魔術学院最下位の俺が最強スキル絶対真眼を手に入れちゃいました。～必ず首席で卒業してみせる～

第3章 新たな旅立ち

第58話 学院ダンジョン五階層、そして━━

「この下か」

「……長い」

「確かにね」

　俺達は長い階段を降りる。

　この下は5階層。

　次の攻略場所だ。

「なんだか広いな」

　降りた5階層はそれまでの階層よりも広い作りになっていた。

　もしかしてここが最後の階層か？

　しかしだからといって何かかが変わるわけでは無く、その事をあまり気にもせずに俺達はどんどんと先に進む。

　だが進めば進む程、俺達はとある一つの違和感に気付く。

「にしてもさっきから……」

「……敵、いない」

　そう、敵がいないのだ。

　4階層まではかなりの数、敵に遭遇したが、この5階層では未だに出会っていない。

「ありがたいけど、5階層はずっとこんなのが続くんだろうか」

「……意外」

　しかししばらく歩くととある物が目に入る。

「これは……魔石だな」

　おそらくホワイトウルフ達の魔石。

　あの狼達のものだろうか。

「……奥。……何か、来る」

　重い足音と共に奥から巨体の影が見えてくる。

　それは暗いダンジョンの中、ゆっくりとその姿を俺達へと現してゆく。

　しかし徐々に目に見えるその姿は、俺には見覚えがあった。

　人の背丈を大きく超えた大きさに石で出来たその重厚な体。

　そう、ゴーレムだ。

「こいつにアマネのスキルは効かないだろう。魔術で支援してくれ」

「……わかった」

　俺は杖を抜く。

　このゴーレム相手に剣が通用するか分からないからだ。

「『岩砲(ロックキャノン)』！」

　俺は巨大な岩をゴーレムへと飛ばす。が――

　バンッ！

　っとゴーレムはそれを拳で砕く。

「マジかよ……」

　飛んでくる岩を壊すなんてどんな力だよ。

「……あれ、古い。……もしかしたら。……奪える」

「本当か！？」

「……少し。……時間」

　アマネはホワイトウルフの魔石に力をこめ始める。

「あぁわかった」

　ここは俺が止めないとな。

「『魔剣(ダーインスレイヴ)』」

　俺は漆黒の剣を作り出す。

　通常の剣なら防ぎきれないかも知れない。

　しかし、これなら――

「ギギギ……！」

　ゴーレムはこちらへ走ってくる。

「たああぁぁ！」

　俺はそれに対し走っていき、剣を振る！

　しかし、俊敏な動きで避けられ、ゴーレムの右手がカウンターで飛んでくる。

「っと！　たあぁ！」

　しかし俺には当たらず、そのまま俺はゴーレムに一撃加える。

　だが傷は浅く、ゴーレムは何度も拳を俺に振ってくる。

「っふ。当たらないな！」

　しかし俺はそれを全てさばききる。

　そして――

「……アベルっ」

　アマネは俺に魔石を投げてくる。

「どうすればいいんだ！？」

　俺はそれをキャッチする。

　でもどう使えばいいんだ！？

「……背中っ」

「わかった！」

　俺はゴーレムへと走る。

　右の拳を避け、ゴーレムの懐へともぐりこむ。

「った！」

　そして一気に背中に回る。

　するとそこには赤く光る魔石があった。

「ここか！」

　俺はそれをパワーで無理矢理外し、アマネから受け取った魔石をはめる。

　それによってゴーレムの動きは完全に停止した。

「やったな、アマネ」

「……うん」

「にしてもこのゴーレムどうするんだ？」

　動かないゴーレムがその場に立っている。

「……手を挙げて」

　アマネがそう言うとゴーレムが手を上げる。

「え！？」

「……制御、奪った」

「おぉ！　良いな！」

　アマネは褒められて嬉しそうだ。

「……パンチ」

　気を良くしたのか、再度指令を出す。

　するとゴーレムはパンチを繰り出す。

　壁へと。

「え！？　なんだここは！？」

　そして何より意外なことに、それによって崩れた壁の向こうに、部屋が現れた。

「なっ！？　ここは……っ！」

　そこは魔術師の研究所みたいな場所だった。

　照明は無いが何故かほんのりと明るく、無数の本棚や何かの実験器具が大量にある。

　ここに見覚えはある。

　俺がこの世界に来る前に、最後に来た場所だ。

「……何、ここ？」

　アマネの問いも当然だ。

　たまたまゴレームがパンチした先に部屋があったんだからな。

　……しかし俺は幸運だ。

「ここだよ。俺が目指していた場所は」

　そう言いつつ俺は部屋に入る。

　ここに手掛かりがあるはずだ。

「少し見てから帰るよ」

「……うん」

　まずは実験器具。

　これは正直よく分からない。

　次に本棚。

　そこには多種多様の本が分類別に並べられている。

　そして案の定、その中には時空魔術の分類もあった。

「これかな？」

　アマネは実験器具を眺めている間、俺は一冊の本を本棚から手に取った。

　その本のタイトルは『旧世界へ』。

　中を読んでみると、どうやら未来から過去へ飛ばされた男が、元の世界に帰る為に行った研究の全てを書いた本のようだった。

