう』
そういってバメオロスは困ったような顔をした。
「多くを望むことは悪いことなの？ 私は、そうは思わないわ」
私は、望むまえに諦めてしまったけれど。望むことは悪いことだとは思わない。
『……ありがとう、アデライン』
バメオロスはようやく、安堵したような顔をした。だから、私も微笑み返して、バメオロスの頭を撫でた。
そして、夜。旦那様が、いつものように寝室にやって来た。
けれど、いつもとどこか様子が違う。服も式典のときにきるような正装だった。
「陛下、どうされました……え？」
旦那様が私の前に跪く。そして、紫の薔薇21本で作られた花束を差し出した。
「……初夜の言葉は、本当にすまなかった。撤回させてくれ。君を尊重し、守ることを約束する。だから、私と家族になってほしい」
