ぷぴっ！ ぷぴっ！
魂痛から四日目の朝……
「ふっかつ！ ふっかつ！」
俺はベッドから起き、両足で立っていた！
やっとこれで、魂痛から解放されたのだ！
「ふっかつ！ エルティナふっか痛っ！？」
調子に乗って、飛び跳ねたら痛かった。
……まだ完全ではないようだ。
しかし、この程度なら我慢できるので問題ない。
「よし、朝飯食ってリハビリがてら散歩だ！」
俺は慎重に歩き始めた。
ゆっくり歩けば痛みはない。……いける！
「ふひひ……歩けるって、すぅんばらしぃ！」
よし……着替えよう。
グランドゴーレムマスターズで着れなかった
豚の着ぐるみセットを着ていこう。
がさ、がさ、がさ……じ～～～～～～～～……
そこには……ピンクの子豚が誕生していた！
ちゃんと、くるくるの尻尾も再現されている。
もちろん靴も、豚の足を模して作られている。
完成度たけ～な！ おい！？
最後に……椅子に座って靴を履けば完成だ！
「これでよし！ ユクゾッ！」
ぷぴっ！ ぷぴっ！
「これもか……いや、たぶんそうじゃないかな～？
とは思っていたが」
取り敢えず……食堂に向かおう。そうしよう。
朝ごはんが俺を待っているぅ！！
ぷぴっ！ ぷぴっ！ ぷぴっ！
◆◆◆
食堂なう。ぷぴっ！ ぷぴっ！
「おや？ もう歩けるんですか？」
「飛び跳ねるとまだ痛むけど、歩く分には問題ない」
食堂で居合わせた、ヒュースさんと軽く会話する。
他のヒーラー達も寄ってきて、俺を心配してくれた。
まぁ、普段くっそ元気なやつが、動けなくなったら心配するか。
「心配かけたな。俺はもう、大丈夫だぁ～」
俺はガッツポーズをとってアピールした。
その様子に安心したのかヒーラー達に笑みが生まれた。
その様子に俺も安心する。
そして、安心したら急激に腹が減ってきた。
さぁ、朝ごはんを食べるぞ～！ ぷぴっ！ ぷぴっ！
「さてさて、今日の朝ごはんは……？」
献立は、焼き立てのトースト、目玉焼き、カリカリベーコン、サラダに牛乳。
そしてオレンジ……
「何時もどおりだな！」
安心と信頼の献立だった。
「いただきます！」
俺はまず、トーストを四つに分けた。
これには理由がある。
「献立が変わらないのなら……食べ方を工夫すればいい！」
というのが、俺の結論だった。
まず、初めに牛乳を一口。
「ぷはっ！ いいぞ～牛乳！ 俺をビッグなやつにするのだ！！」
最初の一切れは目玉焼きと合わせる。
俺の目玉焼きは、黄身が半熟になるように頼んでいる。
その黄身を突いて破る。
トロリとした黄色い液体が溢れてきた。
そこに醤油を少し垂らすのだ。
「こいつを一口……うん、美味い！」
やっぱり、目玉焼きには醤油だな。
シンプルに、塩でもいいが……俺は醤油派だ。
ケチャップや、ウスターソース、タバスコで食べる猛者もいる。
まぁ、自分の好みに合ったタレで食べるのが一番だ。
続いて、その目玉焼きを半分にして
四つに分けたトーストの一つに乗せて……ぱくっ！
トーストのサクサク感に、目玉焼きの滑らかさがマッチする。
醤油で引き締まった、黄身の甘味が堪らない。
ここでまた、牛乳を飲む。
今度は半分になるまで飲むのだ。……ぷはっ。
「次はお前だ！ カリカリベーコン！」
こいつも、先程と同様に一口味わってトーストに乗せ……ぱくっ！
サクサクなトーストに、カリカリのベーコン！
猛烈な歯応え！ この食感が楽しい！
そして口に残る、ベーコンのジューシーさ！ おいちぃ！
「サラダで口をさっぱりさせて……次は全部乗せだ！」
三つめのトーストに、オレンジを残し……全てドッキングさせる。
この献立の最終形態だ。
……だれだ！？ 牛乳が入ってないって言ったやつは！？
ケツにタバスコぶち込むぞ！？
ざくっ、しゃくっ！ かり、かり……もきゅもきゅ……ごくん！
