魔術学院最下位の俺が最強スキル絶対真眼を手に入れちゃいました。～必ず首席で卒業してみせる～

第3章 新たな旅立ち

第46話 スニーキングミッション

　俺達は角から魔族がいないかを確認する。

「いませんね」

「あぁ」

　深夜だからなのか人気は無い。

　実に好都合だ。

「よし、行くぞ」

　俺達は足早に城壁へと向かった。

　見つからないように、こそこそと向かったおかげか、誰にもバレる事無く、魔王城城壁の西門まで問題なく辿り着くことは出来た。

「下水道への入り口はどこなんだ、アマネ」

「……あの辺り」

　アマネが指差す地面には、取っ手のついた扉のようなものが存在している。

　……あれが入り口だろうな。

　一応周りを確認してみるが、確かに城壁の上や入り口には衛兵が立っているが、下水道への入り口には誰も存在していいない。

　これなら忍び込めるな！

「では入るぞ」

　キザイアさんはおもむろに下水道への入り口を開ける。

　するとそこには、地下に続く階段の手前に、重厚な鉄格子がはめられたいた。

「むむ、困ったな」

「俺に任せてください」

　俺は皆の前に進み出て鉄格子を睨む。

「『魔剣(ダーインスレイヴ)』」

　そして右手に漆黒の剣を出現させる。

「なんだと！？　アベル、お主！？」

「きゅ、急にどうかしたの！？」

　うおぉっ！

　今まで静かにしてたのに、急に大きな声を出されたら驚くよ……。

「お主、それが何なのかを知らんのか？」

「え？　まぁ……」

　まぁ確かにこの技はグルミニアには見せて無いけど、そんなに驚くような技なのか？

「知らぬとは恐ろしいことだのう」

　グルミニアは訝し気にこちらを見る。

　この魔術がそれ程珍しいのだろうか？

　……まぁいいや。

　今はやるべきことをやろう。

「はぁ！」

　俺は漆黒の剣を振り、鉄格子を綺麗に切る。

　すると、鉄格子は重たげな音を立てながら地面にバラバラと落ちた。

　いかに重厚な鉄格子も、この剣の前では無力だったようだ。

「さ、みんな。入ろうよ」

　俺は先に下水道の中へと入り、みんなを促した。

　そして全員が下水道に入ったのを確認して、俺達は進み始めた。

「『光玉（ライト）』」

　下水道は当然暗い。

　だからグルミニアは魔術で光をともす。

「意外と綺麗じゃな」

「……確かに」

　もっと下水道の中は汚いと思った。

　実際はそこそこ綺麗にされていて驚いた。

「……それなら、清掃……」

　そうアマネが言おうとした瞬間――

　奥から一体の巨体が姿を現す。

　3ｍはある石で出来た身体に、赤く光る瞳。

　俺は一度、それを見たことがあった。

　――そうゴーレムだ。

「何！？」

　俺達は杖や剣を引き抜く。

　そして戦おうとした、が――

「……待って」

　アマネに止められる。

「どうしたんだ？」

「……アレは、悪くない」

　そうアマネに制され、様子を見るが……確かに一向に襲ってくる気配はない。

「……清掃、ゴーレム」

　清掃ゴーレム！？

　そんなものがいたのか。

　だからここはきれいだし、あのゴーレムも襲ってこないのだろう。

　そうと分かれば安全だ。

　俺達はゴーレムに注意しつつ、その横を通り抜ける。

　だが、安全とわかっていても怖い。

　だから俺はゴーレム通り過ぎた後、何度も後ろを振り返った。

　しかし、アマネの言う通り清掃用のゴーレムようで、追ってはこなかった。

「で、どの辺りだ？」

　キザイアさんは魔王城への入り口をアマネに聞く。

「……あと、角二つ」

「わかった。本当にわかりづらいな……」

　キザイアさんがそういうのも無理ない。

　同じような光景ばかり続くし暗い。

　本当に関係者しか道は知らないだろう。

　だから俺達はアマネの指示に従って、足音と声を小さくして歩いた。

　そしてしばらく歩くと、アマネはとあるはしごの元で歩みを止めた。

「……ここ」

　上に向かうそのはしご長さはそう長くない。

　おそらく地下室に繋がっているのだろう。

　それに清潔に保たれている。

　……清掃ゴーレムさん、ありがとう。

「皆準備はいいか？」

　その言葉に3人と1匹は首を縦に振る。

　そしてキザイアさんを先頭にして、

　――カンカンカン。

　と高い音を鳴らしながら、皆は上に登っていく。

　そして、

「大丈夫だ。誰もいない」

「ふぅ……良かったですね」

