第75話 ２年次首席
チュンチュン、と鳥の鳴き声が聞こえる。
もう朝か。
「ふぁ～」
今日は金曜日、魔術戦の日だ。
でも結局俺の相手は見つから無かった。
やっぱりマッチングで探すしかないな。
そんな事を考えながら、俺は制服に着替えリビングへと向かった。
「おはようカレン」
「おはようございますお兄様」
もう既にカレンは朝食の用意を終わらせていた。
「こんな日までしなくてもいいのに」
今日は魔術戦がある日だ。
俺が無いとはいえ、カレンはもちろんあるはずだ。
しかも今日はカレンにとっては2年次初の試合だろうに。
「いえ、こういう日だからこそいつも通りに振る舞うんですよ」
カレンは笑みを向けてくれる。
白い肌に仄かな朝日の光が射し込み、カレンの儚げな美しさが際だつ。
俺はその美しさを息をのんで見つめていた。
「だから楽しみにしていてくださいねお兄様」
「あっ、うん」
◇◇◇
「リドリーさん、前へ」
審判の先生の掛け声によって、
背の高い気の強そうな女性が闘技場の左奥から現れる。
「「「うおおおおお！！」」」
それによって、大きな歓声が観客席に巻き上がる。
「うお、すごいな」
「彼女も結構な実力者だからね」
隣の席のオリヴィアは冷静に教えてくれる。
オリヴィアは先程まで魔術戦をしていた。
俺とカレンもそれを見に行っていたのだが、文字通り瞬殺で終わった。
だからそのすぐ後、俺はオリヴィアと二人でカレンの魔術戦を見に来ていた。
「マミヤさん、前へ」
そして審判によって黒髪の優美な女性が右奥から出てくる。
俺の妹、カレンだ。
「「「うおおおおおおお！！！」」」
そして先程よりも大きな歓声が沸き立つ。
「すごい人気ね、カレンちゃん」
「実力もあってあれだけ可愛いからな」
カレンの見た目は身内のひいき目に見ても整っている。
実際すごくモテるだろうし、そこに首席という立場があったらどうなるか？
それは今の歓声の大きさに現れていた。
「ふ～ん」
オリヴィアは少し不機嫌そうに、俺から顔を逸らし闘技場に目を向けた。
しかしそんな俺達を尻目に、
「では開始！」
審判は手を振り下ろし、戦いの火ぶたが切って落とされた。
「『雷矢』！」
先に動いたのはリドリーだ。
彼女は雷の矢を超高速で放った。
その速さはすさまじいものだ。
それを見るだけでも、彼女がかなりの実力者だと分かる。
しかし、
「『氷壁』」
カレンはその速度に追いつき、氷の壁で雷を防いだ。
「来ると思っていたぞ！ 『岩槍』！」
リドリーは徐々に右手に巨大な岩の槍を形成していく。
これは……うまい。
おそらくカレンが氷で防御すると考えていたのだろう。
氷の裏からなら大した攻撃は出来ない。
そして自身はゆっくりと巨大な岩の槍を作り、それで氷ごと倒すつもりなのだろう。
作戦は良いな……でも、
「『氷槍』」
カレンは氷の壁の内側に手を触れる。
すると壁の外側に槍が形成される。
「何ッ！？」
リドリーが驚くのも無理はない。
壁に魔力を通してその向こうで魔術を編む、なんて常人の出来るテクニックじゃない。
これはカレンのスキルを用いた、繊細な魔力操作の賜物だ。
そして、すぐに形成を終えた氷の槍。
それは壁から放たれ、リドリーの元へと飛んでいく。
「くそっ！」
リドリーも咄嗟に岩の槍を放つが、まだその形は綺麗に尖ってはいない。
だからこそ――
「ぐわぁああ！！」
リドリーの身体は氷の槍によって大きく後方へと飛ばされる。
そしてカレンは、ひび一つない氷の壁の後ろから、その様子を優雅に眺めていた。
「勝負あり！ 勝者、カレン・マミヤ！」
「「「うおおおおおおおおぉぉぉおお！！！」」」
割れんばかりの歓声が会場を包み、その日のカレンの勝利は決定的なものとなった。
