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煙の夢(上)

「ごめんね...私もぅ歩けないよ」

斎藤はそぅ言って座りこんでしまった。

「立って歩かなくちゃ、石になるぞ」

校内にいた、僕たち以外の人は突然校内に入り混んで来た、黄色い煙を吸って、石になってしまったのだ。

その黄色い煙は、空気より重いようで1階から立ち込め、無事なのは３階のここだけなのだ。

「だって、もぅ煙はすぐそこまで来てるし、３階に居る人も石になってる。もぅ石にされてる姿なんて見たくないよ」

斎藤は泣き出してしまった。

このまま置いていけばいい。

自分だけ助かればいいとは、もぅ思っていなかった僕は、斎藤の手を握った。

「じゃぁ、斎藤は目を瞑ってて。僕が誘導するから」僕は斎藤にハンカチを渡した。斎藤立ち上がり涙を拭いて、ハンカチで口を押さえた。

僕もハンカチで口をおさえ二人で歩き始めた。

３階の廊下にも少しずつ、煙が上がってきていた。

取り合えず、外へ出なければならない。僕はある教室に入りドアや窓を全て閉めた。

「もぅ大丈夫だから目を開けて良いよ」

斎藤がゆっくり目を開いた。

僕はベランダに出た。

校庭に煙はないようだ。

僕は斎藤を呼んで、下へ続く雨樋を指差した。

「今からこの雨樋を使って校庭に降りよう」

女子にり難しいが、何となくこの夢ではべない気がするので、これしか方法がなかった。