第１１話「共感①」
幻影の俺と抱き合い、そのままで、暫し経った後……
サキは真っすぐ、そして「じっ」と見つめて来る。
『ねえ……じゃあさ、こうしながら……ケンの事を話して……』
俺もサキを真っすぐに見つめ、微笑むと……身の上を話し始めた。
『分かった、俺はな……学校を卒業する時に、親しい仲間と飲んだ帰り道で……』
俺は突如、わけがわからないうちに死んでから……
管理神様から神託を受け、改めて少年として異世界へ出現するまでを話した。
俺が話す間、サキは大人しく真面目に俺の話を聞いていた。
途中で茶化したり、冗談を言ったりせず……
そして、俺がひとりぼっちで草原に居たくだりを聞くと、優しい笑顔を見せた。
ひどくホッとしたような表情である。
『ふうん……そうなんだ。管理神様の話の後は、いきなり草原だったのね。じゃあさ、私と全く一緒だよ』
『ああ、そうだな』
『でも……いつ、どうして死んだのか、ケンは記憶が曖昧なのね』
『ああ、今でも分からない。気が付いたら、真っ白な世界に居たからな』
そう……
俺は、自分でも気づかないうちに死んでいた。
魔王だったクーガーの話によれば、俺の死は、運命神の手によるものだという。
でもサキのように、悲惨な事故の記憶がないだけ、まだマシかもしれない。
絶対、そんな事はサキへ言えないけれど……
サキの目が更に優しい。
うるうるしている。
『……ケン、可哀そう……』
『まあな、でもサキも凄く怖かったろう？ 事故の時』
『うん……でもね、一瞬の事だから、痛みもあまり感じなくて……私も気が付いたら、もう知らない場所だった……ケンと同じ真っ白な場所なの。多分……すぐに死んでたんだよ、私』
……こうして、ふたりは……
お互いに、様々な事を話し込んだ……
……それからあっという間に、5時間あまりが経ち、日付けが変わった。
時刻はもう深夜……
なのに、俺とサキは、……まだ話していた。
いつも思うけど、話が凄く盛り上がると、時間の過ぎるのってとっても早い。
結局、例の『ぴ～音』は鳴らなかった……
だから、俺は転生してから現在に至るまで、だいぶ割愛しながらも……
自分の長きに渡る、異世界の物語を……
つまり『身の上』を、サキへ伝える事が出来たのだ。
今や『良き思い出』となった、己の記憶を手繰りながら、俺は語った。
異界で出会い、担当となったクッカという、サポート女神が助けてくれた事。
転生してすぐ、ボヌールという村の少女リゼットをゴブリンから助けた事。
その、ボヌール村で暮らし始めた事。
村の少女達と知り合い、いっぱい恋愛した事。
襲って来た女魔王クーガーの軍団と戦った事。
そして……管理神様の助けで、何とか勝利し、村を守り抜いた事。
転生した世界で知り合った、愛する恋人達と……結婚した事。
今や、ボヌール村の村長になった事までを……
女神クッカと魔王クーガーの意外な正体……
すなわち、クミカとの悲恋を話した時は、サキも吃驚。
同情してくれて、「わあわあ」大泣きしていた。
年頃の、感受性が強い子だから、自分をクミカへ感情移入してしまったのだろう。
サキの凄い号泣が、隣の部屋に聞こえるとまずいから、防音の魔法をかけたのは、ご愛敬。
一方、サキも……
更に詳しい、自分の身の上話をしてくれた。
ひとりっ子で、寂しかった事。
両親には、とても可愛がられていた事。
通っていたのは、ずっと女子だけの学校だった事。
門限も含め、親が非常に厳しく、今迄『彼氏』は居なかった事。
そして、初恋はずっと昔だった事……
まだサキが、6歳くらいの時である事も……
真っ赤になって、大いに照れながら告白してくれた。
初恋の相手とお遊戯の際に、初めて手を繋いだら……
あまりにも感激して、教室の床に座り込み、サキは泣いたって。
でも、その初恋の子とは……それっきり……
時間が経つにつれて、自然と疎遠になった。
今となっては、良い思い出だという……
「多分、すぐに好きなタイプが変わったから」と、サキは無邪気に笑う。
『じゃあ、サキの今好きなタイプって、どんなだよ？』
俺が聞いたら、何故か大笑い。
『今？ あはははっ、好きなのは、ケンに決まってるじゃない！』
俺と、いっぱい話したかったのだろう。
サキは夢中になって、もっともっと話し続けたのであった。
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