「うめぇ……！ 食感のオーケストラやぁ……！」
様々な歯応え、音、味で俺を満たしてくれる。
合間に牛乳を飲み干す。ぐびぐび……か～！ たまんねぇな、こいつ！
そして、全部乗せを腹に納めた後……
オレンジを食べ、口をさっぱりさせて、朝ごはんを終えるのだ！
おぉう！ ぱーふぇくとっ！
「ごちそうさまでした！」
俺は食べ終わった食器を下げて食堂を後にした。
ぷぴっ！ ぷぴっ！ ぷぴっ！ ぷぴっ……
◆◆◆
ぷぴっ！ ぷぴっ！ ぷぴっ！ ぷぴっ！
「桃先生、ご無沙汰してました」
俺は桃の聖域にて、久しぶりに桃先生の芽に会っていた。
桃先生の芽の周りには、相変わらずいもいも坊や達が、いもいもしている。
「いもいも坊や達も元気そうだな？」
俺の言葉に、短い足をふりふりさせて答える、いもいも坊や達。
そこにイシヅカがやってきた。
「イシヅカおまっ」
イシヅカは……麦わら帽子にオーバーオールを着ていた。
更に籠を背負い、手にはスコップやクワを持っている。
「完全に庭師のおっさんじゃないか……」
イシヅカはオーバーオールから如雨露を取り出して
桃先生の芽に水をあげていた。
オーバーオールの腹の部分にポケットが付いているので
そこを『フリースペース』としているのだろう。
見たまんま『よじ〇んぽけっと』である。
赤褌から取り出すより、はるかに良くなった。うんうん。
そして相変わらず、丸くなっているのはツツオウである。
頭のタンポポが、風に揺られて気持ち良さげにしていた。
「にゃ～ん」
俺に気付いたツツオウが挨拶をしてきた。
「おう、おはようツツオウ。元気にしてたか？」
「お？ エル、もう動けるのか？」
そこに、ライオットとプルルがやってきた。
「やぁ、食いしん坊。体の方は……いや、魂か。
魂痛は、もういいのかい？」
「まだ、少し痛むけど……無理しなければ大丈夫さ」
その言葉にプルルは……
「無理しなければ……ねぇ？ しない自信は？」
と、聞いてきたので、俺は……
「ない！」
と、即答した！（ドヤ顔）
「ダメじゃないか」
と、すかさずツッコミを入れてくれる相方のライオット。
すっかりツッコミ役がさまになってきたな。
「お？ エルティナ君おはよう！ もう良いのかい！？」
俺の後ろから、やたら元気なあいさつが飛んできた。
「ややっ！？ その声は！？」
俺は振り向いた。ぷぴっ！
ムセルを抱えた、ゴーレムファイターこと……フォウロ・キョウダがいた。
「おはよう！ ゴーレムファイター！ ムセルも、おはよう！」
エスザクの腕を上げて、挨拶の代わりとするムセル。
うんうん。だいぶ馴染んできたな。
「ムセルはほぼ、修理……いや、治療は終わったよ。
いや、大変だったよ！ 特に左手がボロボロでね？」
「う……やっぱり『裂破桃撃拳』の威力に、腕が耐えられなかったのか……」
本来、俺がムセルに『ヒール』を施せば、よかったのだが……
残念ながら俺は魂痛で、まともに動くこともできないでいた。
ましてや「魔法なんてとんでもない！」と、皆に止められていたのだ。
自室に戻ってから、じっくりと丁寧に治してやろうと思ったのが仇となった。
いきなり魂痛になるとは、だれが予想できたであろうか！
……絶対いねぇっ！（確信）
そのままにしとくのは、かわいそうなので
見舞いに来たプルル達に頼んで、ムセル達の治療を頼んだのだが……
「でも、まさかゴーレムファイターが、治してくれたとは」
「なに……これくらい、お安い御用さ」
やだ……ゴーレムファイターすてき！ ほれてまうやろがっ！
「そうだ、会えたついでに『ゼンバネンス帝国』のことについて教えておくよ」
「よろしく、ゴーレムファイター。俺も気になっていたんだ」
ゴーレムファイターは「わかった」と言って
『ゼンバネンス帝国』のその後について語り始めた……
