第15話 メルティーナ法国。帝都と妖姫。
「――やはり、クレリティリカ王女だったですか。まあ、共にいるのが、ゼグナム解放戦線のリーダーだとは思ってもいなかったですが……」
ラディウスの説明を聞き終えたメルメメルアは、そんな事を呟くように言いながら、クレリテとアルフォンスを交互に見る。
「でも、これで色々と動きやすくなったよね」
「そうだな」
セシリアの言葉に頷くラディウス。
そのラディウスに、
「ゼグナム解放戦線の方とは、その『リンク』はしないのです？」
と、問いかけるメルメメルア。
「あー、それなんだがな……今の状態だとリンク出来ねえぇんだ。つーのも、それぞれが両方の世界で間近に接近すれば、リンク出来るんだが……ほれ、こっち側はともかく、向こう側が離れちまってるだろ？」
「あ、なるほど。たしかにその通りなのです。私たちは、聖木の館に乗り込もうとしている所……いえ、どちらかというと、聖木の館の連中を迎撃している所なのです」
アルフォンスの説明に納得するメルメメルア。
――なるほど、そういうわけか。
地味に面倒な仕組みになっているが、そうしないと片方がワープしてしまう事になるし、まあ妥当な所か。
ラディウスもまたアルフォンスの説明に納得していると、そのアルフォンスが、
「俺たちの方は、今、帝都にいる。ちょっとばかし宮廷魔工士から技術を盗む計画があってな」
と、自分たちの居場所を伝えてきた。
「なるほどです。……あ、それでしたら、すいませんが私の家――『アパルトメント・ゲンゲツ』の２０１号室へ行って、『加工素材全集』という本を回収してきて欲しいのです。もし、他にも何か役に立ちそうな本があったら、持ち出して貰って構わないのです」
そう言いながら、カードキーを取り出してテーブルの上に置くメルメメルア。
「ああそうか、そういう方法があったか。たしかにその『加工素材全集』は俺も見たいな」
ラディウスがそう言うと、クレリテはカードキーを手に取り、ラディウスとメルメメルアを交互に見ながら了承の言葉を返す。
「わかったのだわ。アパルトメント・ゲンゲツなら知ってるのだわ。後で回収してくるのだわ」
「あ、そうだ！」
ラディウスは妖姫の事をふと思い出し、アルフォンスの方を見る。
そして、
「ついで……というのもなんですが、その計画とやらの中で、グロース・インヒビションという鎖を生み出す術式――あるいはガジェットかなにかを、盗み出せたりはしないでしょうか？」
と、問いかけた。
「グロース・インヒビション？ クレリテ、知ってっか？」
アルフォンスはラディウスの問いに首を傾げると、クレリテの方へと言葉を投げかける。
クレリテはそれに対し、「私も知らないのだわ」と返しつつ、ラディウスの方へと顔を向ける。
アルフォンスもまた、クレリテに続く形でラディウスへと顔を向けた。
「たしか……『妖姫』というのを拘束する鎖だっけ？ 私も良くその辺りの経緯を知らないから、丁度いい機会だし、ちょっと詳しい説明をしてくれないかな？」
というセシリアの言葉に、ラディウスはたしかにそうだなと思い、頷いてみせる。
そして、そこにいる皆に向かって、妖姫や鎖についての詳しい説明を始めた。
長らく放置状態になっていた妖姫の件について、ようやく動き始めました……
といった所でまた次回！ 更新は明後日、土曜日の予定です！
