異世界紀行・ダンジョントリッパー

第8話：フルマージャの秘密

第8話：フルマージャの秘密

ソワル・ジダルの街から冒険者の宿に帰ったのは、夜遅くになってからだった。

「君たちの求めるものはフルマージャにあるだろう」

街で見た幻の老人はそう言った。

「本日のご予定は？コーヘイさま」

朝食を用意しながら部屋の精霊マーが言う。

「皆でギルド図書館に行く予定だよ」

「図書館、ギルドの知識の宝庫。とても良い選択ですね！」

フルマージャについて少しでも情報を得たい。現実世界ならネット検索があるのだが、冒険世界だから、やはり図書館になるのだろう。

「ありがとうマー、美味しかったよ！」

そう言うと、皆と待ち合わせているファロスギルドのホールに向かった。

「おはようございます！ルマさん」

ギルドのカウンターで受付嬢のルマさんに挨拶をする。

「おはようございます！昨晩は遅いお帰りだったようですね」

「街で色々あってね」

そうだ、ルマさんなら何か知っているかもしれない。

「ルマさん、フルマージャって知ってます？」

「フルマージャ？うーん、どこかで聞いたような響きですね…遺跡かな？」

首をかしげて考えるルマ。

「もしかしたら、グランドマスターが詳しいことをご存知かもしれません」

「グランドマスター？」

初めて聞く役職だ。グランドマスターということは、ギルドマスターの上官ということか。

「はい、ふだんは滅多にお顔を見せられないのですが、たまに見回りにいらっしゃいます」

「それはすごい。いつか会えるかな」

「そうですね…機会があれば」

それからルマは、気づいたように言う。

「あ！あとは図書館に行けば、調べられるかもしれませんね」

その言葉にコーヘイはニッと微笑む。

「ありがとう！これから行くんだ！」

ルマは照れくさそうに笑った。

「へ…へへ、さすがはコーヘイさんたち、いってらっしゃいっ！」

待ち合わせ場所のホールに行くと、ちょうど四角い柱の前にシュウとユカがいた。

「お！コーヘイきた。あとはヤストだけだな」

遅れてドタドタとヤストが来る。

「ごめーーーん！寝坊したぁ」

「あはは、ヤストんとこの部屋の精霊は起こすの大変だったろうな」

シュウがからかう。

「ほら、鎧がズレてるよ」

確かに鎧が傾いている。ユカがそれを整えた。

(ほんとみんな、仲がいいなぁ)

コーヘイは目を細めながら思った。

「さあ、図書館に行こうか…フルマージャは遺跡かもって、ルマさんが言ってたから、その辺からだな」

シュウがうなずく。

「さすがコーヘイだ。よし、手分けして調べるぞ！」

ユカは魔法関連、シュウは地図、コーヘイとヤストは歴史の書物を調べる。

「ん？これかな？」

シュウが地図にフルマージャという名前を見つける。やはり古い遺跡のようだ。

「レイワーナ地方の近く、小さいけれども確かに手書きでフルマージャって書いてある」

「そっちはどうだった？コーヘイ」

「…歴史書には、フルマージャに秘密のダンジョンがあるって書いてあった」

ヤストが続ける。

「そこに宝があるらしい、何なのかはわからないけど…」

「おそらくそれは魔法の書」

魔法使いのユカが言った。

「我、アメジストの魔導書をフルマージャに隠すって記述があったよ」

「…つまり秘密のダンジョンに行って、アメジストの魔導書を手に入れろってことか」

シュウがうなる。

「これ、かなり調べないとわからないようになってたわ」

「…よし、やるか？」

コーヘイが皆を見回した。

「うん、やろう！」

他の三人がうなずいた。

その時だった。

四人の冒険者パスポートが熱を帯び、わずかに震えた。慌てて確認するコーヘイたち。

【アメジストの魔導書クエスト進行中】

そこには、新たなクエストが記されていた。

(…そうだ、僕たちは冒険者なんだ！！)

翌日、四人は再び馬車をチャーターして

レイワーナ地方へと向かった。

(まずは正確な場所に移動しないと)