　無事、敵に出会わずに魔王城に侵入する事が出来た。

「にしても、ここはどこなのかな」

　部屋は暗いが、グルミニアが灯りを作ってくれており、真っ暗闇ではない。

　だからなんとなく部屋の様子は分かる。

　ぱっと見て、感じた印象は地下倉庫。

　だが、大きな長方形の箱が10数個丁寧に並べられているだけで、他には何もない。

「ん？　この箱だけふたがないな」

　俺はその箱達の中の一つ、開け放たれた空の箱をじろじろと見る。

　何故かその箱にはふたがされておらず、中には何も無い。

　だが、ただ一言だけ箱の底に、誰かの名前であろう文字が刻まれていた。

　その名は、

　――ルテニア・ホーエンドルフ。

「これは誰の名前だろうか？」

　しかし、俺に悩む時間は与えられなかった。

「おい、アベル。ここは敵地だ、集中しろ」

　キザイアさんに怒られた。

「す、すみませんっ！」

「まったく……で、アマネ。ここからはどうすればいい？」

「……中央の塔。……そこから、グルミニア。……魔術で、行ける」

「ならまずはその中央の塔だな」

「よし、では行くかの」

　一応明かりを消し、俺達は倉庫から出て周りを見る。

　深夜なのもあり地下は暗く、更にこの辺りに衛兵はいない。

　だからすぐに廊下を通り、中央の塔の下にある階段へと向かう。

「……だよな。なぁ……」

「あぁ。……そうだな……」

　だが、行く手を阻むかのように階段の近くで声が聞こえてきた。

　おそらくは衛兵だ。

　物陰に隠れながら、目を凝らしてよく見てみれば、階段の前で2人の男がイスに座っている。

「どうする？」

　俺は小さな声で皆を見る。

「流石に服装でバレるだろうしな」

「倒すしかないの」

　グルミニアは杖を抜く。

「出来れば殺したくないけど……」

　魔族とはいえ彼らに罪は無い。

　だから無駄な殺しはしたくない。

「わかっておる。『草拘束（グラスバインド）』」

「……うわっ！」

　グルミニアが杖を振ると、衛兵たちのイスから草が伸び、二人の身体と口を塞いでいく。

　そして間もなく、不意を突かれた衛兵たちはなすすべなく、完全に動きと声を封じられてしまった。

　俺達はその様子を確認し、階段の方へと向かった。

「これ大丈夫なのか？」

　階段のすぐ側まで来ると、イスに縛り付けられた衛兵たちはじたばたしていた。

　彼等は身動きが取れない状況だが、まだ意識はある。

　交代の衛兵に報告でもされたら大変だ。

「一応用心しておくかの」

　グルミニアは剣を奪いその辺りに放る。

　そして腰から取り出した黄色い粉をふりかけ、衛兵たちを眠らせた。

「これなら安心そうだな」

　俺達は安心し階段を上がる。

　中央塔の階段はらせん状で物凄く長い。

　しかし船を動かし森を越えた俺にはこれくらい問題ない。

「ここか？」

　おそらく最上階の部屋の前にある扉に来た。

　聞き耳を立てるが音は聞こえてこない。

　だからゆっくりと扉を開ける。

　すると、その最上階の部屋の大きな窓からは、巨大な城や街の様子が一望できた。

　この塔は最も高い場所のようで、近くに城の天守閣のような場所がある。

　ここから渡れるな。

「アベル、固いハンガーを4つ作ってくれ」

「ハンガーでいいのか？」

「あぁ」

「『聖形成（ホーリーシェイプ）』」

　俺はハンガーを作り始める。

　その間グルミニアは窓を開き、袋から種を取り出し窓枠の上にそれを置く。

「『成長(グローアップ)』」

　そのまま杖を振ると、その種はツタとなり、天守閣の方へまっすぐ伸びていく。

　そしてロープとなり、天守閣の屋上につながった。

「ハンガーは作り終えたかの？」

「出来たよ」

　この長いツルと4つのハンガー。

　何となく使い方は分かる。

　……ふぅ。

「先に行かせてもらうぞ」

　キザイアさんはツルにハンガーをくっつけ、強度を確かめる。

　そして――

　そのまま天守閣の方にハンガーで滑っていく。

　……怖えええ！！

「っと」

　グルミニアはそれに続くように滑っていく。

「……」

　アマネもアニを取っ手に纏わせて補助してもらいながら、恐怖無く滑っていく。

　……次は俺の番だ。

　足が震えていないだけ成長したんだろうな。

　ハンガーは今までにないくらいの力で握られる。

　そして俺は叫び声を押し殺しながら、ひきつった顔で滑って行った。