破滅フラグをすべて折ったら、裏ボス級のフラグが立った件

作者：錆猫てん

掲載日：2026/10/04

　目を覚ますと、天蓋つきのベッドの上だった。

　レースのカーテン越しに差しこむ朝日。薔薇の香り。そして、姿見に映る見知らぬ――いや、見覚えのありすぎる顔。

　艶やかな黒髪に、吊り目がちの紫の瞳。唇は勝ち気に引き結ばれている。

「……エディット・ノーティス？」

　声に出した瞬間、頭の奥で何かが弾けた。

　小鳥遊(たかなし)ゆら。二十六歳。大阪生まれ、東京の会社員。残業帰りの深夜、コンビニの袋を提げて横断歩道を渡っていた――そこで記憶は途切れている。

　そして、この顔。前世の私が寝る間も惜しんでやりこんだ乙女ゲーム『薔薇のリュミエール』の悪役令嬢、その人だった。

「嘘やろ……」

　腹違いの妹であるヒロインを三年間いじめ抜き、建国記念の夜会で断罪される高慢な姉。結末は、どのルートでも処刑。

　私は鏡の前で、自分の細い首筋に触れた。

「三年後の処刑なんて、絶対に嫌だ」

　……とはいえ、嘆いていても始まらない。前世では四年間、炎上案件の火消しばかり任されてきた身だ。トラブルは、まず整理。

　私は便箋を引っぱり出して、羽根ペンを走らせた。

『破滅回避・やることリスト　一、妹をいじめない。二、妹をいじめない。三、とにかく妹をいじめない』

　……我ながら、要点を絞りすぎた気がする。

　侍女のマルタが扉を叩いたのは、そのときだった。

「お嬢様、旦那様がお呼びです。本日、例の……妹君がお屋敷にお着きになると」

　来た。ゲームのプロローグ、まさにその日だ。原作のエディットは、ここで初対面の妹に紅茶を浴びせる。すべての破滅は、そこから始まる。

　私は深く息を吸った。

「生き残るため、ヒロインである腹違いの妹は虐げないッ」

「お嬢様？」

「なんでもないわ、マルタ。着替えを手伝ってちょうだい」

　悪役令嬢らしからぬ笑顔を作ると、マルタが目を丸くした。

　＊＊＊

　応接間の隅に、少女がひとり立っていた。

　色褪せた外套。きつく握りしめた鞄。陽だまりのような金の髪と、春の若葉を思わせる緑の瞳。画面越しに何度も見た、ヒロインの立ち絵そのままだ。

　けれど実物のリーディアは、立ち絵よりずっと痩せていて、ずっと怯えていた。

「リーディアだ。今日からこの家の娘になる」

　父、ベルナール・ノーティス侯爵はそれだけ言うと、書類に目を落とした。壁際に控える使用人たちの視線も、どこかよそよそしい。

　……ああ、そうか。この屋敷には、彼女の味方がひとりもいないのだ。

　リーディアと目が合う。彼女の肩がびくりと跳ねた。噂で聞いていたのだろう。高慢で、癇癪持ちの姉のことを。

　私は紅茶のカップには触れず、立ち上がって彼女の前まで歩いた。リーディアがぎゅっと目を閉じる。

　その冷えきった手を、両手で包んだ。

「はじめまして、リーディア。私はエディット。あなたの姉よ」

　恐る恐る開いた緑の瞳が、私を映す。

「長旅で疲れたでしょう。温かいお茶を淹れさせるわ。無理に話さなくていいの。ここはもう、あなたの家なんだから」

　握った手が、小さく震えた。次の瞬間、ぽろりと涙がこぼれる。

「ご、ごめんなさい……誰かに手を握ってもらったの、お母さんが死んでから、初めてで……」

　胸の奥がきゅっと痛んだ。推しの涙は、画面越しでも効いた。実物はもう、致命傷だ。

　私はハンカチで頬を拭ってやってから、ポケットを探った。出がけに、鏡台の砂糖菓子を詰めこんできていた。前世から、ポケットに甘いものを忍ばせておく癖が抜けないのだ。

「どうぞ。甘いものを食べると、少しは元気が出るわ。あとで料理長のタルトも一緒に食べましょう。約束よ」

　リーディアは手のひらの砂糖菓子をじっと見つめ、それから、こくんと頷いた。涙で濡れた顔のまま、初めて小さく笑った。

「……はい。おねえさま」

　小さな、小さな声だった。

　このときの私は、まだ知らなかったのだ。この一言が三年後、どれほど甘く、どれほど危険な響きを帯びることになるのかを。

　＊＊＊

　それからの三年間をひとことで言うなら、「姉バカ」だった。

　毎晩書斎で一緒に本を読み、ダンスの練習に付き合った。社交界デビューの夜会で、ある伯爵令嬢が「泥棒猫の娘」と陰口を叩いたときには、扇で口元を隠して、にっこり微笑んでやった。

