第34話 ゴリラ魔族
俺達は村長の家を出て、近くの草原へと向かった。
目的は勿論、俺とこのゴリラ魔族が戦うためだ。
「アベル、これを」
戦闘前。
グルミニアは俺に小さな魔石を差し出す。
「……知っているのか？」
何故魔石を食べれば強くなれることをしっているんだ？
普通の人は知らないはずだ。
俺がたまたまダンジョンでお腹が空いて食べたら、強くなったのだから……知っているはずがない。
「そのことは、後でよい」
「……今は感謝を言っておく」
んっ……ぐッ！
魔石のとがった部分が喉を痛める。
やっぱり最悪の喉越しだな。
「なぜ魔石を食べたのか知らんが、まぁ構わん。始めるか」
「あぁ、いつでもいいぜ」
「『闇陣』」
巨体の魔族は俺と自身のみを囲う黒い結界を展開する。
俺はそれを見て、杖を抜く。
……しかし、こいつの身体はでかいな。
俺の身長は平均程度、この魔族の身長は2mを越す。
だから身長差は30cmぐらい。
そして体重差は倍以上あるだろう……。
パンチを貰えば一撃で終わってしまうかもしれない。
しかし、この体格ならそう素早くは動けないはずだ。
魔石で強化された身体に、この『絶体真眼』があれば倒すことは不可能じゃない……と信じている。
「準備はいいか、クソガキ」
「あぁ」
始まるな。
戦いが。
「なら、行くぞ――雑魚」
魔族は腰を落とし構える。
直後、
――バンッ！！
と魔族は足元の大地を削るッ！
「なッ！？」
速い！
予想よりも、速すぎる！！
そして速度だけじゃない。
当たれば確実に肉片へと化す、絶望的な破壊力。
俺は生き残る為にも、必死に横に飛ぶ――
――シュンッッ！！
「ほう。良くかわしたな」
「は、はぁ……！」
やばい……！
なんて速さだ！
その予想外の速度に驚く。
だが、俺の身体はその速さに確実についていっている。
もしかすると……これはグルミニアの魔石の力おかげなのか？
「しかし、かわしてばかりでは勝てぬぞ！」
もう一度魔族は突撃してくる。
「『聖壁』」
俺は壁を作り、念の為に横に飛ぶ。
「甘いぞ！」
バリンッッ！！
魔族はその拳で光の壁をぶち破る。
しかし横に飛び退いていたので、その一撃は俺に当たらない。
……やはり速度だけではない。
威力もイカレている。
「その程度では俺のパワーを止められないな」
「……どうやらそのようだな」
「このままではそこの二人は俺のものになりそうだな」
大男は足に力をこめて、腰を落とす。
もう一度……来るな！
「うぉぉぉ！！」
読みは当たった。
魔族の男はまたもや突っ込んできた！
「『成長』！」
それに対し俺は防御ではない魔術を使い、またもや横に飛ぶ。
「なっ！？」
魔族の男はそれが防御魔術では無かったため、その拳は空中を殴り、バランスを崩す。
やはりだ。
こいつは身体こそ強いが、頭はそれ程強くない。
なら――かかるッ！
「ちょこざいな！」
しかし魔族の男はすぐにバランスを立て直し、蹴りを放って来る！
「……くッ！！」
横に飛んでいた俺はすんでの所でかわす。
直撃こそはしなかった。
しかし、その風圧によって俺の身体はバランスを崩してしまった――
「ふっ、これで終わりのようだな」
地面に尻もちをつく俺。
そしてそれを見下ろす巨体の魔族。
状況は絶望的だ。
だが……まだ終わりじゃない。
「……それはどうかな？」
俺は不敵に笑ってみせた。
「負け惜しみとは見苦しいな！」
巨体の魔族は拳を振るかぶる。
しかし――
「がッ！ 何故！？ 何故動かん！」
巨体の魔族の足は一切動かない。
「足元をよく見てみな」
「ぐっ！ 雑草だと！？」
そう。
直前に放った『成長』の魔術。
これはグルミニアに習った、植物を成長させある程度操る魔術だ。
そして今まさにその植物が成長し、巨体の魔族の足に絡みつく。
「こんの！」
魔族はパワーで引きちぎろうとする。
こいつのパワーならそれも可能だろう。
だが、そうはさせない。
「『拘束』」
俺は杖を振り、魔術を詠唱する。
すると漆黒の輪が、魔族の身体を更に締め付ける。
「ぐっ！ く、くそっ！ 動けない！」
生い茂る植物と漆黒の輪による二重の行動制限。
こいつのパワーがあったとしても、そう簡単には破れまい。
「どうやら勝負は決したようだな」
体格が良くても身動きが取れないなら、その鋼の肉体も無用の長物だ。
それに目の前には五体満足の敵がいる。
誰が勝者かは、火を見るより明らかだろう。
「……わかった。俺の負けだ」
魔族の男は素直に負けを認めた。
俺はその言葉を聞いて、魔術を緩め――
「甘いな！！」
その瞬間。
男は一気に立ち上がり、俺へと殴りかかって来た！！
「や、やば……っ！！」
完全に気を抜いていた。
これで二回目。
流石に今回は死を悟った……が。
その拳は俺には当たらなかった――
「ぐわっ！！ や、やめろぉぉ！！」
魔族の男の身体を、急速に植物が覆っていく。
そしていずれ魔族の男の全身を覆い尽くし、彼の身体は緑の塊になってしまった。
それは俺の魔術とは比べ物にならない成長速度、強靭度。
こんな魔術を使えるのはこの場にただ一人。
「最後まで詰めが甘いのうアベル」
「ありがとう、グルミニア！！」
ほんっっとうに助かった！
アマネといい、グルミニアといい、いつも俺は助けてもらってばかりだ……。
感謝してもしきれない。
「まぁ礼は良い」
グルミニアは手をひらひらとさせ、飄々と答える。
「それより、こやつをどうするかじゃな。……散々言ってくれたしのう？」
「ひい！ やめ、やめて！！」
「そんなこと言われても、あんなこと言われたら誰だって頭にくるがな」
キザイアさんは笑みを浮かべる。
……それから数時間。
魔族の大男にとっては地獄の時間が幕を開けてしまったのだった。
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