　そして気が付くと俺は、その本を小一時間程読んでいた。

「はぁ……」

　疲れを感じ、俺は本を閉じて大きくため息をついた。

　だがそのため息の理由は疲れだけじゃない。

「まぁ、そうだとは思ったよ……」

　その理由は、この本を読んで一つの事に確信したからだ。

　それは、ここが"過去"だという事。

　決して異世界やパラレルワールドの類じゃない。

　まごう事なき過去。

　魔族も存在し、古い建物が新しかった頃だ。

　……まぁ俺も何となくは気付いていた。

　だがあまり認めたくなかった。

　認めてしまったら俺の中での常識が壊れる気がしたから……。

「……大丈夫？」

　俺を心配してくれたのか、アマネの蒼い瞳が俺の顔をのぞきこむ。

「あぁ、うん大丈夫だよ」

「……目的、のもの。……見つかった？」

「あったよ。だから……そろそろ、帰ろうか」

　何はともあれ、未来に戻る為に必要な物は見つけた。

　後はこの本の魔術を使えるようになればいい。

　だから俺はこの本を持って一度宿に帰ることにした。

　実験器具を使う必要がありそうだから、また来ることになるだろうけど。

　そして宿に帰るために通路を抜け、階段を上がる。

　それを4度繰り返し、目の前にはダンジョンの扉。

　するとそこで――

「これはこれは聖杖の勇者様」

　魔術服を着た魔術師達が5人、立っていた。

　しかもその中央にいるのは片眼鏡をかけた黒髪の男。

　……ロッキンジーだ。

「何の用だ？」

「勇者様のおかげで魔族が絶滅したと聞き……」

「ん！？　待て！　今なんて言った！？」

「ですから、魔族が絶滅しました」

　何だって！？

　魔族が絶滅！？

　そこまで追い込んだのかこいつらは……ッ。

「何故だ！？」

「聖杖の勇者様本人が全て根絶やしにしたと聞き及んでおります」

「俺はそんな事してないぞ！」

「……うん」

　アマネは俺の言葉を肯定しつつ、俺の後ろに隠れる。

「いえ、そういわれてもこれはもう覆せない事実ですので」

　ロッキンジーはいやらしく、にやりと笑う。

　……はめられた。

　魔族を絶滅させた事を俺に全てなすりつけられた。

「……そうか。で、用事とは？」

　何のためにここに来たかは、察しはつく。

　だから俺は念のため後ろで杖を抜いておく。

　しかし俺は質問する、一縷の希望にかけて。

　しかし――

「聖杖の勇者様には死んで、伝説になってもらうんですよ！！」

　魔術師達は杖を抜く。

「『石弾(ストーンバレット)』！」

　だが、俺は五つの石の弾丸を彼等よりも早く放つ！

「うわあああ！！」「ぐほおぉお！！」

　5人の内2人にそれは命中し、

　その二人は悲鳴を上げて倒れる。

「「『石弾(ストーンバレット)』！」」

　残っている三人の内二人が石の弾丸を放つ。

　一人で２つ、二人だから四つの石の弾丸が飛んでくるが、

「っと」

　俺はアマネを抱え、余裕でかわす。

「……『生命力操作(ライフコントロール)』」

　アマネは一人の身体を爆発させ、

「たあぁ！」

　俺は剣を抜き、もう一人を切り捨てる。

「魔術も、剣術も俺以下。話にならないな」

「うわあああ！！」

　残った最後の一人。

　ロッキンジーは俺達に恐怖して腰を抜かす。

「つ、妻と子供がいるんです！　許してください！」

「誠意が足りないんじゃないのか？」

「ごめんなさい！　もうしません、どうかゆるしてください！」

　ロッキンジーはプライドを捨て、みっともなく土下座をする。

「……まぁいいだろう。二度と来るんじゃないぞ」

　俺はロッキンジーに背を向けた。

　それは完全な油断。

　当然ロッキンジーは、

「『纏風(チャンフォン)』ッ！」

　風を身体に纏い、背後から俺に襲い掛かる。

　だが、俺は読んでいた。

　ロッキンジーならこうするだろうと――

「……『生命力操作(ライフコントロール)』」

　聞こえてくるアマネの声。

　そして同時にロッキンジーの身体が急速にふくれ上がる。

「ごっ！　がっぁあ！！」

　それは明らかに人間の限界を超えた膨張。

　必然的に膨張し尽くした身体は行き場を失い、最後には――

　――バンッッ！！

　と、破裂した。

「……ありがとアマネ。信じてたよ」

「……当然」

「でもこれで良かったの？」

　ロッキンジーはアマネにとっては殺しても殺し足りないほどの相手だろう。

　それをこんなにもあっさりと殺したのだ。

　少し残酷だが……もう少し恨みを晴らしてからでもよかったはずだ。

「……別に、いい」

　とは言いつつも、アマネはロッキンジーだったものを侮蔑の目で見ている。

　何も感じていない訳は無いのだろう。

「……そう。なら帰ろうか」

　だが俺のアマネも、共に見据えているのは未来。

　ロッキンジーという過去の存在にいつまでも縛られてはいられない。

　だから俺達は進み続ける、遥かなる未来を目指して。