彼女のメシマズ・ザ・ワールド
ちっ、お前かよ、嫌なところを見られちまったな。
さっきの女の子？ ああ、そうだよ。
フラれたフラれた、もう、ものの見事に玉砕だ。
しかも、俺にペコペコ頭を下げながら、付き合えない理由をすげー丁寧に、一つ一つ挙げていくんだ。なんか、すさまじい心の痛みがあったぜ。
一刀両断だったら、文字通り一撃必殺。威力は抜群で、どこかすがすがしさを覚えちまう。
「無理です」の一言とか、頭にハンマーレベルだよな。
でも、理由を逐一挙げられるのはさ。拷問だぜ、これ。
ほれ、あれだ。首以外を埋められて、のこぎりびきの刑を食らっている感じ。
俺を慮ってくれてるのか、自分が悪者になりたくないのか、判断がつかねえぶん、よっぽどタチが悪いかもしれん。
言い訳を積み重ねるのも、手ひどい振り方をして、ストーカー化でもされたら厄介という心理もあるのかもしれねえな。
なあ、今夜空いてるか！ 一緒に飲みにいこうぜ！
かんぱい！ よっしゃ！ 飲むぜ、食うぜ！
ほれ、飲め飲め！ てめえも、色々さらけ出せや！
と、お前の遍歴はもう知ってたっけな。お互いに苦労すんねえ。
社会人になるとさ、職場恋愛っていう選択肢があるけど、俺は極力避けたいぜ。
上手く行っても、行かなくても、周りの目が気になっちまう。
おおっぴらにしていなくても、影では色々と噂されてんだろうな、って邪推しちまうな。経験は俺自身だ。
これが学生で、クラスメート相手だったら、と思うとちょっとぞっとしちまうな。文字通りの逃げ場なしだぜ。
堂々と付き合っていることを公言しているカップルもいたが、俺はひっそりしていたいタイプだった。
意外、か？ 日常はズボラな俺だが、恋愛は秘めるタイプだぜ。原因となった出来事があってな。
ありゃあ、ヤバい体験だった。けど、過去になった今、思い出話にできる自分がいるな。
酒の勢いにのって、ちょっと語らせてもらおうか。
彼女に告白されたのは、高校一年生の時だったっけな。
うちの学校は、清掃班メンバーを、同じ学年、違うクラスの生徒同士で組み合わせて作っていた。それがきっかけで彼女とそれなりに話すようになったんだ。
口がちょっとばかし大きめだったが、目元ぱっちりのムチムチボディ。俺も話しながら、目のやり場に困ったことは、否定しないぜ。
呼び出された時には、まさかと思ったが、マジ告白だったからな。
二つ返事でオッケーしちまったよ。で、内心は狂喜乱舞だ。
「初彼女だ、ひゃっほーい！ 年齢イコール彼女いない歴とおさらばだぜ！ どうだ、ザコども！ 見たか、てめえら！ ざまーみろ、へへん！」などと、いい気になっていた当時の俺はお笑いだったぜ。
気づいていなかったのさ、俺は。彼女の恐ろしさに。
彼女はな、とんでもないメシマズだったんだ。
初デートで、彼女がハイキングに誘ってきたんだ。俺はホイホイついていったんだが、インドア派の俺に体力があるはずもなし。十キロ歩いてへばっちまったんだ。
どうにか、昼時と言える時間帯だったからな。彼女がブルーシートを敷いて、弁当箱を取り出してくれた。
自分からやれよ、彼氏？ うるせえ、人間ぶなしめじの俺の体力、なめんなよ！
二人で食べ始めたんだが、俺は、ひとくちめで「ん？」、ふたくちめで「んん？」、みくちめで「やべえ……」って感想だった。
彼女のメシマズの原因。それは何か特別な調味料らしきものを入れる、ということだ。調味料の正体までは分からなかった。すまん。
何というかな、錆びついた鉄と、フナ寿司を組み合わせた感じ、といえばどれだけの惨事かわかるか？ 俺の口内の尊厳を踏みにじる、絶望の香りって奴だ。
だが、あからさまに嫌がれば、彼女を傷つけかねないと、エセ紳士の俺は、ありったけの三文芝居で彼女の料理を褒めたさ。
脂汗をかきながら、彼女の笑顔を心に刻みつけようと必死だった。
「地獄への道は善意で敷き詰められている」だっけか。笑っちまったよ。
本来の意味とは違う疑惑もあるが、自分の善意を敷き詰めて、己が身の上を奈落に突き落とさんとする俺は、さぞ愉快なピエロだったろうな。
だがな、どうやらその善意。彼女の方が質も量も上だったらしいと、俺は思い知ることになったんだ。
彼女の手料理は、それからも続いた。一度肯定しちまったら、逃げられねえ。
どうやら彼女も察したようで、謎の調味料も少なめにしたらしく、ちょっと臭いを我慢すれば、どうにかなるレベルなんだ。
助かったぜ、と気を抜いたのがまずかったんだろうな。
食べ終えて、ホッと一息。彼女の顔を見ようとした俺は、不意打ちでキスされた。マウストゥマウスで。
うらやましいと思うか？ 忘れるなよ、彼女が作る料理のこと。
ハイキングの時の何倍もあろうかという、呪いの臭気が、口の中を這い回った。必死も必死の鼻呼吸だ。
ファーストキスに甘い幻想を抱いていた俺は、混乱しまくりだ。幸せの証のはずが、人生の岐路に立たされるなんて、あんまりだろ。
本気で昇天しそうになるのを耐え、彼女を引きはがしたよ。彼女はきょとんとしていた。
残りの授業をやっつけて、家に帰ると、とんでもねえ歯痛に襲われた。
手を突っこむと、永久歯の奥歯二本が、ボロリと取れたんだ。出血はほとんどない代わりに、根元が腐りかけていて、例の臭いが漂ってくる。
俺が彼女の不気味さとお別れを、はっきり意識した瞬間だったよ。
翌日以降。別れようとする俺の気配を察したのか、彼女は露骨にスキンシップをとろうとしてきた。人の目につくように甘えてくるし、いちゃついてくるしで、何が起こっても俺が悪者になる雰囲気さ。
怖い女だ、と感じた。
同時に、彼女ができたと喜んでいた、自分の青臭さを、呪った。
しかも、俺の異状は歯だけにとどまらない。
視力が落ち始め、全身に体毛がひしめき、皮膚がざらざらし始めた。手足の爪も毎日切らなければいけないほど、おかしい早さで伸びていたんだ。
限界だ。
決心した俺は、ある日、二人きりの体育館裏で、彼女に別れを告げた。
秘かにふところに護身用道具を忍ばせておいたが、彼女は意外にも、あっさり引き下がったんだ。
とはいえ、以前の不意打ちの例もある。俺は彼女が校舎へと去っていくまで、油断なく目で追っていたよ。
俺の身体の異状は病院で調べられたものの、対応策はわからなかった。検査入院ということで、数日間病院に泊まっているうちに、ぐんぐん体調が回復してな。退院と相成った。
俺が戻ってくると、彼女はすでに新しい男を捕まえていたよ。
どうやら彼女は、俺を相手に加減を学んだらしい。その男は終始、彼女にべったりだったよ。卒業まで、二人はずっと一緒だった。
卒業から半年くらいして、偶然、彼女を見かけたことがあってな。
出会った時と変わらない、ぱっちり目元にムチムチボディ。
楽しそうに散歩していたよ。
四本足で歩く、ドーベルマンみたいに大きくて、全身から黒い毛をふさふさと生やした、見たことのない生き物と一緒にな。
