魔法少女★少年アイドル！

11：問題発生？

　事務所への申請は無事に通り、曲が決まった。

　早速ハルが振り付けを作り、出来た所から皆に教えていく合間に、歌の練習も行っていく。準備は順風に思えた。

「衣装についてなんだけど」

　レッスンが終わり、片づけを始める皆にルイが呼びかける。

「お揃いのＴシャツを用意するから、ボトムスは各自で準備しておいて。色は黒が良いわ。ストール巻くのは良いけど、何か羽織るのはナシでお願い」

「了解」

「わかった」

　自分の持っている洋服を思い返しながら、それぞれが了承していく。

　そんな中、ナンナンがふよふよと肩を落としながらジュンに近づいて来る。

「あー……ジュン？」

「どうしたの、ナンナン？」

　ドリンクを飲みながら横目で見やれば、ナンナンは肩を落とし、視線を彷徨わせている。

「衣装の事ナンが……」

「うん、どんなの出してくれるの？」

　レッスン着しかり、ダンスシューズしかり、ジュンとして必要な物は全てナンナンが用意してくれている。なので、今回の衣装も任せるつもりだ。

「それが……出せない……ナン」

「え！？」

　驚きのあまり、ドリンクが気管に入ってむせてしまう。せき込むジュンにメンバーの注目が集まるので手を掲げて大丈夫だと示す。ナンナンは背中をさすってくれるが、手が小さすぎて効果は薄い。

「大丈夫か、ジュン？」

　唯一ナンナンの姿が見えるナギは、異変を察知して寄ってくる。

「う……うん、大丈夫。かなぁ？」

　頷きつつナンナンに視線を向ければ、避けるように目を逸らされた。

「とりあえず片付けて、人の居ないとこ行くぞ」

　声を潜めてナギが言うので、ジュンは黙って頷いた。

　帰ったフリをしてメンバーと別れたジュンとナギは、階段の踊り場にいた。移動にはエレベーターを使う人が多い為、ここなら人気も無く、密談には最適だ。

「で、一体どうしたんだ？」

　早速ナギが口火を切り、ジュンを見やる。

「えっと……ナンナン？」

　ジュンも困り顔でナンナンに問いかける。

「衣装が出せないってどういうこと？」

「出せない？」

　訝しげに眉を寄せたナギに、必要な物はナンナンが用意してくれていたと説明し、同時に衣装の用意が出来ないと言われたことも伝える。

「ナンナン、どういうこと？」

　ずっと押し黙るナンナンに、つとめて平然を装って尋ねる。

「――実は」

　ナンナンはやっと重い口を開く。

「予算が無いナン」

「は？」

　ジュンとナギは同時に声を出す。

「予算？　予算って、予算？」

「そう、予算ナン」

　ナンナンは頷き、言葉にしたことで吹っ切れたのか、続けて話し始める。

「エージェントとなる妖精には、それぞれ予算を与えられてるナン。それで必要経費を賄うナン」

何と、ジュンが使っている物は魔法などで出したのでは無く、買ってきたものらしい。まさかの事実にびっくりだ。

「で、その予算がそろそろ尽きそうナンよ」

「ということは、つまり？」

「お金が無いナン」

　端的な結論にジュンは目をしばたかせる。

　お金が無い。

　世知辛い現実の中ではそういう事もあるだろう。しかし、それを口にしているのは妖精というファンタジーな存在で、あまりにもあべこべな気がする。だが、問題はそこでは無い。

「そしたら私、衣装どうすれば良いの？」

「あー……残念ながら、衣装ナシってことで――」

「そんなのイヤ！」

　一人、ズボンも履かず、パンツ一丁で踊る姿を想像し、ぶるっと体を震わせる。

「ナンナン、どうにかしてよ！」

「そんな事言われたって困るナン！」

　睨み合い、言い合う二人にナギは頭を掻きつつ、止めに入る。

「とりあえず、落ち着けって二人共」

「だって……！」

　価値を認めさせなくてはならないのに、衣装も無しでは話にならない。これは死活問題だ。

「えっと、ナンナン。予算は追加できないのか？」

「出来なくはないけど、経費削減が叫ばれている今日、そう簡単に追加の申請は通らないナン。第一、あの経理のお局ときたら、いーっつも重箱の隅をつつく様にねちねちねちねち――」

「わかった！　わかったから！」

　ドス黒い空気を吐き始めたナンナンを遮り、ナギは深く息を吐く。

「そしたら自分で用意するしかないな」

「自分でって言われても……」

「ジュンは兄貴がいるんだろ？　借りれないのか？」

　そう言われて、兄の顔を思い浮かべる。

　三人の兄は歳が離れており、既に三人とも家を出ているが、荷物は家に残されている。その中に洋服も当然あるだろうが、問題が一つ。

「サイズが合わないと思う」

　兄達は皆、山登りやら筋トレやらが趣味で、遊ぶと言えば体を動かす事な、アウトドア派だ。全員、背が高く、がたいも良い。ジュンも男の姿になったとはいえ、どちらかと言うと華奢で小柄で、兄達の服ではぶかぶかだろう。

