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第3話　魔軍事変。雨の中を進む一行。

「――街道へと出ましたが……道が泥濘(ぬかる)んでいるせいで、思ったよりも時間がかかってしまいそうです……」

　ラディウスたちの乗る馬車の御者台からそんな声が聞こえてくる。

　御者台にいるのは、例の法衣服の男性――フィルディオだ。

　ちなみに、出立する時に軽く自己紹介済みだったりする。

「でしたら、フィルディオさん。御者台の横に取り付けたガジェットの青い方を起動してください。真ん中の部分を右に回せばいいです」

　ラディウスがフィルディオに向かってそう告げると、　

「これですか？」

　と言いながら、３つの節で構成され、六角柱の形をした青いガジェットの真ん中部分を、言われた通りに右へと回してみるフィルディオ。

　するとその直後、馬車の揺れが停止し、滑るように動き出した。

「こ、これは一体……？　急に音もなく走るようになった気がしますが……。あと、なにやら地面の方が淡い青の光に満ちているように見えますね……」

「ほんの少しだけですが、車体が宙に浮いているんですよ。……といっても、馬に引っ張って貰わなければ動きませんけどね。――街中だとちょっと目立つので使えませんでしたが、封鎖されて人通りのない街道であれば問題ないと思いまして」

　驚くフィルディオに対し、そんな説明をするラディウス。

「さ、さすがは英雄殿ですね……。雨除けの障壁だけでも驚きなのに、このような魔法まで生み出してしまわれるとは……」

「いえ、雨除けの障壁の方は、俺が作ったんじゃなくてルーナが作った物ですよ」

　ラディウスは感心しきりのフィルディオにそう告げると、ルーナの方を見て、

「たしか、元々の用途は水しぶきとかを防ぐ為……だったっけか？」

　と、問う。

「ええ。水飛沫だけじゃなくて、魔物の放つ毒とか溶解液みたいな体液の類も防げるわ。だから『ディズ・スパイダー』とかが出てきても安心よ！」

　語気を強めてそんな風に答えるルーナ。

　それを聞いてラディウスは思った。

　――なんか妙にディズ・スパイダーの所を強調していたな……

　もしかして、アレがトラウマにでもなっているのだろうか……？

　と。

「なんとそうでしたか！　英雄殿だけではなく、ルーナ殿も高い技術を有しているのですね！　いやはや、皆さんがおられれば、千人力どころか万人力ですな！」

「い、いえ、それほどでも……。――ですが、全力は尽くさせていただきます。魔物に平穏な生活を奪わせるつもりはありませんので」

　フィルディオの褒め言葉に少し照れながら、そんな言葉を返すルーナ。

「――じゃあ、魔物を駆逐するためにも、俺たち４人で一気にガジェットを仕上げるぞ」

「え、えっと……大丈夫かな？　爆発したりしない……かな？」

　ラディウスの説明を聞いたセシリアが、不安げな表情を見せる。

　それに対してルーナが、

「聖女様、大丈夫ですよ。これからやるのは、どれも基礎的な技術しか使わない工程ばかりです。さすがに爆発するような事はありません」

　と、そう言って安心させた。

「そうなのだわ。このくらい朝飯前なのだわ」

　クレリテがそんな風に胸を張って言った直後、その胸――ではなくて、腹がクゥと鳴る。

「はう……っ！？　……そ、そういえば別の意味でも、朝飯前だったのだわ……」

　なんて事を赤面しながら言うクレリテだった――

村に着くまでの移動部分が思ったよりも長くなったので、一旦ここで切りました。

そして、次回の更新ですが……土曜日を予定しています！