３０．ミルバーンの衝撃、本当に大変な事が起きる！？
「先ずは温度からね。うん、温度は問題ないわ。ここまでは良い感じね。最近は安定してきているし、ミルクの温度はこのままいけば、抱っこよりも先に合格させられそうね」
「そうか……」
レイナさんに最初の合格を言ってもらえるかもしれないんだから、もっと喜べば良いのに。だってレイナさんから合格を貰うのは、かなり難しいと思うんだよな。
「さぁ、次よ。今日は気をつけてね、一昨日はいい感じだったのに、昨日は元に戻りそうになっていたから」
次はいよいよ俺がミルクを飲むんだけど。少しの間レイナさんが俺にミルクをくれていたが、最近は最初にミルバーンにやらせるようにしている。いい加減練習しないと、いつまで経ってもミルクを飲ませられないからって。
ミルクは俺のミルクだけども、俺が関わって作るわけじゃないから。ほら俺を抱っこしたり、あやさなくて良いだろう？ だからミルバーンは、ミルクを作る事に関しては、これで積極的にやっている。
そして夜中の、本当は俺は見ているが、誰も見ていないと思っているミルバーンの、ぬいぐるみ抱っこの練習も。自分で自由に練習できるからなのか、ずっと続いているし。
ただ、ミルク飲ませだけは……。１度ミルバーンのミルク飲ましで死にかけた俺。２回目の時もやってくれた。
また俺が死にかけないように、いつでも動けるように、レイナさんが警戒する中。やっぱり俺の口からミルクは溢れ、鼻に入りそうになり。素早く助けてもらった俺。その後もう１度だけやってみたけれど、やっぱり同じ事に。だからレイナさんは俺にミルクを飲ませてくれて。
ミルバーンはその後、全ての練習が終わってから、補習みたいな感じで、マンツーマンでミルクも指導をさせられたんだよ。そのかいあってか、４日もすると、流石に鼻の方へはミルクを流さなくなって。そして一昨日は、口から溢す量も減ってさ。
だけど昨日、またミルバーンはやらかした。鼻の方にミルクがさ。レイナさんが警戒してくれてたから大丈夫だったけど。
「……」
無言でジッと俺を見てくるミルバーン。おい、なんか手が震えていないか？ 深呼吸だ深呼吸。その震えじゃまた鼻の方に来るぞ。
なんて思った俺。ふとミルバーンの手が止まると、その手を引っ込めて、ミルバーンが静かに深呼吸をした。俺の気持ちが通じたか？
そうして深呼吸をやめて、再度スプーンを俺の方へ近づけてくるミルバーン。スプーンを持っている手は、もう震えていなかった。
「……」
「そっとよ、そっと」
俺の口にスプーンが触れる。少しずつミルクを飲む俺。うん、ミルクの温度と味はいい感じだな。レイナさんのよりもちょっと。ほんのちょっとだけ薄い気もするけど、たいした違いじゃない。
「ごくんっ！ けぷっ」
うん、今日は１回目にしてはけっこう飲めたんじゃないかな？ 口から出た分を引いても、かなり飲めたはず。いい感じだミルバーン！
「ばぶう！！」
まずまずだった事にお礼を言う。今日は鼻に入りそうになっての、ドタバタがなくて良いな。……ん？ ドタバタがない？ そういえば誰も何も言っていないような？
いつもだったら、少しでも俺の口からミルクを溢せば、シャイン達のあまりためにならないアドバイスが始まるのに。
『もっとこうだぜ、こう！！ するっと！！』
『違うよ、もっと手をこうやるんだよう、こう！！ シュッ！！』
『スプーンの角度は、三角の積み木と同じ角度だようぉ。』
シャインとフラフィーは、こうって言いながら、ほとんど音で伝えてくるから分からないし。ラピーはラピーで、物に例えてくるから分かりにくし。そんなみんなの、余計なアドバイスの声が聞こえてこない。
そしてそれはみんなだけじゃなかった。いつもはすぐに、どこが悪いってミルバーンに注意するレイナさん。もちろんシャイン達とは違う、的確で分かりやすいアドバイスをしてくれるんだけど。そのレイナさんの声も聞こえないんだ。
俺はみんなを見てみる。すると何故か、全員がぼけってとした顔で、俺のことを見ていた。ミルバーンまでもが同じ顔をしている。
「ばぁぶぅ？」
みんなどうしたんだ？ って聞いてみる。だけど誰も俺の声に反応してくれなくて。仕方なくもう１度、もっと大きな声で話しかけてみた。
「ばあぶうぅぅぅ！！」
すると最初に話し始めたのはシャイン達で。話し始めたどころか、俺のお腹の上で慌て始めた。
『初めてだった！！ 大変だ！！』
『本当の本当に大変だよ！！ やっぱり明日何かが起こるんだ！！ みんな危ないよ！！』
『大変だぁ、危ないのぉ。みんな隠れないとぉ！！』
何だ？ どうしたんだ？ みんな落ち着いて、ちゃんと詳しく話してくれ！！ そう言ったけど慌てているみんなには聞こえなかったらしく。そのうちレイナさんの声が。
「溢していないわよね？」
って。溢していない？ うん、今日は１回であれだけ飲めたんだから、溢した量は少ないはず。ミルバーンを褒めてやってくれ。
「本当に零していないわよね？」
だから溢れた量は少ないって……。ん？ なんか言い方が。
「ばあぶう？ ばぶう？」
みんな？ 本当にどうしたんだ？ 俺が思わずそう言うと、それはシャイン達に聞こえたようで、急いで俺の胸の所へ来て、慌てたまま話してきた。
『ティニー、顔、ミルクで汚れてないぞ！！』
『ぜんぜんミルクが溢れてない！！ 鼻の方だけじゃなくて、口からもだよ！！』
『だから大変なのぉ。変な事が起こるかもなぉ！！』
ん？ 鼻の方に溢れていないのは分かっているけど。口からも溢れていない？
「ミルバーン！！ あなたついにできたじゃない！！ 少しも溢さずに、ミルクを飲ませる事ができたわ！！」
レイナさんが大きな声でそう言った。な、何と！？ 少しも溢さずに、ミルクを飲ませただって！？ あれだけ口から溢れさせて、鼻にまで流してきて。俺はミルクで死にそうにまでなったのに。そして昨日もそれをやりそうになったのに。ぜんぜん溢してないだって！？
