双眼異煌 姿は折れ言葉は散り、されば示さんこの世界
平日と言っても、毎日朝から夕方までみっちりと授業があるわけじゃない。
その辺は大学生の特権だよなぁ、なんてちょっと不真面目なことを考えながら、空いた時間でリアルと同じく朝のフリークブルグを歩く。
すごく人が少ない時間だからこその、掘り出し物とかないかなーなんて考えながら市場を歩くが、そもそも露店自体が数える程。
それでも、ちょっと珍しい携帯食料やアイスなんかを買ったりして、それなりに楽しみながら通りを過ぎた。
初夏の頃、だが風も日差しも穏やかで、仮想のアイスもおいしい。
さて、やることもなくなってしまった。どうしようかなぁ。
今は目標としているボスや戦いがあるわけじゃないので、鍛錬は七夕終わるまでサボり気味でいいだろう。
そうだ、久しぶりにゲーム外での準備や活動をしようか？
そんなことを考えながら、なんとなく辿り着いた公園のベンチに足を向け。
遊ぶ者もなく、小さく軋んだ音を立てるブランコ。
そこに、一人の少女が座っているのを見つけた。
這い上がる闇の紋が浮かぶ藍色の着物を纏い、しかしその両手は白くほっそりとした指先を空気に晒して、ブランコの鎖を弱々しく握り。。
短く切りそろえた白い髪を垂らし、顔を地に向け俯く。
意識して頭上に見るのは、本来は漢字二文字で表すべき、ひらがな四文字の名前。
こんな時間にインしている数少ないフレンド。
二字熟語では時々話してたけど、実際にお会いするのは土曜の初対面以来だ。
「おや、絢鶴様。こんな時間に、奇遇でございますね」
「え……？
あ、ライナズィア、さん……」
覇気のない様子で、ゆっくりと顔をこちらに向け。
嫌がってるわけじゃないんだろうけど、どこか心ここにあらずといった風に返事をかえしてくる。
普通の言葉で。
眼帯で覆われぬ、色違いの両の瞳をこちらに向けて。
「……大丈夫です？」
「あ、その……
おはようございます、大丈夫ですよ」
反射的に漏れたぼくの問いかけに、力のない笑みを浮かべる絢鶴さん。
完全に、なんというか、疲れ果てて力尽きた顔だった。
「あー、えっと」
困ったな、これは。
弱りすぎて、どう見ても普通の人だ。普通の人よりも儚い、死にそうな人だ。
素早く、絢鶴さんのレベルや装備品から戦闘力を判断する。
これだったら……ちょっと厳しいけど、むしろそのぐらいがちょうどいいか。
「ときに、絢鶴様。
今、お暇でしょうか？」
「え、っと……あの、えっと。今は───」
「お時間ありましたら手伝っていただきたい事があるのですが、よろしいでしょうか？」
時間がない、とは言わせない。
本当に時間がないんだったら仕方ないけれど、気まずいとか気が乗らないとかなら遠慮しない。
自分勝手にお節介を焼くことを、遠慮しない。
「……はい、少しだったら」
「良かった。断られたら、寂しいとこでございましたよ」
笑いながら、ブランコに力なく腰を下ろした絢鶴さんに手を差し伸べる。
「それじゃ、さっそく参りましょう。ちょっと大変かもしれませんが、どうぞお付き合い下さいね？」
「ここは……？」
「フリークブルグの町中にある、修練用の宝探しダンジョンでございますよ」
「あれ、それって確か、適正レベルって」
「あ、あああの、ライナズィアさん、わたっ、わたし虫だめで、だめなんでっ」
「あー、ごめんなさいね？
クリアするまで出れないんですよねー、ここ」
「ひいいいっ！？」
「なななななんなんですかあの罠、天井が、天井がぷちって」
「面白いですよねー、古き良きダンジョンＲＰＧって感じで」
「古くなくていい、古くなくていいですからーっ」
「宝箱こわい宝箱こわい宝箱こわい」
「いやー、酷い罠でしたねぇ。中から大量の蟻がひたすら溢れ出てくるとか」
「ひいい、蟻はいやぁぁっ」
「あ、あうあ、あー」
「絢鶴さんが壊れちゃった。糸を着けたら、操る人形になりますかね？」
「うー、うー！」
「そして虫型のボスに突撃を」
「いーやーーっ！」
「あああもう、もう全部吹き飛ばす、全部爆発しろー！」
「あはは、あーっはっは」
「ええい、一緒にライナズィアさんも吹っ飛べぇ！」
「え、ちょっ」
【ちゅどーーーん】
【 爆死ＥＮＤ 】
