とと十歳・反省の色はパステルピンクな春 01
とと画・「よぉ、くまさん」
「なんでぇ、はっつぁん」
◇
ととは、相変わらず細かいイタズラ数々。
学校の給食の時間、なぜか先生の（しかも女性）箸箱をこっそり持ち帰るのが今、ブームになってしまいヨシコは弱っていた。
先生は先生で
「自分のものもちゃんと管理できてなくて……私にも責任があります」
と哀しい反省モードだし、家でととに説教しても、今ひとつ理解してない様子だし（何と言っても現行犯逮捕第一主義者だから）４回目のある日に至っては、ヨシコ、言うべきことばもみつからなかった。
それでもふと思いついて、ととに
「○○せんせい。おはし、ごめんね、ってここ（連絡帳）に書きなさい」
と、指導してみた。すると、案外素直にととはノートに文字を書き始めたではないか。
『○○せいせん』
ヨシコはすかさずほめながら、さりげなくまちがいを修正させつつ、次を書かせる。
『おはし こめんれ』
おだてて濁点をつけさせ『れ』を『ね』に修正させ、１度読んでごらん、と言うと、神妙な表情のまま、
「しぇんしぇ、おはし、ごめんなしゃい」と。
ようやく、わかってもらえたか……ヨシコの手は感動で震える。なんて言っているうちに、なんとその下にととは絵を描き出した。
ドラえもんらしい丸い顔と丸い目……しかもちゃんと『とらえもん』の文字まで。
さらにもう一つ丸い顔を、とドラえもんが暴走し始めたので、ヨシコは慌ててノートを取り上げた。
◇
今日は兄妹の学校（居住地校）の運動会。
彼らを送り出してから弁当のしたくを整え、後から起きてきたととには
「ぴかの学校で、運動会だよ。いく？」
とヨシコは聞いてみる。もちろん返事は
「いく！」
でしょうな。やっばり。
せめて茶碗を洗ってから、とヨシコが思っているうちに……気がついたら、ととの姿が見えない。
クツがないので、外に出たもよう。
もしやして、先に１人で学校に行ってしまったかも！ と、ヨシコはあわてて弁当をリュックにつめて、学校までチャリを飛ばす。
おりませんがな。
すでに来ていた近所の友人たちに、ととを見かけたら教えて！ とお願いして一旦うちに帰る。
灯台もと暗し。なんと、ととは隣の家に上がり込んでました。
出発が遅くなったので、ヨシコ、車で行こうかと思いととを先に車に乗せ、その前に停めてあった父さんの車を家の前に移動させる。
家に戻ろうとしたとき、ととの乗った軽自動車から何故かエンジン音が！
暇にまかせたととがついエンジンをかけてしまったらしい。カギ付けっぱなしだったヨシコに全責任あり。
そんな責任どこ吹く風、ヨシコはととをこっぴどく叱りつけ、ようやく家を出る。
着いてしばらくは大人しくしていたものの、だんだんそわそわしてきたとと。
全校綱引きになると、とうとうガマンできなくなって、だっ！ とグラウンド内に駆け込んだ。
ようやく引き止めたものの、綱の近くに座り込んで、大好きな妹をかぶりつきより応援。
その後も、校内をあちこち走り回り、全然落ち着いていない。
ヨシコが説教をしても、がっちり押さえようとしても、まるで腹の中でフェレットでも飼っているのか？ というくらいの落ち着きのなさで、追いかけているヨシコはだんだんとぐったりしてきた。
ぴかの学校に来ると、けっこういつも腹にフェレット状態の彼。
それでも少し救いなのが、学校の子どもたちが、日頃から時おり見かけるととに対してかなり寛大なところか。
幼稚園まで一緒に過ごした５年の男の子たちはととを見かけると
「あ！ ととちゃん！ 元気～？」
とすぐ声をかけてくれるし、綱引きの側に行った時も、彼らに
「ととちゃんもこっそりこっちに入ってよ～」
と言ってくれたし（人数を厳密に調整してたので飛び入りはムリでしたが）。
そう言えばこんなことも。
ぴかのクラスの男の子（４月に転入してきた）が、初めてととをみて
「ぴかちゃんのおとうと？」
と聞くので
「お兄ちゃんだよ。５年」
とヨシコが答えると、
「ダウンしょう？」
とまた聞いてきた。前の学校かどこかで実際に見たことがあるらしい。
「そうだよ」とヨシコが答えたら、少し考えてからまじめな顔のまま
「なんかさ～……歩くのがよっぱらったおっさんみたいだね」
と、しみじみとコメント。
確かに彼は歩くのに、バランスの取り方が良くない、とヨシコも感じていたので素直にうなずく。
こんな風に、よくも悪くも素直に色々声をかけてくれるのがヨシコにとっては、とてもありがたいことだった。
言われ方が失礼かと受け取れたら正直にその言い方は好かん、と言ってみるもよし、ジョークでやんわり返すもよし、逆によく話してみるとお互い色々わかってきたり、とかで。
そのためには、腹の中のフェレットをだましだましでも、外に飛び出していかねばならないんだね、とヨシコは改めて感じていた。
