第6話 暗き監獄。教わり作るは……
「ん？ ああ、たしかにあるな。一番上が割れてしまっているが……」
「ああ……そこが破損してしまっていますか……。それではもうどうにもなりませんね……」
ラディウスの言葉を聞き、妖姫が心底残念そうな声を発する。
「なるほど……これが破損していると駄目なのか。……うん？ という事は……こっちの配線の先にあるこの菱形のプレートで、外部からの術式を受け取る……のか？」
「よくわかりましたね、その通りです。そのＳＷレシーバーが、外部からのＦＣＳＷ化された術式を受け取り、先程のプレート――ＳＣコンバーターで変換して、術式を強制実行させる、という仕組みです」
そんな風に説明してくる妖姫。
――ＳＷレシーバーだのＦＣＳＷだのＳＣコンバーターだのと、そんな用語、現代の――正確に言えば未来の――ガジェットでは使われていないから、何を意味する言葉の略なのかサッパリだな……
まあ、なんとなく近そうな用語に置き換えて考えれば、それがどういう性質を持つ物なのかは、ある程度理解出来なくもないが……
ラディウスはそんな事を考えるが、近そうな用語に置き換えるなんて芸当は、普通の魔工士……どころか、優れた研究者ですら不可能に近い。
「ここまでの構造自体はそこまで複雑ってわけじゃないようだが、この中はヤバそうだな……」
「そうですね……。一度破損すると、復元不可能なレベルの多重構造術式が組まれていますね」
「なるほど……たしかにこれは複雑だ。……一つ一つ調べていけば、解析は出来るような気もするが……相当な時間を要するな」
そう返したラディウスに、妖姫は驚いた。
――それは逆に言うと、時間をかければ解析出来るという事では……？
この方はやはり凄まじい知識と技術を持っているようですね……
妖姫はそんな事を思いつつも、ラディウスにその術式を動作させるための術式と、ＦＣＳＷ化とやらの方法、そしてそれを組み込むのに適したガジェットの作り方を教える。
「……なるほど、おおよその原理と構造は理解出来たが……あとは実際に作ってみないと何とも言えないな……」
「ええそうですね。ただ……そもそもそれらを作るとしても、ここから出られない事にはどうにもなりませんが……」
ラディウスが一瞬で『向こう側』へ行っている事など知る由もない妖姫が、ラディウスに対しそんな風に言葉を返した。
だがしかし、その時ラディウスは既に伯爵邸にいたのだった。
◆
「――とりあえず、俺は有効そうな術式とガジェットを作る。幸いな事に、伯爵が素材も器材も十分すぎる程に揃えていてくれたからな」
ラディウスが腕を組みながらルティカたちにそう告げると、ルティカがそれに反応するかのうように言葉を返す。
「なら、私は屋敷内を見て来るっす。伯爵と兵士しか住んでいない、なんて事はないはずっすから」
「たしかに使用人の者たちが居て然るべきですね。私も同行しましょう」
ローブ姿の男性が頷き、ルティカの方を見てそう告げた。
「それは助かるっす。あの兵士たちのような異形と同化してしまった人間はともかく、そうじゃない人間であれば、教会の人間がいるというだけで安心するっすからね」
「ええ、その辺りはお任せください」
そんな事を言いながら、執務室から出ていくふたり。
ラディウスはそれを見送ると、
「――よし、それじゃあ早速取り掛かるとするか」
と、誰に言うともなく呟き、妖姫から聞いた術式の構築と、ガジェットの作成を始めるのだった――
妖姫が何故ここまで詳しいのかは、いずれ……
