ぼくは戦争を知らない

ぼくは戦争を知らない⑧

それから五日が過ぎた。

「第八部隊、出撃する」

戦闘機のカプセルみたいな座席から、隊長が叫んだ。

「お国のために、いざ散らん‼」

兵隊さんたちが返して叫ぶ。

「いざ、出撃！」

ゴーっという爆音とともに、幾つもの戦闘機が飛び立っていく。

部下たちが無事に飛び立つのを確認して、隊長も続く。

最後に、隊長はぼくらを見て、ニヤリと笑った。

そう、確かに笑ったんだ…。

それから一日が過ぎ、二日が過ぎても、第八部隊の兵隊さんたちは誰も帰って来なかった…。

「先生…」

「…大空の花になったのかもな」

二人で基地に戻って、兵隊さんたちの部屋を片付けていたら、あるものを見つけた。

それは、どこの部屋からも見つかった。

「これは？」

「きっと、日記だな」

ぱら、と風がページをめくる。

日記の間に挟まれた、小さなメモ。

送ることが出来なかった本音が記されていた。

『お母様へ。もう一度、お母様の豆ご飯が食べたかった』

『お国のために、と兵隊さんになったけれど、自分には向いていなかったようです』

『どうか、お元気でお過ごし下さい』

『先に旅立つ親不孝をお許しください』

声に出して読んだら、涙が溢れた。

これは、作り物じゃない。本物だ。

手紙をぎゅっと抱き締めて、ぼくは泣いた。

戦争は平和な日々だけじゃなく、家族も恋人も奪っていく。

そして、命でさえも。

理由がなんであれ、これは許してはいけない。

ぼくらはこれを忘れている。

時代は、これを思い出させたかったんだと思う…。

たぶんそうだ。

だから、不思議な力は、ぼくらをここに導いたのだろう。

ぼくだけじゃ伝えきれなかったから、社会科の先生も一緒に来たのだろう。

「うさぎ…」

「先生〜」

ぼくは先生に抱きついて、そのまま大声で泣いた。

先生はなにも言わずに、ぼくを抱きしめてくれていた。

「ちくしょう」

泣いてどうにかなることじゃないけど、ぼくは泣いて泣いて、泣きじゃくった。

そうして八月六日、ドォーーンという大きな地揺れと共に、ぼくらは倒れた。