「サイズか……」

「ナギの服は貸してくれないナン？」

「俺の？」

　腕を組んで考え込んでいたナギは顔を上げる。

「俺のでも良いんだけど、黒のボトムスは持ってないんだよ。だから買いに行こうかと思ってて……」

　そこまで言って、ナギは手の平にぽんと握った手を叩く。

「そうか。俺が買ってやるよ」

「え！？」

「つっても貸してやるだけな。終わったら返せよ。それなら問題ないだろ」

　名案とでも言わんばかりにナギは晴れやかな顔で頷く。

「でも良いの？」

「だって無いと困るだろ」

「そうだけど……」

　ナギは何でもないことの様にしているが、やはり恐縮して俯いてしまう。そんなジュンの頭をナギは乱暴に撫でる。

「今更、気にすんなって！　あ！　それとも気にしてるのは丈の事か？　確かに余っちゃうかもなぁ」

　イタズラっぽく笑うナギに、ジュンは頬を膨らませる。

「むしろ足りないかもね！」

　ふんっと息を吐きつつ言いかえし、それから二人で笑い合う。

「――ありがとう、ナギ」

　正直、助かるのだから、ここは素直に甘えてしまうことにして、お礼を言う。

「どういたしまして」

　また二人で微笑みを交わす。

「イチャついてんじゃないナン」

　にょきっと二人の間に割って入り、ナンナンは半目で睨みつけてくる。

「ＢでＬな展開はノーサンキューナンよ」

「またナンナンの意味分かんないヤツが始まった」

　ジュンは肩を竦める。

　ふと訪れた合間の静けさに、足音が響く。

「誰か来るナン」

　音は階下から聞こえてきており、段々と近づいて来る。

　角を曲がり、姿を現したのは見覚えのある顔だった。

「サキ」

　ナギが名前を呼ぶ。

　サキは二人の姿を見て目を見開いた後、視線をジュンだけに移し、それから微笑んだ。

「辞めなくて済んだんだ。良かったね」

「ふぇ？」

　一瞬、何の事だか分からず、変な声が出てしまう。

「社長、許してくれたんだ？」

「何でその事知って――」

「僕も現場に居たんだけど？」

「あっ！」

　そういえば、あのライブにはサキも参加していた。問題の場に居たかは覚えていないが、あれだけ騒いだのだから何があったかくらいは知っているだろう。

「サキも心配してくれてたのか。ありがとな」

　今度はナギの言葉にぎょっとする。それはジュンだけでなく、サキもだ。

　はっきりいってサキがジュンの心配をするいわれはない。まず出会いが悪かったし、その後も関わることも無く、話したことすらない。そんな人物の心配をどうしてするのか。

　困惑するジュンをよそに、ナギは心配していた前提で話を進める。

「もしかして、お前も社長に取り成してくれたのか？」

「えぇ！？」

「僕は見た事をそのまま報告しただけだよ」

　そしてサキも否定はしなかった。

「えっと……ありがとうございます？」

　何故かは分からないが、一応かばって貰えたらしいし、とりあえず頭を下げてお礼を言っておく。するとサキはまた目を見開き、頭をあげたジュンとしばし戸惑いつつも見つめ合ってしまう。

「やっぱりサキは優しいな。ありがとな」

「別に優しくなんか……。優しいのはナギの方でしょ」

　晴れやかに笑うナギに、サキは渋面を作る。

「いつでも仲間を大事にするもんね」

　褒めているはずなのに、言葉にはどこか棘がある。その真意が分からず、ナギは困惑し言葉に詰まった。

「仲間達と仲良くね」

　綺麗な顔立ちに笑みを浮かべて吐く当てこすり。毒を含む声色にジュンはたじろいで一歩下がり、その空いた空間をサキは通り抜けようとする。

「サキ」

　ナギが腕を掴んで引き留める。息を呑んだサキは、その瞳にナギの姿を映した。

「お前も大事な仲間だ」

　告げるのは真摯な言葉だが、どこかナギの顔は苦しそうだった。

　サキはしばしその顔を見つめた後、そっと目を伏せ、腕を振り払った。

「ウソツキ」

　ぽつりと漏らした言葉を残して、サキは振り返ることなく去っていく。ちらりと見えた表情は怒りというよりは寂しそうな、泣きそうな顔をしていた。

　そして、その後ろ姿を見つめるナギも同じ顔をしていた。

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ナンナンは現場の担当なので、事務員さんとはいがみあったりしなかったりするんです。