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アルフォンス、刻んだ記憶

難産な回でした

そして、あと3話ほどアルフォンス視点（こう予告すると、数話延びるのが何時ものパターン）続きます。

　たぶん、うまれたときになまえをもらったきがする。

　でも、だれもなまえでよんでくれたことはない。

　いらないこだって、

　うまれてきちゃだめなこだって、

　ずっとそうやっていわれてきた。

　ことばもしゃべれないクズだって……

　なにひとつまともにできないごみだって……

　それが、あたりまえだった。

　ゆりかごからみえるそらがあおくてもはいいろでも、どうでもよかった。

　ゆびさきひとつうごかせず、ただよこになるだけ。

　どうせ、さいごはほんとうのゴミのみたいにすてられる……

　しばらくして、どこかでちいさななきごえがきこえた。

「生まれたぞ！　我がルゼルヴァリア大公家待望の第一子(・・・)だ！！」

　そんな――(よろこび)にみちたこえ。

　そして、おぼえているのは、そのひのばんにひっそりとすてられたこと。

　なにも、なにひとつとしておもいだしたくないまいにちだった。

「何がやりたい？」

「なひも……」

「本当か？　遠慮するな、無理なモノは無理って言うから、言うだけ言ってみろ」

「いひの？」

「言っただろ、遠慮するなって。アルフォンス、ボクはお前の兄ちゃんだ、弟のやりたいことくらい叶えてやる」

「あ、あのね、ひっぱい、ひっはい、そとをみたひ」

「外？」

「うん、そらとか、そやとか、うみとか……うひと……か、あと、やはみたい……だめ？」

「何言ってるんだ、お安い御用さ。空に海に山、どうせ父さんを探して世界中旅してるんだ。アルフォンス、お前の願いは全部叶えてやる」

　そういって、わらってくれた兄さん。

　だれよりもやさしいひとだった。

そして、約束してくれたとおり、世界中をたびしてくれた。

　海をみた。

　生まれた国の海はきらいだったけど、兄さんと母さんが見せてくれた海はだいすきだった。

「なひ、かいてるの？」

「ん？　ああ、せっかく来たことの無い国に来たんだ。記憶にだけじゃ無く、地図として残しておくんだ」

「ちふ？」

「ああ、地図ってのは何にも勝る宝だからな」

「たかあ？」

「ああ、そこに生きる人達の生活を知れる。歴史も学べる。何より、万が一の時には下手な武器よりも強い武器になるんだ」

「ちふがぶき？」

「ああ、戦いってのは武力だけ決まるもんじゃないんだ。個でも多でも、地形を生かして戦えば力の差をいくらでも埋めることが出来る」

「ふぉんあにすごひの？」

「ああ、だからアルフォンス、せっかく見て回るならお前も一緒に覚えるんだ」

「おぼへ、れるふぁな？」

「覚えれるさ。だってお前はボクの自慢の弟なんだからな」

　何一つ、まともに出来なかったおれに、兄さんはすごくやさしかった。

　母さんも物おぼえの悪い俺にあきれること無く、毎日毎日優しく言葉を教えてくれた。　陽が昇れば、兄さんは俺を抱き上げ目新しい世界を一杯見せてくれた。

　陽が落ちると、母さんが物語を読み聞かせてくれた。

　俺は、兄さんと母さんの元で、やっと人間になれた気がした。

　そんな穏やかに日々が流れていたある日、兄さんと母さんが珍しく喧嘩している声が聞こえた。

「息子ちゃん(アルくん)、ママね、そろそろ旅を止めようと思うの」

「何でさ。まだ、探してないところはいくらでもあるじゃん！」

「そうなんだけどね……そう、なんだけど……さ」

　母さんが、行方不明になっている旦那さんに会いたがってるのは知っている。

『再会したら？　そんなの……うふふ、そんなの決まってるじゃ無い。子供の出産前に行方不明なったような無責任男には、三十分耐久頭突きの刑とマッスルスパークをぶちかます。倒れたらマウントポジションから高速で顔面に拳を叩き込む！』

　妖艶な笑みで殺意バリバリの物騒なことを言っていたけど、母さんが旦那さんに会いたがってたのは本当だった。

　思い出話をしてくれたときも、いつだって幸せそうに笑っていた。

　……だから、母さんが旅を止めると切り出したことに、兄さんは納得出来ずに声を荒げた。

北も南も灼熱地獄

雨やら台風やらで大変な八月ですが、お身体に気を付けてお過ごし頂ければと思います。