「あら、私の妹に何かご用？　ノーティス家にご意見があるなら、父を通してくださる？」

　悪役令嬢の顔面は、こういうときにだけ役に立つ。

　リーディアはみるみる変わっていった。痩せた頬はふっくらと色づき、俯きがちだった背筋はまっすぐに伸びた。やがて「ノーティス家の金の薔薇」と呼ばれ、求婚の手紙が山のように届くようになった。

　ところが、リーディアは誰にもなびかなかった。王太子にも、騎士にも、宮廷魔術師にも。どのルートにも入らない。フラグが、ひとつも立たない。

「リーディア、せっかくのお誘いを全部断るのは、さすがに失礼よ？」

「だって、おねえさまといるほうが楽しいんですもの」

　そう言って腕に絡みついてくる妹は、可愛かった。とにかく可愛かった。

　――建国記念の夜会をひと月後に控えた、ある園遊会。

　楽団の演奏が始まると、リーディアが私の袖をそっと引いた。

「おねえさまは、どなたかと踊られるんですか？」

「殿下と一曲だけね。婚約者の義務みたいなものよ」

「……そうですか」

　ほんの一瞬、彼女の笑顔がすっと消えた気がした。けれど瞬きをしたときには、いつもの柔らかな微笑みに戻っていた。気のせいだろう。

　事件は、その少しあとに起きた。

　庭園の池のほとりで、リーディアが青ざめて立ち尽くしていた。そばには、くすくす笑う令嬢たち。

「あら、ごめんなさい。手が滑ってしまって」

　水面に、細い鎖が沈んでいくのが見えた。リーディアが肌身離さず身につけている、亡き母の形見のペンダントだ。

　考えるより先に、体が動いていた。

　私はドレスの裾をたくし上げ、ざぶざぶと池に踏みこんだ。悲鳴が上がる。水は腰の高さまであって、泥がぬるりと靴に絡みついた。

「お、おねえさま！？」

　手探りで水底の泥をかき分ける。髪まで泥だらけになった頃、指先に硬い感触が触れた。

「あった！」

　ずぶ濡れのまま岸に戻り、ペンダントを妹の手のひらにのせる。それから、呆然とする令嬢たちに向き直った。

「手が滑ったのなら仕方ないわね。次からは、お気をつけあそばせ」

　とどめに極上の悪役令嬢スマイルを浮かべると、彼女たちは蜘蛛の子を散らすように逃げていった。

「おねえさま、ドレスが……髪も、泥だらけで……」

「いいのよ、このくらい大したことないわ。それより、大事なものが無事でよかった」

　笑ってみせると、リーディアは何も言わずに私を見つめていた。ペンダントを両手で胸に抱きしめ、頬を真っ赤に染めて。

　そのとき妹の瞳に灯った熱の意味を、私はまだ知らなかった。

　＊＊＊

　建国記念の夜会。原作で、エディットが断罪される夜だ。

　王宮の大広間にはシャンデリアがきらめき、楽団が華やかなワルツを奏でている。私は壁際でグラスを握りしめ、ひたすら息を殺していた。

　大丈夫。妹は虐げていない。むしろ溺愛している。断罪される理由なんて、どこにもない――はず。

「エディット」

　背後からの声に、肩が跳ねた。振り返ると、金糸の礼装に身を包んだ婚約者、第二王子のアルベール殿下が立っていた。

　原作では、この直後に殿下が高らかに宣言するのだ。「エディット・ノーティス、貴様との婚約を破棄する！」と。

「少し、話をしてもいいだろうか」

　殿下は私をバルコニーへ誘った。夜風が火照った頬を冷やす。私は覚悟を決めて、言葉を待った。

「婚約を、解消させてほしい」

　来た。でも、口調が穏やかすぎる。

「実は……想う人がいる。隣国の第二王女だ。君には申し訳ないと思っている。だが君も、私に恋をしていたわけではないだろう？」

　図星だった。三年間、妹の世話に夢中で、婚約者のことなどほとんど考えていなかった。

「ええ。どうか、お幸せに」

　心からそう言うと、殿下は安堵したように笑った。

　それから、ふと思い出したように付け加える。

「そうだ。隣国の王女との縁を取り持ってくれたのは、君の妹君なんだ。……礼を伝えておいてくれ」

「リーディアが？」

「ああ。以前から茶会などで気を利かせてくれてね。何度か話す機会まで作ってくれた」

　殿下は照れくさそうに頬を掻いた。

「よくできた妹君だ。君のことを、本当に大切に思っているんだろう」

