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9-7　海蛇

　結局機は訪れず、神殿の最深部に到達した。

　開けた場の中央に水溜りがあり、その更に中央にラウム神の像がぽつんと立っている。ラウム神は空間の神。ある場所とある場所を繋げる権能(スキル)を有していると言われている。

　その像に供えられている宝玉。レストがふらふらとしながらも手を動かし、解析眼鏡を起動すると、そこには『空間の宝玉』と表示された。

　そして、眼鏡に映るのはもう一つ。

　ラウム神を取り巻く水溜りの中に、何か蠢く物がある。

「うん……?レヴィアタン……とありますが。」

　その名前を聞いてカーネリアはギョッという目でレストとその影を見た。

「マジですの!?逃げますわよ!!」

「え。そんなにヤバいんですか?」

　レストがキョトンとした顔で言うと、シェルフも焦り声で言った。

「知らねーの!?水中の王、人を食らう巨大な蛇だよ!!」

　そう言って二人がレストの腕を掴んで逃げ出そうとすると、

「ヴィィィィィァァァァァァッ!!」

　叫び声と共に水中からレヴィアタンーー巨大な青い海蛇が現れた。

　するとそれは空中で消えた。

「は?」

　レストがポカンとしていると、彼に背を向けていたカーネリア達の眼前に何かが現れた。

　牙であった。

「ぎあああああああああああ!!」

　レストはその叫び声で何かまずい事に気づき、掴まれていた腕を思い切り引っ張って、逆にカーネリアとシェルフを自分の元へと引き寄せた。

　パクッ。

　二人の数ミリ前を、レヴィアタンの閉じた口が通り、そのまま床へと消えていった。否、床に開いた穴へ。そしてその穴はすぐに消えた。

「こ、これは、まさか。」

　ラウム神の像の元を見ると、空間の宝玉はなかった。誰かが持っていったのだろう。

　誰が?

　レストは突拍子もない答えに辿り着いた。

　レヴィアタンが使用したのだ。