第８話「四つ葉のクローバー②」
俺はクーガーからラッキーアイテム『四つ葉のクローバー』を貰った。
その次の休日……
俺達家族は、全員で農地に来ている。
改めて、四つ葉のクローバー探しをしようという話になって繰り出したのだ。
嫁ズの中でも花が好きなクッカ、リゼット、クラリスが特に、はしゃいでいる。
グレースも宝探しみたいだと、にこにこしていた。
リゼットは満面の笑みを浮かべ、娘のフラヴィとしっかり手を繋いでいた。
フラヴィは目元が俺に似ていて、つい愛おしくなり抱き締めたくなる。
親馬鹿だけど……
子供達は皆、どこかが俺に似ている……
だから結局は、全員を「きゅっ」と抱き締めてしまう。
ふと俺は、傍らに立つリゼットに尋ねる。
「リゼット、四つ葉のクローバーの花言葉って知っているかい？」
「知っています！ 真実の愛ですよね」
即答するリゼット。
傍らで頷くクッカとクラリス。
常識よ！ って事かな？
女子って、大概こういうの大好きだからな。
「クローバーあった！ よおっし！ クーガーに負けないように探すぞぉ！ ダーリン、見ててねぇ」
外見はツンデレ姉さんのレベッカがクローバーの群生を指差して、子供のように大きな声をあげた
俺の為に頑張って、四つ葉のクローバー探しをしてくれるらしい。
嫁として狩人として、レベッカの良きライバルであるクーガー。
そのライバルが先んじて俺にプレゼントしたから、張り合う気持ち満々なのだろう。
レベッカの大声を聞いたクーガーは「にこっ」と笑うと、これまたもっと大きな声を出す。
「みんなぁ！ 四つ葉のクローバーを探しながら、お花も摘んでくれるかなぁ！ 茎の長いのをなるべくいっぱいね！」
どうやらクーガーには考えがあるようだ。
すかさずクッカがフォローする。
「あ、そうだ！ みんなぁ！ レンゲソウも摘んでねぇ」
ふたりの呼び掛けを聞いた俺にもピンと来た。
うん！
確信した。
今日もまた、素晴らしいイベントになる。
もう二度と戻れない前世の故郷を思い出すと。
「よおっし、いっぱい摘もう！」
「皆、頑張って！ ああ、あそこにあったよ」
「ホントだ！」
ララを抱いたソフィ、ポールを抱いたクラリスはタバサを始めとした子供達に指示を出す。
赤ん坊を抱いたまま、草花摘みは出来ない。
なので、今日は司令塔役だ。
「がんばるぞ、お～っ」
「「「お～っ」」」
女子ながら俺の子供達の纏め役、リーダーはタバサだ。
一番早く生まれて、全員からお姉ちゃんと呼ばれているせいか責任感が強い。
こうして、ユウキ家全員が一斉に行動を開始した。
1時間後……
探してみたら、四つ葉のクローバーは案外多かった。
なんと16枚も見つかったのだ。
見つかる確率は一万分の一とか、十万分の一とか言われている。
だから吃驚である。
しかし、これでOK。
家族全員分のクローバーが見つかり、全員が幸せになれる。
いやいや元々幸せだから、幸せ大幅アップだな。
花摘みも凄く楽しかった。
クローバーとレンゲソウがいっぱい摘まれたのだ。
しかしイベント本番は、ここからなのである。
「こうこう、こうやるの」
「こうよぉ」
クーガーとクッカが他の嫁へ伝授する。
ふたりでさくさくっと作って、俺の頭に乗せてくれた。
クッカはまたもやクミカの記憶が戻って来たらしい。
満面の笑みを浮かべている。
「ああ、可愛いっ！」
「ホント、ホント！」
「旦那様、チャーミング！」
嫁ズから歓声があがった。
シーンとしてはとっても恥ずかしかったが、俺は手を振って笑顔でアピール。
クーガーとクッカが作ったもの、それは花で編んだ冠である。
更に思い出したらしく、クーガーが花をいじっている。
「こんなのも作れるよ！ こうしてっと」
何と！
俺の左手の薬指に輝くのはクローバーの指輪だ。
ああ、これって見覚えがあるぞ。
かつて、クミカが俺に作ってくれたものじゃないか！
古き良き思い出が心に満ちて来る。
何故か……目の奥が熱い。
涙よ、止まってくれ。
「ああっ、可愛い！」
「綺麗！」
「私も作るっ」
あちこちでまたもや歓声が上がる。
「できた！」
「できたよ！」
やがてタバサとシャルロットの声が響いた。
大人達に手伝って貰うも、ふたりの素晴らしい力作はレオとイーサンに被せられる。
レオは白いクローバー、イーサンはピンク色したレンゲソウの冠だ。
俺同様、レオとイーサンはとても恥ずかしがっている。
男の子だものね。
仕方がない。
しかし、クーガーとレベッカがすかさずフォローしてくれた。
「レオ、凄く恰好良いよ」
「イーサン、パパみたいなイケメンの王子様だよっ」
大好きなママに褒められた息子ふたりは顔を見合わせると、笑顔でVサインを出したのであった。
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