17話「花畑跡と謎の声」
〜前回のあらすじ〜
大量のメッセージが来た。イベント楽しみだなー。
イベント以外のメッセージは、今のところそんなに関係無さそう。
と言うわけで、今日も探索！
いつもの通り、魔女服に剣帯と小袋装備で、森を探索する私。
ちなみに、ぶかっとした魔女服に剣帯を装備するから、いざという時に邪魔にならないように、魔女服の上から剣帯をつけてる。
つまり、ローブにベルトしてるみたいで、とてつもなくダサい。
早くどうにかしたい。
まぁ、そんな愚痴は良いとして。
今日は、いつもと違う方角に探索を進めている。
いっつも向かってる方角に、何も無さ過ぎるのが悪い。
そろそろ、森以外の景色も見たい……。
実際にこれが異世界転移ものとかだったら、今頃ホームシックになってくるよ？
そんなわけで、太陽が沈む方。西へ向かって探索中。
今まで探索してたのは北ね。
時間が現実の3倍で動くから、方角を知るのは少しだけ楽。
森に入っちゃうと、木が邪魔で、太陽の位置はよくわからないから方角見失うとヤバイけど。
前回同様、木に目印をつけて歩いている。
まだ灯りは手に入ってないから、暗くなる前に帰らないとだ。
さっさと探索して、良いもの見つけたら拾って、早く帰ろう。
◆◇探索中◇◆
「《植物知識》……おお？ これは！？」
少し拓けた空間。
そこで見つけたのは、庭にも生えている薬草こと、ヒール草。
けど、ただのヒール草ではない。
「ランク2のヒール草！？ これ、全部！？」
それは庭に生えてるランク1と違い、ランク2のヒール草、その群生地だった。
同じ植物でも、ランクの違いとかあるんだね。
早速良いもの見つけた。
「これは大収穫！ 全然薬草に手つけて無かったけど、帰ったら回復薬作りに専念しても良いかもこれ」
鑑定しながら、ヒール草を根ごと引き抜いて、腰の小袋に詰めていく。
その小袋が満杯になってなお、薬草は大量に生い茂っている。
「あ、こっちの方が品質良い。向こうにもたくさん生えてる！」
良質な薬草が生えている方に目を向けると、木がまばらになり、どんどんと拓けた感じになっている。
袋に詰めた薬草は、根っこから抜いてたのを幸いに、と元の場所に戻しておく。
「向こうの方が良いのたくさん取れそう」
ヒール草に釣られて、そのまま拓けた方へ進んでいくことにした。
迷子は怖いから、木に印を付けるのは忘れずに。
◇◆◇
「……わぁ、すごい、綺麗」
そこに広がっていたのは、一面の花畑。
白と黄色を中心に、まるで手入れでもされていたかのように咲き誇る花々。
だが、しかし……。
「……花畑……跡地、かな？」
それは一部のこと。
それ以外は、ところどころ地面がえぐれ、無粋な茶色が調和を乱し、とても目立つ。
そして、花畑の中心。
えぐれた場所とは違い、元からそうであったかの様な、綺麗な窪地。
それは、最近雨が降った感じがしないにもかかわらず、全体的に湿り気を帯びている。
例えるなら、水の枯れた泉？
「と言うか、まさしく『枯れた泉』なんじゃないかな、これ」
この拓けた空間の、ちょうど真ん中。
花畑の中心なことからも、なんとなく水源があったんじゃないかなと思う。
ここは、誰かが手入れをしていた花畑で、泉が枯れたからか、モンスターに襲われたからか、管理する人が去った跡地なんじゃないか。
そんな風に思える。
「あっちこっちに有るえぐれた跡は最近のっぽい？ あ、踏まれたっぽい花の方がわかりやすいか。やっぱり最近かな。泉跡っぽいのもまだ湿ってるし、枯れてからもそう経ってなさそう？」
どんどんと、考えていくうちに、嫌な予感がしてくる。
そういったスキルを持っているわけでもないのに、何かが脳内で「逃げろ、逃げろ」と訴えかけてくる気がする。
「怖……草だけ摘んでかえ──」
『L-‘×1#ーーー！！』
声のような、そうでないような。
突然、そんなよくわからない様な音が響く。
が、それに込められた感情が、なぜか、音に乗って伝わってくる。
──誰か、助けて。
結論付けるのが、遅すぎたのかもしれない。
いやな予感がしてすぐに、この場を離れるのが正解だったのかもしれない。
いや、まだ間に合う。
けど、その結果、この悲鳴の主がどうなるか……。
知らなくとも、後味の悪い思いはすると思う。
そう考えたのは、すでに何も考えず、声の方へと走り出した後だった。
こんにちは。
お読みいただきありがとうございます！
ネット小説大賞とかに応募するには、私はまだ早いのでないかと思ってましたが、大賞七のに2部しか投稿されてない作品とかあって驚いた作者です。
早速キーワードに「ネット小説大賞七感想」を追加しました。
こんな初心者ですが、応援してくれると嬉しいです。
さて、主人公が何か見つけましたね。
それはそうと関係ありませんが、このゲームでは複数のイベントが同時に発生することもあります。
例えばエリア限定のと襲撃イベントが被ったり、NPCイベントと所持アイテムからのイベントが重なったり。
結局は確率ですね。
さて、次更新は火曜日です。
ここからは４日更新になりそうです。
年末年始のゴタゴタがストックに響いて来てますね……。
と言うわけで、次回もよろしくです。
ではでは。
