10年前に戻ったので、夫との結婚を回避します

第２話｜10年前の元夫

目を開けると、そこは見覚えのある天井だった。

薄暗いワンルームの天井。シンプルな照明。カーテンの隙間から、夜の街灯の明かりが差し込んでいる。

……ここ、私の部屋？

慌てて起き上がる。

手をつくと、畳の代わりに安いフローリングの感触。家具は、あの頃使っていた白いテーブルと、くたびれたカラーボックス。

鏡を見ると、見慣れない若い顔があった。

今の34歳の私ではない。

24歳の――社会人2年目の私だ。

「……夢じゃ、ないよね」

喉が震える。

慌てて机の上の手帳を開くと、日付ははっきりとこう書かれていた。

2015年9月15日...ちょうど10年前...

時間も夜の10時を少し回ったところだった。

息を大きく吸い込む。

落ち着け私、とりあえず状況を整理しよう。

2015年といえば、私は社会人2年目。

私は、人材派遣会社の営業職として毎日を駆け抜けていたな。

やっと独り立ちが見えてきた時期だけれど、まだまだミスばかりで、毎日が緊張の連続だった。

「あの頃は……ほんとに必死で……毎日、自分のことで精一杯だったな」

上京してきて、周りに頼れる友達も家族もいなくて。

心が折れそうになった時、私を支えてくれていたのが……

元夫である、同じ職場の直樹さん。

三つ上の先輩社員。

派手さは全くなくて、どちらかといえば不器用で地味な人だった。

でも、仕事のことも私のことも、本当に真剣に向き合ってくれた。

「詩織さん、大丈夫だから。一緒に整理していこう」

何度そう言われて救われただろう。

私が泣きそうな時、さりげなくコーヒーを買ってきてくれて、夜遅くまで残ってくれたこともあった。

気づいたら、彼の存在に心が寄りかかっていた。

あの頃の私は……ただ優しさに飢えていたんだと思う。

でも今は知っている......

彼と結ばれた未来の先に、どんな現実が待っているのかを。

心臓がバクバクする。

直樹さんが目の前に現れたら、私は本当に拒絶できるのだろうか。

大好きだったあの頃の直樹さんが、まだ何も知らない純粋な姿でそこにいるんだ。

……心が動かないわけがない。

「未来を変えるんだ……私がこの世界に来たのは、そのためでしょ……」

と、自分に言い聞かせる。

そして、直樹さんとなぜ付き合うことになったのか、その記憶を辿る。

きっかけは……仕事帰り、直樹さんから突然誘われたディナー。

不安だらけの日々で、気になっていた人からの食事の誘いが嬉しくて、二つ返事でついていった。

あの日の帰り道、彼に告白されて、私は頷いたんだ。

その瞬間から、すべての歯車が回り始めた。

そういえば、そのディナーの日って......

2015年9月16日

「……え？うそ？明日、じゃん！！」

頭の中が真っ白になった。

どうしよう。

未来を変える分岐点が、もうすぐそこまで迫ってる。

ここで断ち切らなきゃ。

明日、絶対にディナーには行かない。

断るんだ。

友達と約束があるって言って、予定があるからって、毅然と断るんだ。

もしついていって、あの直樹さんの熱意でまた告白されたら……

心が揺らがない自信、正直ないから。

それでも未来を変える。絶対に。

そういえば、明日会社に行ったら、久しぶりにみんなに会えるの嬉しいな。

懐かしい顔ぶれ。あの頃は3年目で結婚して辞めちゃったから、そこから10年近く会ってない人ばかり。

どうか、私が……過去と決別できますように。

そう願いながら、私はベッドに倒れ込んだ。

翌朝。

目覚まし時計のベルが鳴る前に、私は布団から飛び起きた。

久しぶりに身支度を整える動作がぎこちない。

化粧水のボトルも、ドライヤーも、10年前のものだ。

鏡の中にいるのは若い自分。

だけど、心臓の鼓動は、今の34歳のリズムで鳴っている。

「……姿は10年前。でも、中身はもう別人なんだもんね。変に挙動不審にならないでよ、私」

大きく息を吸って、スーツのジャケットを羽織る。

この日が――運命の分岐点の前日だ。

⸻

会社へ向かう電車の中で、手汗が止まらなかった。吊革につかまる手に、鼓動がまで伝わってくる。

頭の中で何度も自分に言い聞かせる。

落ち着け、自然に、自然に……

「私、絶対ディナーには行かないんだから！」

そう自分に言い聞かせた。

⸻

電車を降りて、会社へ向かうために歩いていた時だった。

今はまだ出会ってはいけない人に遭遇してしまった...。

「詩織さん、おはよう。」

うそでしょ……この声は......

目の前に、にこやかな笑顔で立つ人影。

佐藤直樹。私の元夫。

「お、お、お……」

言葉にならない。息が詰まる。

「お、おはようございます、直樹さん！」

「え？ごめん、そんなにビックリさせちゃったかな？」

首を傾げるその仕草、あの時とまったく同じだ。

「え、いや、そ、そんなことないよ！」

「そ、そう？でもさ、今日の詩織さん、なんか雰囲気違うね。しかも下の名前で呼ばれたの、初めてだよ？いつも“佐藤さん”なのに。それに今日はフレンドリーだし、何かあった？」

