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10-6　畏怖

「はぁっ、はぁっ、はぁっ。」

　息が切れそうだ。

　どれくらい走っただろうか。

　わからない。

　どこまで走ればいいのかもわからない。

　どうすればこの悪夢から逃れられるのだろうか。

　この屋敷に居る限り逃れられるものではないのだろう。

　それだけは分かった。

　もう出たい。

　どうにかして出たい。

　この場から立ち去りたい。

　シアの目には涙が滲んでいた。

　得体の知れない恐怖、人の根源的な弱みを攻撃されている感覚があった。

　やがて数分程駆けずり回って、ようやくシアは走るのを止めた。何も音がしなくなったからだ。

「……お、落ち着いた?」

　ピシャン!!

　その言葉と同時に窓の外に雷鳴が轟いた。

「ひぃっ!!」

　背筋がピンと伸びた。

「ああ、ああ……。」

　まさしく腰が抜けたというようにへたり込んだ。普段は感じない疲れが、ここに来て大きく体に現れているのを感じた。

「ふぎゃ、あ……うう、うううううううううううう……。」

　シアは思わず泣き出した。目からポロポロと涙が溢れ、止める事が出来なかった。

　怖い。帰りたい。

　だがどうする事も出来ない。

「どゔずればいいのぉ～!!」

　思わず声を上げた。誰に聞こえるとも思っていないが、それでも口にせずにはいられなかった。今抱えている、率直な想いを。

　心が揺れる。

　心なしか、床も、自分が立っている場所もゆらゆら揺れている気がした。

　床が溶けて沈んでいくような、そんな感覚に心も体も苛まれる。

「だ、大丈夫ですか?」

　その言葉で正気に戻った。

「ぎゃあ!?」

　突然背後から声がかかった事で、シアは思わず驚きの声を上げた。

　だがその声は、一度だけ何処かで聞いた気がした。

　恐る恐る振り返ると、そこには、かつて殺そうとした男ーーレストが立っていた。