フクロ教授の特別授業2
「それが、勇者の剣、か」
フクロ教授は剣を見つめ、一瞬何かを言いかけた。古い大剣。柄こそ古いが刀身は手入れがよくされており、美しかった。
「はあ。！」
「突きとみせかけての、上段からの一撃。」
足を下げ身体を横にして躱す。身体の横をすぎる刀に見向きもせずにカウンターで顔面に拳を叩きつける。現会長の動きはこないだ見せてもらった。型さえ分かってしまえば、脅威ではない。あの剣技は魔法あってのものだ。春風さくらこの剣は、弱い。
「ぐぅ、……らぁ！」
鼻血を流しつつも、食らいつくように横に振り抜く刀を飛んでかわす。ふわりと跳ぶ彼女を目で追う。
「はっ！まるで猛獣だな！早く勇者魔法を使えって」
さくらこの頭を踏んづけて、彼女の背面にいく。
「そんな易易使えてたら、苦労は」
「聞いて呆れるな。チャンバラごっこならあの、クソ雑魚な生徒会長と遊んどけ」
「ばかに！！」
「そりゃあするさ。いまのお前は何のために剣を振ってる？」
さくらこの剣が止まる。なんのために。わたしは仲間のために。
「仲間のためといいつつ、自分の不甲斐なさの八つ当たりしてるだけだろ。だから、程度が知れるんだよ」
「わたしは別に好きで、こんな」
「オクトにも、そんなこと言えるのか！」
彼女はまっすぐさくらこを見た。怒っているのは私じゃない。彼女の方だ。涙を溜めた目でさくらこを見ていた。
「フクロ教授、あなたはいったい。」
はっとした彼女は、天を仰いで息をはいた。
「ちっ、あーあーあー。興ざめだ。心が乱れちまった。ここまでだな」
どうやらこれ以上戦う意思はないようだった。フクロは瓶を取り出し、中の紫色の液体をさくらこにぶっかけた。
「なん、臭っ！なにこれ、」
「龍の卵を発酵させて、薬草を練りこんでる。よく効くぞ」
雑巾に卵を塗りたくって、真夏にベランダで干して腐らせたようなえぐい匂い。
「ア゛ア゛ア゛ア゛ア゛鼻がア゛ア゛ア゛ア゛ア゛」
のたうち回ったさくらこを地面に転がし、煙草に火をつける。しばらくして、悲鳴が聞こえなくなり、さくらこはフクロに尋ねた。
「……先生は、勇者魔法を使えるんですか」
「真似事だけどな」
はじめて、勇者魔法を知っている人を見つけた。
「教えてください！！！勇者って何なんですか？勇者魔法って！魔女は、勇者は、わたしは、」
「お、おい、落ち着けっての」
さくらこは頭を下げた。
「正直、頭打ちで、次が見えてこないんです！！」
頭をかきながらフクロ教授は聞いた。
「お前、まさか、勇者魔法を使えないのか。怪人をぶった斬ったって聞いたが」
「はい……あの時は、ただ必死で」
「自覚が無い、覚醒。有り得なくは無い、か。剣の記憶に呼応した形か？あー、そういうことか。はぁ、あのタコ。昔からの口下手は治ってなかったか。はは。剣の記憶か。誘って置いてなんだが、まずはテストをパスしてからだな。春風。」
「そんな」
「……焦んな。私もお前に伝えるために準備がしたい。」