馬車が止まる。

「…地図の場所はここですね」

御者が言った。

「何もないよね、ここ」

あたり一面の岩場。入口らしいところは見つからない。

「待って！あそこに誰かいる！！」

ユカがある場所を指差した。

そこに立っていたのは、白い髭と杖を持った老人、街で会ったあの人だ。身体は半分透き通って向こうの景色が見える。まるでこの世の人では無いみたいだ。

その姿がすうっと歩いて止まり、杖で地面をトントン、と小突いて、消えた。

「きっと、私たちに入口を教えてくれたんだ」

ユカがヒソヒソ声で言った。

「たぶん、これだよ」

ヤストが老人が杖で指し示した場所を探ると、ひとつだけ違う色の小さな岩を見つけた。まずその岩を押すが、何も反応が無い。

「うん、回せるかも」

そう言うとヤストは岩を回転させた。

「うわっ！」

ゴ、ゴ、ゴゴゴ…

そこから数メートル離れた場所の岩がゆっくりとスライドしてゆく。

コーヘイたちは、ついにフルマージャにあるダンジョンの入口を発見したのだ。

ダンジョンは、長い年月を経て風化した石造りであり、壁には奇妙な模様が刻まれ、まるで生きているかのようだ。

「このダンジョン、何か仕掛けがありそうだ」

コーヘイは装備品の光る棒を掲げる。

「ああ、慎重に進もう」

シュウも警戒しながら辺りを見渡す。ユカは魔法の力で罠を探り、ヤストは宝箱がないかと目を凝らしている。

崩れかけた通路や、突然現れる落とし穴を回避しつつ奥へと進む。

「うわっ、危ない！」

ヤストが叫びながら飛びのく。壁から矢が射出される罠が仕掛けられていたのだ。

「気を付けて！」

ユカが心配そうに駆け寄る。

「大丈夫だって！それより、なんか食べられるものは落ちて無いかな？」

ヤストは冗談で言ったつもりだったが

「今は遺跡の探索に集中して！」

ユカにはマジでキレられた。

コーヘイとシュウは苦笑いしながらも、気を引き締め直して、進んだ。

しばらく行くと遺跡の奥に巨大な空間が広がっていた。しかし、妙に熱い。おそるおそる中に入る。

突然、四人の上を巨大な影が横切った。

「ド、ドラゴン！！」

ユカが悲鳴のような声を上げた。

上を見ると巨大な翼を持った怪物が大きな口を開けている！

「くるぞ！ブレスだ！！」

ドラゴンは咆哮を上げ、炎の吐息を吹きかけた。コーヘイたちは、ダメージを減らすために、口の正面を避けて、それぞれの武器を構える。

激しい戦いが始まった。ドラゴンの牙や爪がコーヘイたちを襲い、遺跡の壁を破壊していく。シュウはアックスを振るい、ユカは攻撃魔法で応戦する。たが、ドラゴンの力は圧倒的だった。

「もうダメ！あと一撃耐えられない！」

ユカが叫ぶ。

「僕が食い止める！逃げられるなら、逃げてくれ！」

シュウは残りのチカラを振り絞って立ち向かう。ヤストも必死だ。

「そんなのダメだ！ボクも戦うよ」

(くっ！ドラゴンは想定外だった！)

このままでは、全滅だ。

「…ここまで来たんだ」

コーヘイは痛みに耐え、傷ついた身体で立ち上がった。

「あきらめてたまるかーーっ！！」

その時、魂の中で何かが目覚めた。

冒険者パスポートが熱を帯び、新たな文字が浮かび上がる！

【魔法戦士に覚醒転職します】

【戦士のダメージが追加】

【攻撃魔法を覚えました】

【回復魔法を覚えました】

【魔法の書が使えます】

グオオオオオオオオオ！！！

ドラゴンの爪がコーヘイに襲いかかる。

ガキィィィン！

それを剣で弾く。

「コーヘイ！！？？」

驚くシュウ、ユカ、ヤスト。

(…わかる！今の僕には魔法も使える！)

コーヘイの手から閃光がほとばしった。

「攻撃魔法？！」

ユカが目を丸くする。

突然の魔法にドラゴンが戸惑う。

「よし！僕も続くぞ！！」

チカラを取り戻したシュウがアックスで迎え討つ。

「これでどうだぁ！！！」

コーヘイが渾身のチカラでドラゴンに剣を突き立てた。

グギャアアアアアァァァ！！

悲鳴とともに崩れ落ちるドラゴン。

ついに四人はドラゴンを倒した。

みるみるダンジョンの気温が下がっていく。

コーヘイは回復の魔法で仲間を癒しながらフルマージャの宝【アメジストの魔導書】を探し始めた。

「あった！これかな、コーヘイ、ユカ？」

ヤストが見つけた石碑には魔法文字がびっしり書かれている。…残念ながらコーヘイにはその文字は読めなかった。

「え…と、なになに？我に触れよ、宝は手の中に」

ユカは魔法文字を読むと石碑にそっと触れた。

石碑が淡い光に包まれる。

光は洞穴に広がり、やがて収縮する。一冊の本がユカの手に現れた。希少金属で

装飾された本、中央には大きな紫水晶がはまっている。

「これが、アメジストの魔導書…」

ユカは呆然としている。

「すごい！本当にあったんだ！」

ヤストも興奮を隠せない様子だ。

こうしてコーヘイたちは、伝説の宝【アメジストの魔導書】を手に入れ、フルマージャのダンジョンを後にした。

フルマージャのダンジョンで覚醒転職を果たしたコーヘイ。達成感と喜びに包まれる四人。

だが、帰りの馬車の中、突然コーヘイの冒険者パスポートが真っ白になり、彼は意識を失った。

第8話(終)