可愛げがないと婚約破棄されたので辺境で自由を謳歌します

手料理

本当ならフォークで潰したり、レンジとかあった方が楽ではあったのだけれど。

ただ今は時間がないし、レンジは見たことないから存在しないのかもしれない。

簡易的なオーブンとかならあるけどね。

「よし、茹で上がったわ。これを水気を切って、作ったソースと和えれば……」

「わぁ……見たことない料理です！」

「うむ、俺も知らない料理ですな。いわゆる、都会の料理というやつでしょうか？」

「いえ、これはどちらかというと庶民の味ですわ。ただ、味の保証はします」

皿に盛りつけたら、仕上げにチーズを削って完成だ。

それを持って、オルガ君と食堂のテーブルに座る。

まだ昼食前なので、人は疎らな感じだ。

「お腹空きました！」

「ふふ、お待たせしちゃって悪かったわ。そういえば、今更だけど勝手に食べて平気かし

ら？」

「僕、普段は自分の部屋に料理が届くんだ。だから……いいのかな？」

すると、厨房からダンさんがやってくる。

「問題はないかと。そもそも、普段のお昼は俺がオルガ様達の料理を提供しているので。ちな、今日からはそこにアリス殿も入っているぞ」

「あっ、そういえば朝ご飯も作ってくれたのよね……あの、結構量があるので少し食べます？」

「な、なに？ 俺にですかい？」

「はい、朝ご飯のお礼に」

「……気になるので、有り難く頂戴します」

三人でテーブルを囲み、昼食を食べることに。

私も地味にお腹が空いていたのと懐かしさで早く食べたい。

「頂きます」

「「頂きます」」

「はむっ……ん〜！」

このモチモチした食感に、絡んだ濃厚なトマトソースがたまらない。

ベーコンの旨味とニンニクが効いていて、めちゃくちゃ美味しい。

イタリアンの良いところは、こういうシンプルなものなのに工夫次第で美味しくなる点だ。

安くて美味しい、それが本来のイタリアンだった。

悲しいことに……最近のは高級志向になってだけどね。

「これなに！？ 美味しい！」

「ふむ、モチモチした食感が面白い……そしてよく噛む上にジャガイモだから腹持ちも良さそうだ。そして、ソースとよく合いますな」

「ふふ、お口に合って何よりですわ」

私も王都にいた頃は絶対に食べられなかった食事だ。

イタリアンというのもあるけど、体重管理なども王妃候補としての仕事だった。

それこそ、ニンニクなんか食べられるわけがない。

すると、ダンさんが頭を下げてくる。

「申し訳ない！ 公爵令嬢様にしてシグルド様の婚約者に失礼な態度をとりました！」

「えっ？ な、なんでしょう？」

「俺は貴方を、今まで来た令嬢のように思ってしまいました」

「どういう意味でしょうか？」

「シグルド様は、数回だが令嬢を連れてきたことがあった。だがその方々は、料理が

不味いだとか田舎臭いとか……そして、すぐに辺境から出て行ったよ」

そっか、私が嫌われるわけじゃなかったのね。

少し腹は立つけど、同じ料理人として気持ちはわかる。

丹精込めた食事が不味いって言われたら傷つくわ。

「いえ、私は気にしてませんわ。ただ、悪いと思うなら……口調は砕けたままで、後は今後も厨房を使わせてくれれば良いですから」

「……くははっ！ 面白いお嬢さんだ！ ああ、好きに使ってくれい！」

「ふふ、交渉成立ですね」

「全く、良い方を連れてきたもんだ」

「僕もお姉ちゃんが兄上の婚約者で嬉しい！」

「そ、そう……」

あれ？ なにも考えてなかったけど、あんまり好感度上げすぎも良くないのかしら？

これで破棄とかなったら、オルガ君傷つくんじゃ……それに、ダンさんとかがシグルド様を責めたらどうしようかしら？

「お姉ちゃん？ 汗がすごいよ？」

「平気ですかい？」

「へ、平気よ！ オホホホ！」

いや、好感度が低いよりは良いはず！

うん！ きっとそう！

……一応、確認はすべきかしらね。

「変なお姉ちゃん……あっ、これ兄上も食べるかな？」

「どうかしら？ これ、割と庶民的な料理だから」

「シグルド様なら問題ないかと。いつも民や我々と同じ物を食べてますから」

「そうなのね。そしたらエリゼの分も作らなきゃだわ」

食べ終わったら食器を片し、同じように調理する。

今度はフォークでニョッキに形を作り、仕上げにチーズとバジルを振りかけて少しお洒落にした。

まずはシグルド様のところに向かうと、扉の前で騎士が敬礼する。

「これはオルガ様……隣の方はアリス様でいらっしゃいますか？」

「うん、そうだよ。えっと、兄上にご飯を持ってきたんだ……良いかな？」

「ええ、もちろんでございます」

護衛の騎士がノックをして食事をお持ちしたと伝える。

すると、すぐに入るように向こうから返事が来た。

「ふむ、昼ご飯か……はっ？ 何故、オルガとアリス殿が？」

「はは……えっと、もしよかったらで良いんですけどお昼ご飯を作ったので……」

「アリス殿が？ ……公爵令嬢が料理するとは聞いたこともない。お主の父上からの情報にもなかったが」

はい、私も聞いたことないですね。

父上が知らないのは無理もない、だってしたことないもの。

どうしよう？ めちゃくちゃ引かれてるかしら？

そうよね、今の私に女の子らしいことが似合うわけなかった。

あの王太子にだって、可愛げがないって言われてきたし。

「や、やっぱり持って帰りますわ！」

「いや、食べさせてもらおう。せっかく、可愛い婚約者が作ってくれたのだから。ちなみに、何という料理名だ？」

「え、えっと、ジャガイモのニョッキ~トマトソース和え~ですかね……」

私は慌ててメニュー名を作り伝える。

というか、可愛いって……じょ、冗談に決まってるわよね！

そうそう、勘違いしちゃいけないわ。

「ほう、初めて聞く名前だな」

「ぼ、僕も手伝いました！」

「そうか……ありがとな」

「えへへっ……褒められちゃった」

やっぱり、なんか様子が変ね。

この辺りも、今度確認しなきゃだわ。

そして私達が見守る中、シグルド様が口に含む。

今更だけど、毒味とか良いのかしら？

「これは……美味い。弾力があって、腹持ちが良さそうだ」

「ほっ、お口にあって良かったですわ」

「これは何かお礼をしなくてはならんな。明日は半休が取れるが、何か望みはあるだろうか？」

「それでしたら……街の様子を知りたいですわ」

「確かに街案内は必要だな。わかった、明日案内しよう」

「お忙しいところ感謝しますわ」

ふふ、楽しみだわ。

王都では街に出ることなんかほとんどなかったし。

すると、シグルド様が私をじっと見つめてることに気づく。

「な、何でしょうか？」

「いや、表情がコロコロ変わって面白いなと……クク」

「むぅ……褒めてます？」

「ああ、もちろんだ」

そう言い、クスクスと微笑む。

私は何やら恥ずかしくなって、慌てて部屋から出て行く。

……そっちだって、普段は無表情なのに笑ったりするじゃないの。