4話ー不穏な抗争前夜
卜部恵海はとてもうれしそうな花海を見て「最近、どうしたの？えらく機嫌が良いけど…」と訊ねた。
花海は「そうね…。もうすぐ邪魔者が消えるわ…」と言う。
花海はヴァンパイアハンターを雇うのは現実的では無いと、いうことで自力で千影を討伐しようと計画を立てる。
しかし、この頃から花海の家の周りに怪しい人影を見かけるようになった。
卜部恵海は花海に言う。「何か、視線感じない…？」
花海は「気の所為じゃない？」と言う。
卜部恵海は気になるけど、それ以上は気にしないことにした。
卜部恵海は深夜、堂々と出歩く下田千影を見かけて声を掛ける。
「あれ？狙われていたんじゃないの？」
下田千影は「吸血鬼の互助会に入ってからは狙われなくなったわ」と言う。
卜部恵海は「最近、視線を感じるのはそれだったのね」と言って、納得した様子だった。
ある日、卜部恵海は能登花海に稲荷神社に行くことを提案する。
能登花海は少し間を置いて「うん、行こっか」と言った。
商店街のある参道を恵海と花海は歩きながら、花海は「いろいろな店があるのね」と言う。
恵海は「ここの参道が私のお気に入りなのよね」と答えた。
しばらく歩くと、恵海が串カツ屋で看板娘をする聖花らしき女性を見つけた。
卜部恵海は言う。「あれ、松下さんじゃない…？」
花海は「そんなことは良いから行きましょ…」
卜部恵海は「でも、あれは絶対。聖花だよ」と言う。
能登花海は「きっと、人違いだわ…だから行きましょ…」とい言うが、卜部恵海はその看板娘に話し掛けてしまう。
その看板娘は、「私は玲奈ですが…」と名乗る。
その言葉に安心したように能登花海は「ほら、人違いだわ…」と言い卜部恵海の手を引っ張るが、卜部恵海は納得がいかない様子だった。
卜部恵海は「本当に松下聖花じゃないの…？」と何度も言う所為で玲奈は成り行きを話し出した。
「私は川を流れて居るところを、この地の人に拾って頂き…。ここで看板娘をしています。そして私は先日、ここに来る前の記憶を取り戻したの…」と言う。
玲奈は言う。「私の本当の名前は…。聖花であってるわ」
卜部恵海は「聖花さん、生きていて良かったわ」と言って聖花こと玲奈の手を握る。
聖花は「あなたたちに敵意は無いわ。だから、もう狙わないで…」と言う。
しかし、能登花海は「生かしてはおけないわね…」と言う。
玲奈は店主に事情を話す。
その事もあって、護衛が付き能登花海は松下聖花を狙えない…。
千影の方は吸血鬼組合が付けた護衛が強すぎて、能登花海の力ではどうしようも無かった。
能登花海の前に、とある野良の吸血鬼が現れて言う。
「私なら、松下聖花を討伐出来るよー。私ならねー」
この提案は能登花海にとって、渡りに船だった。
そこから、野良の吸血鬼である田島美奈は能登花海と案を出しながら、いつ決行するかを決めていった。
ある日の夜中だった。
聖花こと玲奈は屋敷で眠っていた。
護衛の男性たちの声が騒がしくなる。
男性10対女性1なのに何故か、男性側が劣勢だった。
商人は直感的に「吸血鬼だ！」と叫び自ら十字型の木の杭を持ってきて、玲奈を護衛していた男性を蹴散らしていた女性の胸に木の杭を突き刺した。
その女性は灰になって消えていった。
商人は玲奈の部屋をノックする。
すると玲奈がおびえた顔をして出てきた。
玲奈は「怖かったです…」と言う。
商人は「もう、大丈夫だから…」と言って、女性のメイドを玲奈に付けた。
商人は、この前見た光景を思い出した。
玲奈に対して、執拗に話し掛けていた女性がいたことを。
