メタル・バイオ・スラッシャーズ（仮）

ＦｉｌｅＮｏ．０００４ 見通

　俺は、コーヒーを入れなおし、予備のカップに注ぐとフィナへと渡す。心を落ち着かせるため、コーヒーでもと入れなおしていたら、フィナが興味を持ったからだ。

　フィナはカップを受け取ると、ゆっくりと匂いを嗅ぐ。

　「ふむ、いい匂いだ」

　そういって、一口二口と飲み込んでゆく。気に入ったのか、頭の耳がピコピコと揺れている。

　俺も、カップに注いだコーヒーをゆっくりと飲んだ。

　「さて、まずはお主の事を聞いておこうか。まだ、名前も聞いておらぬからな」

　その一言で、名乗らせておいて、自分が名乗っていないことに気付いた。

　「ごめん、名乗らせておいて。俺の名は、城山　広太」

　「ふむ、城山と言う名前か」

　「いや、広太のほうが名前。年は１７歳で、学生をやってた」

　「それは珍しいな。それで、その学生と言うのはどんな職業なのだ？」

　「えっと・・・・・・職業ではなくて、学校と言うところに言って勉強をしている人のこと」

　「ほほう、どんな勉強を？」

　「たとえば文字の読み書きを・・・・・・」

　と言ったところで気付く。何で会話が成立しているんだ？

　「フィアさん。話の腰を折って申し訳ないけど、今、俺はどんな言葉を喋っている？」

　フィアは小首をかしげ、不思議そうに言った。

　「何を言っておる？普通に、ナリディアの共通語を喋っておるが？」

　「そうなのか・・・・・・」

　感覚的には普通に日本語を喋っているのだが、不思議なものである。しかし、共通語と言うことであれば、この先コミュニケーションに困ることはないだろう。

　感心しきりの俺に対し、怪訝そうな表情を浮かべつつ、フィアは話を続ける。

　「・・・・・・？それよりも広太、あのゴーレムはお主のものか？」

　フィアは、背後の「レバリー」を視線で指し、問いかけてきた。そういえば、あいつを見てもおびえた形跡がない。

　「一応、そうだけど・・・・・・」

　「ふむ、ゴーレム使いか。なるほどの。どうりでこの森で無事だったわけだ」

　「よくいるんですか、ゴーレム使い」

　「ふむ、稀ではあるが、いないことはない」

　「そうか・・・・・・」

　「でだ、お主はあの召喚陣については何か知っているか？」

　「いや、気づいた時には森の中で気を失ってたから。フィアさん、俺の話を少し聞いてもらえないか？」

　俺は、今までの経緯をフィアに話すことにした。ほかに頼る人もなく、少しでもいいから情報がほしかった。

　生きていた世界が違うこと、ゲームをやっていて突然ここに放り出されたこと、あまり話せることはないが、できる限り詳しく喋る。

　「ふむ、どうやらあの召喚陣で召喚されたことは間違いなさそうだ」

　ひとしきり聞いたフィアは、そう結論付けた。

　「俺は帰ることはできるのか」

　「現状では何とも答えようがないの」

　「そうか・・・・・・」

　俺は、その言葉に落胆する。

　これからどうしようか思案をしていると、見かねたのかフィアが提案をしてきた。

　「とりあえず、私の住処に来い。ここよりも過ごしやすかろう」

　「いいのか？」

　「かまわん。それに異世界の話も聞きたいしの」

　俺は、ただ頷くしかなかった。

　その後、テントを片づけ、フィアの後に続いて森の中を歩いた。１０分ほど歩いたところで、開けた場所に大きな納屋のある白い家が現れた。

　納屋のほうには、大きな動物でも飼育しているのか、４メートルほどの観音開きの戸扉があり、奥行きが結構あるらしい。家のほうは納屋ほど大きくはなく、２階建ての田舎にある洋風のペンションのような作りになっていた。

　フィアは俺を招き入れ、２階へと案内する。一番奥の部屋へと招き入れる。

　「広太。この部屋を使ってくれ」

　「いいのか？」

　「かまわんよ。どうせ一人で暮らしている。部屋は余っているからな」

　「そうか、ありがとう」

　「とりあえず、リビングで今後の話をしようか」

　俺は、ベッド横のテーブルにヘッドセットとフィンガーグローブを脱いで置き、フィアと共にリビングへと移動した。

　フィアは、俺をソファーに座らせると、キッチンへと入って行き、ティーセットを持って帰ってくる。

　白い陶磁器からお茶を入れ、俺の前におく。そして、自分の分を入れた後、向かいの席に座った。

　「さて、まずはこれからのことだが、召喚に関しては私もそんなには詳しくはない。だが、召喚に関して詳しい知人がいる」

　「それは、誰だ！？」

　俺は、身を乗り出しフィアへと問いかける。

　「まあ、急くでない。ただその人物は隣の大陸に住んでいて、ここからだと３か月ほどかかるのだ」

　「そうか」

　「でだ、そのためには船代とかある程度まとまった旅費が必要になるが、あいにく私には研究している物に金を注ぎ込んでしまっていて、手持ちがない」

　フィアは肩をすくめながら言った。

　「でだ、己自身で路銀を稼いでもらわなくてはならないわけだ」

　「俺に、そんなことできるのか？」

　「あぁ、それについては大丈夫だろう。この国にはハンターギルドと言う組織があってな、魔物に対し賞金を懸けているのだよ」

　ハンターギルド。そういえば、ゲームの中でも存在していたな。あれと同じようなものなのか？

　「外のゴーレムがあれば、魔物退治も簡単だろうし、ある程度は稼げるだろう。街のハンターギルドに連れて行ってやるから、そこで稼げばいい」

　フィアの言葉に　昨日のゴブリンのことが頭をよぎり、恐怖がよみがえってくる。

　逡巡するが、帰る方法が今のところそれしかないと、覚悟を決め返事をする。

　「そうか、わかった」

　「でだ、お主に少し聞きたいことがあるのだ」

　「なんだ？」

　「私の研究の事なんだが」

　「そういえば、そんなこと言ってたな？何の研究をしているんだ？」

　「ふむ、見てもらったほうがはやいか」

　フィアは一つ頷くと、ソファーから立ち上がり、玄関のほうへと歩き出す。

　何かわからないが、俺も後ろをついて行った。

　フィアは玄関を出ると、そのまま納屋のほうへと向かった。そして、大きな扉の間へで立ち止まると、ゆっくりと閂をはずし扉を開けていく。

　そして、俺の目の前には、予想外の光景が目に入ってきた。