第１０話「妬みと陰謀①」
俺とクーガーはスキルと魔法をフル稼働して、ドラポール伯爵家へ忍び込んだ。
この屋敷の当主が居る部屋は、すぐ分かった。
索敵を使ったら、あの鬼畜男ウジューヌに似た気配を発していたからだ。
場所は、3階の一番奥の書斎である。
幸いにも人払いしているらしく、扉の前に護衛の姿はない。
俺とクーガーは近距離転移魔法で扉を抜けた。
部屋の中はと見れば、ふたりの中年男が話し合っていた。
中年と言っても、まだふたりともそんなに年をとっていない。
40歳に届かず、30代半ばから後半といったところであろう。
応接用の肘掛付き長椅子に向かい合って座っているのは、前当主グレゴワール・ドラポール伯爵の跡を継いだ長男テオドールと補佐役である次男のイジドールだ。
ソフィこと、ステファニーを救う際に俺はいろいろこの家を調べていた。
その後も、何かあったら困るので妖精猫のジャンを使って調査を続行していたのである。
テオドールとイジドールの会話の趣旨は、ひと目で分かる。
深夜のせいもあるだろうが、声を潜めており、もろに謀の密談であった。
俺とクーガーは、姿を消したまま書斎の机に座っている。
気配も消しているので、気付かれる心配はない。
こいつらが何を話すか、暫くは高みの見物と洒落込もう。
大きな溜息を吐いてから、最初に口を開いたのは長男テオドールだ。
「はぁ、何とか踏み止まったな」
「全くだよ、兄さん」
同意する、次男イジドール。
テオドールは眉間に皺を寄せた。
「ふん！ 宰相から親父を修道院へ入れて引退させろといわれた時には、最悪ウチはお取り潰し、良くても爵位の剥奪かと思ったな」
ドラポール伯爵家はステファニー誘拐の失態から始まって、ウジューヌの悪事もばれ王家から罰せられたと聞いた。
この国の、宰相自らが通告したらしい。
「でも兄さん、親父の引退と同時に領地の大部分を没収されちゃって、すげぇ厳しいよ。兄さんと俺の嫁の実家からも絶縁状が来て、俺達はあっさり離婚、バツイチだぜ」
イジドールが顔を顰めて嘆く。
ふうん、ふたりとも離婚でバツイチになったんだ。
貴族夫婦の絆って、こんなモノ？
オベール様もそうだったし、愛なんか皆無じゃないか。
俺が勇者になって、どこかの王女様を娶っても、能力喪失したら捨てられるようなものかな？
でも俺がレベル99じゃなくなって平凡な男になっても、嫁ズは変わらないだろう、多分。
まあ、明日は分からないから、いつもその時々で全力を尽くすのみだ。
俺がつらつらとそんな事を考えていたら、渋面の弟イジドールの肩を兄貴テオドールがポンと叩く。
こんな奴等でも一応、兄弟仲は良いんだな。
「弟よ、まあ仕方がない……これから巻き返そうぜ。逆に専制君主の頑固親父が居なくなったんだからとってもラッキーじゃないか」
「ああ、俺達の天下だね。好き放題していた末っ子のウジューヌに、親父の奴が大甘だったせいでウチは背徳の館みたいに言われてしまった。だが、ウジューヌはすっぱり勘当すれば、もうウチの人間じゃなくなる。そうすれば全く問題は無い」
成る程！
ウジューヌの馬鹿野郎が女性へ無法出来たのは、父親である当主グレゴワールの過保護のお陰だったんだ。
でもあんな悪行を許すなんて、甘やかすにも程があるだろう？
テオドールが眉を顰める。
「うん、ただなぁ……あいつが弄んだ女は楽に50人を超えるだろう？ そのせいで寄り子は皆、ウチを怨んでいる」
はぁ？
ウジューヌの奴が、50人以上の女を弄んだ？
ふざけるな！
その挙句に、ポイ捨てだろう？
とんだ鬼畜野郎だ。
俺がムカッと来ていたら、クーガーも怖い顔をして頷いた。
ああ、価値観が一緒って大事だな。
「確かにね……だから寄り子共め、ウチが王家から罰せられると、さっさと鞍替えしやがった。ウジューヌめ！ 本当にあいつは疫病神だ。屋敷に軟禁するくらいじゃ飽き足らないぜ」
弟のイジドールも怒っていた。
でも弟の酷い悪行というより、要領悪い事しやがってというオーラがバリバリ出ている。
もう！
こいつらの倫理観はどうなっているんだよ？
そのうち、テオドールが凄い事を言いだした。
「まあ、あの時、謎の悪漢に殴られて俺はスッとしたけど。ウジューヌの奴、いっそあのまま死ねば良かったのに！」
「俺もそう思う！ 兄さん、ヴァネッサもそうだよ。今迄の男運の悪さと来たら！ 奴等のせいで俺達まで一緒に運が悪くなっちまう、最低だ」
「あははは、全くだな」
「ははははは」
こいつら……いくら何でも、実の妹と弟にそこまで言うか？
ウジューヌも含めて兄弟全員……屑。
ん？
また何か、話題が変わるようだ。
俺とクーガーは改めて聞き耳を立てたのであった。
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