「……ええ、そうですね」

　笑って返しながら、胸の奥に小さな違和感が残った。

　大広間に戻ると、夜会は何事もなく続いていた。誰も私を糾弾しない。衛兵も来ない。断罪イベントは、影も形もなかった。

　処刑は、回避できたのだ。

「おねえさま！」

　人波をかき分けて、リーディアが駆け寄ってくる。淡い若草色のドレスが、ふわりと揺れた。

「殿下と、何のお話を？」

「婚約を解消することになったの。円満にね」

　告げた瞬間、リーディアの緑の瞳が、きらりと光った気がした。

「……そうですか。それは、とても、とても残念でしたね」

　言葉とは裏腹に、その唇は美しい弧を描いていた。

　＊＊＊

　その夜。屋敷に戻って寝間着に着替えたところで、控えめなノックが響いた。

「おねえさま、まだ起きていらっしゃいますか？」

　扉を開けると、リーディアが枕を抱えて立っていた。薄い夜着に、ショールを一枚羽織っただけの姿で。

「今夜は、一緒に眠ってもいいですか？　昔みたいに」

　屋敷に来たばかりの頃、雷の夜に何度かそうしたことがある。断る理由が見つからず、私は彼女を招き入れた。

　ベッドの端に並んで腰かける。蝋燭の灯りが、金の髪を蜂蜜色に染めていた。

「今日は、お疲れさまでした」

「あなたもね。たくさん踊って疲れたでしょう」

「いいえ。おねえさまと踊れなかったことのほうが、ずっと心残りです」

　リーディアがそっと身を寄せてくる。肩に頭が乗り、甘い花の香りが鼻をくすぐった。

　ここまでは、いつものことだ。

　けれど今夜は、彼女の指が私の指の間に、ゆっくりと滑りこんできた。一本ずつ、確かめるように絡められていく。

「おねえさま……」

　見上げてくる緑の瞳が、熱っぽく潤んでいた。

　心臓が、どくんと跳ねる。嫌な音なのか、そうでないのか、自分でもよくわからない。

「リ、リーディア？　少し、近くない？」

「三年前、おねえさまは私の手を握ってくださいました」

　リーディアは絡めた手を持ち上げ、私の手の甲に、そっと唇を寄せた。触れるか触れないかの、羽のような口づけ。

「誰も私を見てくれなかったあの家で、おねえさまだけが。あの日から、ずっと、おねえさまは私の一番大切な人でした」

「そ、それは姉妹として、よね？」

「最初は、そうでした。でも……いつからか、それだけでは足りなくなってしまったんです」

　囁きと一緒に、柔らかな唇が頬をかすめた。耳たぶに、熱い吐息がかかる。

「殿下との婚約がなくなった今、もう我慢する理由はありませんよね？」

　――あかん。

　甘やかし過ぎた。完全に、甘やかし過ぎた。

　原作のフラグを全部へし折った結果、立ってはいけないフラグが一本、天高くそびえ立っている。

　ゆっくりと体重をかけられ、私の背がシーツに沈みかけた、そのとき。

「リーディア、待って！」

　私は彼女の両肩を掴んで、ぎりぎりのところで押しとどめた。

「わ、私たち、姉妹なのよ？　それに、こういうことには、その、順番というものが……！」

　必死の声に、リーディアはぱちりと瞬きをした。それから、花がほころぶように笑う。

「順番、ですね。わかりました」

　彼女は身を起こすと、私の前髪をそっとかき上げて、額に小さな口づけを落とした。

「では今夜は、ここまでにしてさしあげます」

　ほっと息をついたのも束の間、耳元で甘い声が続く。

「でも、覚えておいてくださいね。おねえさまがどなたかに嫁ぐなんて、私、絶対に許しませんから」

　そう言ってリーディアは私の隣に潜りこみ、満足げに目を閉じた。私の手は、しっかりと握られたままだ。

　やがて、穏やかな寝息が聞こえてくる。

　私は天井を見上げて、火照った頬を冷ますように息を吐いた。

　処刑は回避できた。それは間違いない。

　けれど、ほんのりと――いや、わりとはっきり、貞操の危険を感じている。

　そして何より厄介なのは、絡められたこの指先を、どうしても振りほどく気になれない自分がいることだった。

最後まで読んで頂きありがとうございました。

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