食堂2
「「「おぉ！」」」
3人は感嘆の声をあげる。食堂は棟の屋上にあった。ガラス張りの部屋は天井が高く開放感があった。明るい陽光が木のテーブルを照らす。キッチンから美味しそうな香りが漂ってくる。学生たちが運んだり食べている料理はどれも美味しそうだった。
「なぁ、早く食いにいこーぜ」
「お腹ぺこぺこ！」
さくらこ達はワクワクしながら、注文しに向かう。空腹に焦るあまり、すれ違いざまに、学生と肩がぶつかってしまった。
「あ、ごめんなさい」
「ん？お前、あん時の色なしじゃないか？」
嫌味な声にさくらこは顔をあげる。ブロンドの髪をきっちりとまとめ、緑の瞳をした少女がいた。制服の腕には腕章がつけてあり、ライオンがあしらわれていた。
「オリエンテーションにいなかったから、てっきり落第したのかと思ったよ。なんだい？問題児たちとつるんで最後の思い出でも作りに来たのかい？」
取り巻きを連れた少年がこちらを小馬鹿にしたように笑った。
「僕は1年獅子組になったよ。名門貴族たちがあつまる栄誉あるクラスさ。君たちは、何組になったんだい？試験をぶち壊した問題児たちには、クラスなんざないわな。あっはっは」
取り巻きの連中もこれみよがしに腕章を振りかざす。そいつらも銀の獅子が描かれていた。
たしかに見渡すと学生たちはそれぞれに腕章がついていて、動物の刺繍がされていた。
「ん？なんだ？さくらこ、このイケすかねーガキはよう」
「……わたし、なんかこいつ、嫌い」
名前は知らないし、なんて説明したらいいやら。さくらこの頭が試験のことを思い出す。
「試験できんたま拾って喜んでた人」
「誰が！！」
周りがザワザワとし始める。
「ははぁん。さては変態だな」
「たまきんボーイ」
「ちょ、マツリちゃん！アンリちゃん」
「なんだこいつら」「坊ちゃん下がってください」
一触即発の雰囲気に生唾を飲み込む。
「誰だ！！！この平和たる食事の場を乱すのは！」
鋭い声が飛ぶ。気づくと少年と少女たちの後ろに上級生が立っており、さくらこの後ろから小声で話しかけられた。
「よ！新入生！朝ぶりだ。やらかしてんねー」
顔をあげると朝の魔法少女のお姉さんがウインクした。
「どうする、会長。処す？処す？」
やつの後ろの小柄な女の子が、袖から杖を突き出してワクワクしながら言った。
「獅子組バロス＝ワルス、熊組春風さくらこ。君たちからポイント1000ブロッサムを没収する。以後静かにすごすこと」
切れ長の鋭い目の3年生は有無を言わさないように言った。
「はぁ」
「くそ、こいつのせいで」
杖を出すように言われて、はっと気づく。わたし800ポイントしかない。
朝のお姉さんもそのことに気づいたようで、にやりと笑った。
「会長すみません。この子ポイントたりないんで雑用手伝わせて、罰則代わりにしてもいいですか？」
「む、そうか。かまわん。任せるぞ。ミナト書記」
