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序章　空と闇のはじまり

　月明かりの下、二人の男女が森の中を歩いている。

「ねぇ、セレス。僕《・》達が、これからどこに行くのかは、決めているの？」

　黒髪に紅い瞳をした青年が、目の前に立つ女性に声をかける。とても穏やかで優しげな語り口だ。

　彼の身なりは、薄手の白い上衣に黒い下衣を合わせた、とても簡素なものだ。まるで、起きてすぐに部屋から飛び出したような印象を受ける。

　服の中に見える手足は細く、その肌はとても白い。陽に当たったことがないようにも見える。

　対して、声を掛けられた女性は、肩先までで切り揃えられた髪に、金色の瞳をしている。白い騎士がまとう衣服を身に付けており、襟にはスフェラ公国騎士団の貴章が付いていた。

「決めてないわ」

　彼女は、冷めた口調で青年に返答した。

　その答えに、彼はくすりと笑った。

「やっぱり、君は面白い人だね」

「貴方に言われるのは心外ね」

　紅い瞳を細めながら、彼は彼女に問いかける。

「でも、目的はあるんでしょう？　彼《・》にも伝えていたよね？」

　雲間に隠れていた月が姿を現す。

　セレスと呼ばれた女性の、金の瞳に宿る光が強さを増す。

「そんなの決まってる。兄の仇を討つ」

　青年は微動だにしない。

「そのために貴方を利用するわ、スピネル」

　スピネルと呼ばれた男は、そのまま押し黙る。

　また雲に月が隠れた時、静寂に包まれた夜の空気に緊張が走る。

　スピネルが身に纏っていた雰囲気に変化が起きた。その事に、セレスは気付いたようだった。

　気付いた時には、彼女との距離を彼は縮めていた。

　スピネルはその白い指で、彼女の下顎を掴んでいる。

　彼の紅い瞳が、血に濡れたように禍々しさを増していた。

　そのまま、彼が悠然と口を開く。

「わざわざこいつを連れ出したんだ。贄よ、せいぜい俺《・》を、退屈させないでくれよ？」

「それは、貴方の協力次第よ」

　スピネルの高圧的な口調に、セレスも退かずに強い口調で返す。

「お前こそ、俺に力を与える気はあるんだろうな？」

　彼の問いに、彼女は何かを諦めたように答えた。

「勝手にしなさいよ」

　そして、セレスはゆっくりと目を瞑った。

　兄の仇を討つための代償は、セレス自身だ。

　今日は雲が多い。

　また空に白い月が顔を出す。

　夜闇の中――。

――二人の影が、重なっては離れた。

　月だけが、彼らの行く末を見守っていた。