うわあああああああああ！やっちゃった！！

心の中で頭を抱えた。

そうだった、当時は下の名前で呼んでなかったんだ！

しかも「そんなことないよ」なんて、先輩に対してありえない！

夫だった時の癖が出てるじゃん！

「す、すみません！ちょっと考え事してたら佐藤さんに声をかけられてビックリして……ごめんなさい！」

「え、ごめん...でも、そんなにビックリさせたかなあ？」

あっぶな～～！

バレてないよね？ね？

タイムリープなんてバレるわけないけど！！

「最近、詩織さんもだいぶ独り立ちできてきたし、いい感じで成長できてるよね」

だから！その笑顔やめてー！！

その誠実さが危険なんだってば！！

「ありがとうございます、佐藤さんのおかげです」

「いやいや、詩織さんが頑張ったんだよ。僕なんてサポートしてるだけだから。辛いときは遠慮なく頼っていいからね」

……あ、これ。

この優しさ、昔の私なら100%惚れるやつ。

ダメダメダメダメ！！！

逃げなきゃダメ！やられる！

「そうだ、急ぎの資料！忘れてた！すみません佐藤さん、先に会社行きます！」

そう叫ぶなり、私はカバンを抱えて全力でダッシュした。

置き去りにされた直樹さんの、不思議そうな顔が視界の端で揺らめく。

危なかった……心が揺れそうになった......

⸻

会社のエントランスをくぐると、懐かしい光景が広がっていた。

「うわー……この空気！懐かしい！！」

パソコンの立ち上げ音、電話のコール音、キーボードを叩く音。

全てが2015年のまま。

あっ、いた。

角張ったメガネをかけて、腕を組みながら眉間にしわを寄せている男――下沢課長。

「……この人、昔は怖くて仕方なかったんだよね。……でも今見ると、ただの面白いおじさんにしか見えない！」

思わず大声で、

「下沢さん！おはようございます！」

「えっ！？お、おお……おはよう。なんだ、今日はやけに元気じゃないか？」

驚かれてしまった。そりゃそうだ。

だって2年前の私、下沢さんにこんな大きな声で挨拶したことないもん。

机に着くと、次々と資料を整理して作業に取りかかる。

10年分の経験値を積んだ頭脳で進めれば、2年目の業務なんて楽勝だった。

仕事を辞めてからも、派遣社員として営業事務も経験していたから。

午前中で終わるはずのない資料をあっさりと片づけ、下沢に声をかける。

「下沢さん、こちらの資料、今日の16時までに確認お願いできますか？」

「おう……？お前、今日なんかおかしくないか？いや、悪い意味じゃなくて……そんなテキパキしてたっけ？」

「いえ、まだまだですよ。でも、クライアント提出が明日なので。お忙しいところ申し訳ありません」

「……わ、分かった。なるべく早めに見ておく」

周囲の同僚たちがひそひそと囁き合う。

詩織さんって、こんなにできる人だったっけ？

なんか、別人みたい……。

心の中で、私は深呼吸した。

よし、少しずつ……未来を変えていこう。

定時が近づき、社内の空気が少しずつゆるんでいく時間帯。

キーボードを叩く手を止めた瞬間――カツ、カツ、と規則正しい足音がこちらに近づいてきた。

きた……！

背筋に電流が走る。

この足音、間違いない。直樹さんだ。

心臓が口から飛び出しそうになるのを押さえつけるように、呼吸を整える。

落ち着け、詩織。これまで何十回もシミュレーションしたじゃない！

「詩織さん、ちょっと今、時間ある？」

その優しい声がすぐ後ろから聞こえた瞬間、私は硬直した。

ああ、この声、久しぶりすぎて……。

「……は、はい！大丈夫ですよ！」

声、裏返ってない！？

大丈夫？私、平常心保ててる？

「今日の夜なんだけど、良かったら一緒にご飯にでも行かない？」

来た……この誘い。

運命を狂わせたあの一言。

ここで断れれば、未来は変わるんだ。

何度も頭の中で練習した言葉を思い出しながら、口を開く。

「今日ですか……ごめんなさい、私、友だちとご飯行く約束しちゃってて……」

言えた！

堂々と、ちゃんと断れた！！

これで未来が変わる！

よくやった、詩織！！

と思ったのも束の間。

「……どうしてもダメかな？」

直樹さんが少しだけ寂しそうに笑った。

え？待って。

そんな顔しないで？

「ほら、この前、詩織ちゃんが行ってみたいって言ってたイタリアンあるでしょ？

たまたまさっき確認したらキャンセル出たみたいで、今夜なら2席空いてるって言われたんだ。せっかくだからどうかなって。」

え、なにそれ……聞いてないよ！

いや、行く店知ってるから聞いているけど！

「え、えっと……でも、その、友だちとの約束が……」

「友だちならまた別の日でもいいじゃん！こんな機会めったにないし、俺もすごく楽しみにしてたんだ」

ええええ！？

な、なんでそんな押してくるの！？

「あっ、でも……」

声が震える。

頭の中で警報が鳴り響いていた。

ダメ！これ以上行ったら、また同じ未来になる！

「……そっかあ。無理だよね……ごめんね」

直樹さんが、ほんの少しだけ肩を落とした。

ああああああああああ！！その顔は反則！！

やめて、その落ち込んだ表情……昔の私がどれだけ弱かったか、今でもよく分かってるくせに！

「……わ、分かりました。行きます」

ああああああああ！！！

なんでそうなるのー！！！

未来を変えるって言ったばっかりなのに！！

「本当？ありがとう！じゃあ18時半にエントランスで待ってるから」

「は、はい……」

背中を向けて去っていく直樹さんの後ろ姿を見ながら、私は机に突っ伏した。

嘘でしょ……断れなかった……。

私の未来、ピンチすぎるんですけど！？

頭の中で、番人の声が聞こえた気がした。

「えっと...本当にそれで良かったのかな？」