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荷

──魔の森──

獣道すらない、道なき道を行った先……。

ひっそりたたずむ小屋に入ると、ノッポとチビは荷物を下ろした。

＜──納品も終わったし、また見回り？＞

「……。」

＜まぁ、構わないけどネ……。＞

・

数匹のオオカミ──否、人狼(ワーウルフ)が、一人の冒険者を囲んでいる。

(クソッ！狼の素材を持ち帰るはずが……)

魔の森と呼ばれるだけあってモンスターの数は多いが、脅威度ランクは低い。

Ｃランクならばソロでもいけるはずが、運悪く変異種に遭遇──

(１対１ならともかく……)

ジリジリ下がるこちらに、ゆっくり包囲網を縮めるワーウルフたち。

絶体絶命と思われた瞬間、ワーウルフたちは何かに耳をそばだてるようにし──次の瞬間、地面に押さえつけられた。

(──重力魔法！？

いや、考えてる暇はない──！)

・

(ふぅ～っ……)

ワーウルフを全滅させ一息ついていると、上からの視線を感じてそちらを見上げる。

木の枝に腰掛けこちらを見下ろす中肉中背の人影……。仮面で顔を隠し、ローブに身を包んだソレは、周囲の風景に溶け込むように消えていった──。