貰い物

三題噺もどき―ごじゅう。

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　お題:メロン・森・写真

　涼し気な風が吹く。

　日々強くなっていく日差しは、夏の訪れを告げている。

　私は、小さな田舎町にいた。

　周囲を青々とした森に囲まれ、道端には小さな花が咲いていた。

　畑には、実をつけつつある夏野菜達が、日の光を浴びていた。

　私は、そんな街の風景を写真におさめながら歩いていく。

　一応、写真家として働いてはいるのだが、なかなか売れず。

　上京をしたのは良かったものの、ろくに稼げず、アパートを追い出されてしまった。

　そのため、今はここの実家に暮らしている。

　両親の仕事を手伝いつつ、こうやって写真を撮っていたりする。

（今日は森の方までいこうかな）

　そう思って、歩調を少し早めた時―

「おーい！」

　近所のおばさんに声をかけられ、手招きをされたのでそちらへ向かう。

　幼い頃から、お世話になっているおおらかで活気のある人だ。

「これ、貰い物なんだけど、食べきれないからもらってちょうだい。」

　そう言って渡されたのは、小ぶりのメロン。

　けれど、貰い物というからには、お安いものではないのだろう。

　小さい割に、ずっしりとしている。

「いいんですか？こんないいもの。」

　カメラを、斜め掛けの鞄のような形で紐を掛けなおし、身体の後ろにもっていく。

「いいの、いいの、うちの人あんまり果物とか食べないから。」

　頬に手を添えながら、ひらひらと空いた手を振る。

　―よく見るおばさまのポーズ。

「じゃあ、有難くいただきます。」

　それから少しだけお話をして(おばさまとの会話は長い)別れる。

　先ほど来た道へと向かう―とも思ったが。

　メロンを持っていては森に入ることは愚か、写真も撮れない。

（それに、今食べたいな）

　踵を返し、家へと向かうことにした。

　きっと、母に渡せばすぐに切ってくれるだろう。

　写真は、あまり撮れなかったが、今度撮りに行こう。