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第1話：【戦士】という無難な役割

この世界では、十二歳を迎えると誰もが【職（ロール）】という天啓を受け取る。それは神々の意志によるものだとされ、職業神と呼ばれる存在が魂の資質を読み取り、最も適した役割を与えるのだという。

どこかの誰かに人生を決められるような話だが、この世界ではそれが当たり前らしい。少なくとも、村のみんなはそう思っている。

そして今年も、その季節がやってきた。

年に一度、王都から派遣された聖職者が村を訪れ、【職（ロール）】を授ける儀式が行われる。春先の収穫祭と時期を同じくし、村の広場には仮設の祭壇が設けられていた。

これまでは見守る側だったが、今年は違う。

――俺自身が、その対象なのだから。

正直、複雑な気分だった。俺には、別世界の記憶がある。

かつて俺は、現代日本で生きていた。

いわゆる転生者というやつだ。

だからこの世界が、剣と魔法の所謂ロールプレイングゲームに限りなく近い世界だということも、最初から理解している。

そして、こういう世界で【職（ロール）】がどれほど重い意味を持つのかも。

赤髪の少年、それが今の俺――テオドールだ。

前世とは似ても似つかない姿だが、十二年も生きていれば、さすがに慣れた。

「ねえテオ！　あんたどんな【職（ロール）】になるんだろうね？」

隣で声を弾ませているのは幼馴染のフィリア。

緑色のツインテールを揺らし、いかにも楽しそうだ。村長の娘で、代々魔術師を輩出している家系でもある。

「俺はどうせ【農夫】とかだろ。地味だけど堅実でいい」

こんな農村で派手な【職（ロール）】なんて、必要ない。

冒険者？　勇者？　誰が好き好んで命懸けの人生を選ぶんだ。

「そんなことないわよ！　テオだってきっとすごい【職（ロール）】を得るわ！」

「どこからそんな自信が出てくるんだよ」

「だって……勘が鋭いじゃない。変なところに気づくし」

それは多分、前世の感覚が残っているだけだ。

この世界の常識を、常に一歩引いた視点で見てしまう――それだけの話。

「それに、あなたのお父さんも戦士なんでしょ？」

「親父は親父。俺は俺だ」

血筋で【職（ロール）】が決まるわけじゃない。ただ、似た系統になりやすい傾向があるだけだ。

「でも、【賢者】とか【聖騎士】だったらどうするの？」

「そういうのは、あいつに期待しとけ」

俺が視線を向けた先で、青髪の少年が手を振っていた。

「やあ、二人とも」

アルフレッド。

鍛冶屋の息子で、剣の腕は同年代でも抜きん出ている。整った顔立ちに、礼儀正しく穏やかな性格。村の誰からも好かれる、絵に描いたような優等生だ。

前世なら、クラスの中心にいるタイプだろう。

「テオドールも緊張してる？」

「全然」

「はは、君らしい」

三人で並び、祭壇へ向かう。

すでに何人かが儀式を終え、それぞれの【職（ロール）】に一喜一憂していた。

この儀式で与えられる【職（ロール）】は、基本的に生涯変えられない。

それは祝福であり、同時に役割の固定でもある。

「次の方、前へ」

フィリアが一歩踏み出す。

司祭の祝詞と共に水晶球が輝き、淡い光が彼女を包み込んだ。

「【魔術師】！」

歓声が上がる。

出自通りの結果に、村全体が沸いた。

「よかったー！」

戻ってきたフィリアは満面の笑みだ。

「おめでとう」

「ありがとう！　変なのじゃなくて安心したわ」

次は俺の番だった。

祭壇の前に立ち、静かに目を閉じる。

転生者である俺に、神託はどう作用するのか――正直、不安しかない。

どうか普通であってくれ。

光が収束し、司祭が告げる。

「汝の【職（ロール）】は……【戦士】です」

静かな結果だった。

戦士――珍しくも、特別でもない。

便利で、都合のいい役割。

期待も失望もされない、そんな立ち位置だ。

「テオ、戦士なんだ！」

「まあ、無難だな」

戦闘力は必要だ。この世界で生きる以上、自衛手段はあって困らない。

そして、最後に残ったのはアルフレッドだった。

司祭の詠唱と同時に、水晶球がこれまでとは比べ物にならない光を放つ。

「これは……！」

広場がどよめく。

「汝の【職（ロール）】は――【勇者】！」

歓声が爆発した。

勇者が現れた。

それは祝福であり、同時に――

（魔王も、現れるってことだ）

この世界が、この物語が、回り始めた証でもあったのだ。