わくわくぷ～ペトロポルカ

文化部、取り調べは物理で

　悪夢のような週末が終わり、いつもの日常が始まろうとしていた。

　真平と沙羅は並んで歩き、少し後に萌香が続いて登校する。

「……いやぁ、本当に 戦士 になっちまうかと思ったぜ……。」

　真平は大きく伸びをしながら、どっと疲れが残る週末を思い出していた。

「まぁ、最終的に 気のコントロール をマスターして、元の体に戻れたんだから結果オーライでしょ♪」沙羅は涼しい顔で笑う。

「でも、お姉ちゃんだけかな？」萌香が後ろから顔を覗かせ、興味津々に尋ねる。

「……え？」

「琴っちや美優っちもバキバキになってたりして？」

「……いやいやいや、さすがにそれはないだろ？」真平は苦笑しながらツッコむが、どこか不安がよぎる。

「でも、お姉ちゃんだけ 戦士化 したわけじゃないでしょ？ 文化部のみんなも、無意識に 気 を使ってるかもしれないよ？」

萌香はまるで探偵のように、推理するような目つきで言った。

「いやいや、琴美ならほら見て真平！シックスパックとか言って自慢するだろ」だがもし美優がバキバキになっていたら…

「……いや、待て待て待て！！ 美優が 戦士化 してたら、それこそ文化部の未来が危ういだろ！！」

真平は全力で首を振りながら、恐怖の想像を振り払おうとした。

「美優ちゃんもしかしたら一人で悩んでいるかも、確認しないとね♪」

　昼休みみんなが集まり弁当を広げ始め、美優はいつものように優雅な手つきでお茶を淹れ、琴美はご機嫌にサンドイッチをかじっている。沙羅と真平は、美優の様子をじっと観察していた。

　——琴美は、どう見ても戦士化とは無縁だ。

「ほら、見てよ！ このタマゴサンド、ふわふわでめっちゃ美味しいよ～♪」

　そう言いながら、無邪気にサンドイッチをかじる琴美。彼女の体型に、ムキムキの筋肉などどこにも見当たらない。

「うん、琴美はやっぱり 普通 だな……。」真平がホッと胸をなでおろす。

　さて、どうやって確認しようものかと思案していると、片付けに炊事場に向かう美優の後を沙羅とシャオが続く。

「ねぇ美優、悪いんだけどお腹見せて」

　沙羅の直球すぎる要求に、美優はキョトンとした表情を浮かべる。

　シャオも興味津々といった様子で、美優の反応を見守っている。

「え……？ お腹……ですか？」

美優はぽわぽわとした笑顔を浮かべながら、自分の手をそっとお腹に当てた。

「いや、違うのよ美優。ちょっと、文化部の 新しい問題 について調査しててね……」

沙羅は探るような視線を美優の腹部に向ける。

「えぇっ！？ わ、私、お腹なんて見せるのはちょっと恥ずかしいです～！」

美優は顔を赤らめながら、制服の裾をぎゅっと握りしめる。

「いやいや、別に恥ずかしがることないでしょ？ ただの 確認 なんだからさ！」

沙羅はグイグイと迫るが、美優は後ずさりして首を振る。

「ダメです～！ 私、そんな突然 見せて なんて……！」

「あぁ～もう～じれったい！」沙羅は美優を宿直室の畳に押し倒し、「シャオ！両手押さえて！」「パォ！」

「あ～～～～ん」部室に美優のあまっとろい悲鳴が響く。

「ちょっ……！？ 沙羅先輩～～！？ そんな乱暴はダメですぅ～！」

美優は、畳の上で困惑した顔をしながらも、か細い声で抗議する。

「いいから観念しなさい！」

沙羅は美優の制服の裾をめくろうとし、シャオも両手をしっかり押さえる。

「パォ～♪ これも 文化部の研究 のためです～♪」

「いやいやいや！！！」

その場に入ってきた真平が、盛大にツッコミを入れながら駆け寄った。

「お前ら、どんだけ強引なんだよ！！ これはもう 文化部の調査 じゃなくて 取り調べ だろ！！」

「いいから協力しなさいよ、真平！」

「協力するわけねぇだろ！！！」

「ちょっと、何の騒ぎ？」そこへ、琴美がのんびりとお茶を片手にやってくる。

「……え？」琴美は目の前の光景を見て、一瞬フリーズする。

——畳の上に押し倒された美優。

——その両腕をしっかり押さえるシャオ。

——その裾をめくろうとする沙羅。

——そして、慌てふためく真平。

「えぇ～～～……？？何やってんの！あんたたち！！」琴美の大声で拘束が緩み美優は慌てて琴美の後ろに隠れる。

「沙羅！あんたそっちのほうだったの？！」

「違ーーーーーーーーーう！！」沙羅は勢いよく立ち上がり、全力で否定した。

「違うの！？ でも、今の流れは完全に そっち系 だったでしょ！！？」

琴美はお茶をこぼしそうになりながら、目を見開く。

「いやだから、これは 文化部の調査 であって！！ 変な意味じゃない！！！」

「でも、私……すごく恥ずかしかったです～……」

美優は琴美の背中に隠れたまま、顔を真っ赤にしている。

「……パォ？」シャオも状況をよく分かっていないのか、首を傾げている。

「だからさ、美優が 戦士化 してるかどうかを確認しようとしただけなんだよ！！」

沙羅が必死に弁明するが、琴美の疑いの目は鋭い。

「……戦士化？」

「えっと……説明すると長くなるんだけど……」真平は頭を抱えた。

「ちょっと待ってよ、文化部って 昭和文化を研究する んだよね？ なんで 戦士化 の確認が必要なの？」琴美は呆れたように腕を組む。

「いや、それが……文化部の 活動の影響 で、私が 気 を操れるようになって、筋肉ムキムキになっちゃったのよ！」

「……え？」

琴美がポカンとした顔で沙羅を見る。

「だから、それが 気のコントロール で元の体型に戻ったんだけど、もしかして美優も 戦士化 してたら大変だと思って……」

「……で、お腹をめくろうとしたの？」

「そう！！ いや、違う！！！ いや、違わないけど！！！」

「どっちよ！！」

琴美の鋭いツッコミが炸裂した。

「でも、美優が 戦士化 してないのなら、問題は解決ってことでいいのよね？」

「……はい～。私は 普通 のままみたいです～。」

美優はようやく落ち着いた様子で、そっと胸を撫でおろした。