７５『㊙コーヒー牛乳の作り方』
ポナの季節・７５
『㊙コーヒー牛乳の作り方』
コーヒー牛乳を作ろうと思ったら、パックのコーヒーが切れていた。
「あ、風呂上りに飲んじゃった」
「もうーーーーーーーーーーー！」
アッケラカンと言うチイネエにポナは子牛のような声をあげた。お母さんがクスッと笑う。
「代わりにいいこと教えたげる」
チイネエは、冷蔵庫から牛乳と麦茶のリキッドポーションを出した。
「エー、こんなの飲めるの！？」
「ポナは甘党だからガムシロ入れてかき回す……飲んでみそ」
「エエー……！？」
「いいから、いいから」
チイネエの勢いに押されてチビリとやる。
「……オ、コーヒー牛乳だ！」
「でしょ」
「なんで、こんな裏技知ってんの？」
「だてに大学いってませーん」
「社会学部って、こんなことも習うの？」
「まあね」
で、夕べのポナは夢を見た。
コーヒーと麦茶が互いに驚いている。
「まさかこの組み合わせでコーヒー牛乳にされるとは……！」
なぜかコーヒーはお母さんで、麦茶は真奈美さん。コーヒー牛乳は一人ニコニコしている。
「コーヒー牛乳、コーヒーさんと牛乳さんに感謝しなさい！」
そう言うと、コーヒー牛乳はつるりと顔を撫でてポナになってしまった。
「なんで！？」と叫んで目が覚めた。
朝起きるとポナは胸がつかえていた。
――一人で乗り越えたと思ってたけど、きちんと言いなさいってことかな……――
ポナは洗い物をしているお母さんに声を掛けた。
「コーヒー牛乳としては、麦茶さんに言っておかなきゃいけないと思うの……」
「え？」
「じつは……」
ポナは生みの母である真奈美のことを不器用に話した。
「ああ、そのことなら真奈美さんからお父さんに連絡があったわ。恐縮してらっしゃった、ポナにはお母さんて呼ばせないそうね」
「……知ってたんだ」
「すこしギクシャクするかもしれないけど、時がたてば落ち着くと思うわ」
「落ちついちゃっていいの？」
「ポナには二人のお母さんがいる、それを前向きにとらえればいいとお母さんは思う」
「そうなの？」
「そう思うわよ、それより朝ごはん食べてしまいなさい。コーヒー牛乳もまとめて作っておいたから」
「お母さんもチイネエに習ったの？」
「ハハ、バラエティーでやってたの優里といっしょに観てたのよ」
「なんだ、ちょっと尊敬したのにな」
ちょっぴり萎んで、ポナはトーストをオーブントースターに放り込みスクランブルエッグを作る。
「あら、今日は立秋なんだ」テレビを点けたお母さんが言う。
「ええ、まだこんなに暑いのに？」
「ポナ、換気扇回しな」起き抜けのチイネエ。
「ヘイヘイ」
「なによ、そのぞんざいな返事は。ああ朝から暑いなあ」
「これ優里、女の子が胸をはだけるんじゃありません」
「ヘイヘイ」
ちょっとおかしくなって冷蔵庫を開ける。フワっと冷気が零れてきて秋の予感がするポナだった。
ポナと周辺の人々
父 寺沢達孝（６０歳） 定年間近の高校教師
母 寺沢豊子（５０歳） 父の元教え子。五人の子どもを育てた、しっかり母さん
長男 寺沢達幸（３０歳） 海上自衛隊 一等海尉
次男 寺沢孝史（２８歳） 元警察官、今は胡散臭い商社員、その後乃木坂の講師、現在行方不明
長女 寺沢優奈（２６歳） 横浜中央署の女性警官
次女 寺沢優里（１９歳） 城南大学社会学部二年生。身長・３サイズがポナといっしょ
三女 寺沢新子（１５歳） 世田谷女学院一年生。一人歳の離れたミソッカス。自称ポナ（Person Of No Account ）
ポチ 寺沢家の飼い犬、ポナと同い年。死んでペンダントになった。
高畑みなみ ポナの小学校からの親友（乃木坂学院高校）
支倉奈菜 ポナが世田谷女学院に入ってからの友だち。良くも悪くも一人っ子
橋本由紀 ポナのクラスメート、元気な生徒会副会長
浜崎安祐美 世田谷女学院に住み着いている幽霊
吉岡先生 美術の常勤講師、演劇部をしたくて仕方がない。
佐伯美智 父の演劇部の部長
蟹江大輔 ポナを好きな修学院高校の生徒
谷口真奈美 ポナの実の母