能登花海はいつものように、喫茶店で紅茶を飲んでいた。
そのとき、コートにフードで手袋をして体を隠して女性が現れた。
その女性は奥の日の当たらない席に座って、ようやくフードをおろし手袋も脱いだ。
しかし、何故か絶対にコートは脱がなかった。
しかし、所作にとても気品があり、花海はやけに印象に残ったのでその事を帰宅して、卜部恵海に話した。
卜部恵海は言う。「それ、最近この辺を歩いているって噂の野良吸血鬼じゃ無い？」と言う。
しかし、花海は野良にしては気品がありすぎる。
そう考えた。
田島美奈は自由奔放で割と、気品というモノは感じなかったからだ。
能登花海は呟くように「あの吸血鬼…。きっと私を狙っているわ…。考えすぎかもしれないけど…」そう言って部屋の奥へと入っていた。
卜部恵海は朝、カーテン越しに窓が割れているのを見た。
花海は別の部屋で寝ていて無事だった。
その後、能登花海は日中に出掛けているときにも狙撃されそうになったりした。
電柱に穴が開いて、周囲も驚いてしまった。
能登花海は家に引きこもるようになる。
能登花海のお出かけ好きな性格を知っている卜部恵海は能登花海を守るために組合と交渉をしようと、組合のナンバー2になった山田玲美を喫茶店に誘うことにした。
しかし、山田玲美は喫茶店には現れず、玲美の部下だという吸血鬼の男性が現れた。
しかし、玲美のことを心酔するほどに信頼しきっている様子でその所為で交渉が決裂してしまった。
それどころか、卜部恵海まで狙われる立場になってしまった。
卜部恵海と能登花海は狙撃におびえる日々だった。
しかし、ある時を境に狙撃されそうになる頻度が下がった。
二人は何が起きたのか分からなかった。
そんなある日だった。
下田千影が訊ねてきたのだ。
卜部恵海は「千影、久しぶりだね。どうしたの？」訊ねると、下田千影は疲れ切った顔で言う。
「吸血鬼の組合が山田玲美の所為で分裂した」と。
下田千影は続けて、「私が残った正統吸血鬼組合と山田玲美派の神聖吸血鬼組合が抗争状態になっていて…」とため息を吐いた。
そして、下田千影は言う。「二人とも、私たちに協力してくれないかしら…」
能登花海は飲んでいた紅茶を吹き出した。
能登花海は「私は、あなたを殺そうとした人間よ？それなのに私が協力して良いの？」と言う。
下田千影は「背に腹はかえられない」と言う。
卜部恵海は「私はいくらでも協力するわ♪」とノリノリな様子だった。
下田千影は「協力してもらえますか…？」とあらためて問い掛けた。
能登花海は「私はやっぱり無理だわ…」と答えた。
卜部恵海は「協力してあげたいけど…花海がああ言うようじゃ私も無理そうね…」残念そうに言った。
帰り際、恵海は千影を引き留めて言う。
「裏で組んでおかない？既成事実を作った方が花海を説得できるからね？だから、私は秘密裏に協力するわ」と言った。
下田千影は「本当にありがとう…。これで上層に良い報告が出来る」と言い玄関を飛び出していった。
それから、卜部恵海は能登花海にバレないように正統吸血鬼組合に協力をしたり、情報を提供したりしていた。
その甲斐あって、神聖吸血鬼組合の狙撃手は花海の家に近づくことすらままならなかった。
卜部恵海は能登花海と一緒に高級レストランへ行く。
卜部恵海は資料を出して、「そういえば、今まで隠していたけど。私だけで正統吸血鬼組合に協力していたの。だから、あれ以降狙撃が止まったでしょ？だから、花海も協力して欲しいの」と言う。
能登花海は「そこまで言われちゃ仕方ないわね…」と言い渋々協力することを決断した。
