第21話 素直になれなくて
（いったい、どうして――？）
唇が離れた際に、彼に問いかける。
「……いつも穏やかなアイゼン様らしくないです」
そういうと彼はたじろぐ。
しばらく待つと、きゅっと口を引き結んだ後に、アイゼン様はぽつりぽつりと話しはじめた。
「優しいルビーのことだから、きっと私以外にも優しくしてるんだろうな……そんなことを考えたら、なんだかモヤモヤしてしまったんだ……」
寂しそうに彼は続ける。
「君の偽物を妻にしていた私が言う台詞でもないから、黙っておこうと思っていたんだけど――」
そこまで話した彼の唇に、わたしはそっと人差し指で触れた。
「ほら、アイゼン様はまた一人で自己完結しようとしています。わたしは他の人に冷たく振る舞うのは苦手です。でも、アイゼン様だけが、わたしの特別です。思ったことを内に閉じ込めずに、わたしに相談してください」
「ルビー……」
熱っぽい瞳になった彼は、わたしを見ながら続ける。
「ルビー、僕だけの奥さん……ちゃんと君に気持ちを伝えていくよ」
わたしの金の髪を撫でながら、彼は続ける。
「さっきは君の許可なく悪かった……やり直しても良いかな……?」
「はい……」
そうして、どちらともなく、口づけを交わし合う。
陽にかざされ、庭に出来たシルエットが、何度も重なっては離れた。
どのぐらい、時間が経っただろうか――。
アイゼンが私に熱っぽく声をかけてくる。
「愛している、ルビー」
わたしは、彼の水色の瞳を覗き込みながら告げた。
「アイゼン様……わたしは貴方の願いはなんでも叶えたいのです。だから、今みたいに、遠慮なく、わたしに気持ちを伝えてください」
彼は口を開いた。
「えと……だったら、戸籍上は夫婦だけど、プロポーズをしていないだろう？ だから今度、君にちゃんしたプロポーズをしたいんだけど、どんなのが良いかな？」
わたしは目を丸くした。
「そういうのは、相談なしの方が良いような……？」
「え？ なんだか難しいな……どんな狩猟や戦よりも、君の心を射る方が、私にとっては難題だ……」
苦笑する彼を見て、わたしはにっこりと微笑む。
「わたしは、あなたからのプロポーズなら、なんでも嬉しく思います」
それを聞いたアイゼン様は極上の笑みを浮かべた。
「ありがとう、ルビー……やっぱり君は私の心を誰よりも分かってくれる……最高の奥さんだよ――絶対に最高のプロポーズにしてみせる」
そうして私はまた彼に口づけられた。
「楽しみにしていますね」
その日は、二人で微笑みながら過ごしたのだった。
