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おにごっこの夢あと

教室に入ると、斎藤の様子がいつもと違っていた。

キョロキョロと辺りを見渡して誰かを探しているようだ。

僕は自分の席に荷物を置いて斎藤の席へと向かった。

斎藤は僕を見つけるなり席を立ち、駆け寄ってきた。

「二宮さんと河野さんが喧嘩してるみたいなの」

なるほど。それで斎藤が不安になって、おどおどしてた訳だ。

斎藤の話によると、ついさっき河野が泣きながら教室から出ていったきり、帰って来ないようだ。二宮はと言うと、席に座ったまま、うつ伏せになっていた。

僕は斎藤を席に座らせ、ため息をつきながら二宮の席に近づいた。

「河野、泣いてたらしいぞ」

二宮はうつ伏せたまま、沈黙が流れた。

「お前には関係ないじゃん」

聞こえるか聞こえないかの小さな声だったが、僕はしっかりとその声を聞いた。

僕は二宮の肩をグイと持ち上げて顔を見た。

二宮の目は真っ赤だった。

「追いかけろよ」

静かに、だがしっかりと二宮と目を合わせて言った。

二宮は一時僕の顔を見つめ、コクりと頷いて席を立った。

始業のチャイムが鳴ったが、そんな物は関係なかったようだ。

僕は斎藤の方をみて、Vサインを送った。

斎藤はニコリと笑いながら、小さな小さな拍手を僕に送った。