おっさんの挑戦とタイムリミット
「ヌシよ他国へ行く気はないかい？」
その一言は、この国を出たいと思っていた私にとって絶妙なタイミングでの、申し出だった。
「行きます！」
勿論、即答です。はい。
興奮する私を落ち着かせようと、テーブルにつかせハーブティ入れ直し、差し出す師匠。
そして師匠は、詳細を話し始めた。
師匠は元々、勇者のスキルブック作製と魔術訓練の為、この国に依頼されやってきていた。
そしてその期限が切れ、勇者……セイドウくん側も延長を望んでいないこともあり、学園へと戻るらしい。
自らが校長を務めるハルフーレ魔術学園のある。ディート王国へと戻る。
その戻る為の護衛として、一緒に国を出るというのが、今回の計画だった。しかしその計画には一つの大きな壁があった。
「ふむ。そのタグからヌシはEランクじゃろ。Eランクでは護衛は無理じゃな。最低でもD。学園へ帰る予定の1ヶ月で最低Dになるのじゃ。そしてヌシはそのまま学園の編入試験を受け学園に入るのじゃ。2週間程度教えたぐらいじゃ知らないことが多すぎる。誤魔化せないよ」
たしかに一般常識から、この国の歴史まである程度は教えて貰っているが、今の知識程度では、すぐボロがでるだろう。
最低でもDランク。
Eランクに上がったばかりではありますが、依頼内容や、こなす数によっては可能でしょうかね。
それよりも……。
「学園ですか？私成人してるんですが……」
「知っとるよそんな事。安心しな。他の魔術学園を優秀な成績で卒業したものが通う学校だよ。みんな17歳以上じゃ」
聞けば、12〜16歳迄通う魔導学園というのが地方地方にあり、その中でも優秀かつ今以上に魔法の研究に打ち込みたい。国に魔導師として仕えたいと希望する者が通う学校だと言う。
ああ大学とか大学院みたいなものですね。私、魔導学園行ってませんが……。
「そんな事どうにでもなるんだよ。私を誰だと思っているんじゃ。ヌシの魔力なら合格できるじゃろ。それにしても……。ヌシよしばらく見ない間に、魔力循環が段違いによくなってないかい？」
また不安が顔に出てたみたいです……。
でも褒められましたね。これは嬉しいです。
「あぁそれでしたらキュリに指導してもらって、歪み？ とか淀みを整えました」
「そうかい！ リッチは魔法のエキスパートだからね。キュリと言ったね。これからもタクトに教えてやりな。頼んだよ」
コクコクコク
話せるようになったはずのキュリだが、驚いた様子で無言で、首を何度も縦に振る。
「ありがと」
お礼を言って、撫でるとキュリの表情が柔らかくなった。
おぉ。一瞬その表情に、ドキっとしてしまった……。
そして青白い顔にぽっ、と赤みがさす。アンデットなのに不思議です。
「兎にも角にもランクを上げるんじゃな。この1ヶ月はかなり忙しくなるよ。そうと決まればさっさとお行き。ギルドで依頼を受けてさっさと貢献ポイントを稼ぐんだね。いいね。間に合わせるんだよ！師匠の私に恥かかすんじゃないよ！」
いそいそと椅子に登り、胸を反らす師匠。
あぁ久し振りに見ましたねこの姿。やっぱりやるんですね。先程のとは違い、椅子の上の方が完成している気がしますね。
立派です師匠！
その挑戦たしかに受けました！ 1ヶ月でDランクになってみせましょう！
「はい。師匠！行ってきます」
「そうだ。念のためキュリは置いて行くんじゃな。その姿ならバレないと思うがね。バレたら騒ぎになるよ。それにまだ日中はきついじゃろ。のうキュリよ」
師匠の問い掛けに小さく頷く。キュリ。
師匠もキュリをリッチというより、一人の女の子として扱っているような気が……。
とても良い事です。
「キュリをよろしくお願いします」
「うむ。任せておけい」
なぜか椅子の上で、どこか自信満々の師匠。まぁ仲良くやっていけそうでよかったですね。
リィスとペルには、依頼先で呼ぶ可能性が高い事を告げ、ここで待機させてもらえるように師匠にお願いする。
ここならば、外に出れば家の周りに少ないがグリーンスライムもいる。良い時間潰しになるでしょう。ペルの索敵があれば誰かくれば隠れられますしね。
それでは冒険者ギルドへ行きましょうか。
師匠の家からまた指輪の力で宿へと戻ると、ギルドへと向かう。
この時間ならば1つや2つ依頼を受けられるでしょう。
冒険者ギルドにつくと、やはり中途半端な時間だけにギルド内は閑散としていた。
受付へ向かうと、アンナさんが書類をまとめているのが目に入る。
「アンナさん」
「あらタクトさん。どうされました？」
専属であるアンナさんには、今後の目標としてDランクを目指し護衛依頼を受けたいことを告げる。
「えっランクアップですか？ たしかに護衛依頼を受けるにはD以上ですからね。なるほど魔術学園に……。という事は出て行かれてしまうんですね。残念です……」
一瞬暗い顔を見せたアンナさんが、すぐに顔を引き締め棚から書類を数枚ピックアップする。
一瞬でプロの顔に戻った。
流石ですね。
「では、これはいかがでしょう。」
アンナさんが集めていたのは、Eランクの依頼。その中でも組み合わせにより、効率よく評価が稼げる物を選んでくれていた。
その内容は……
月見名草採取 10束
高品質薬草採取 10束
フォレストウルフ討伐 3体
この3つだった。どれも森での活動で依頼が達成出来るものばかりですね。
「タクトさん薬草採取が得意ですよね。この手の依頼は常時依頼と言って100束持って来て頂ければ、10回分達成したと同じ扱いなんです。しかも月見名草は高品質が取れた場合、評価は通常の3倍です。実はEランクに上がったのは高品質薬草の評価が大きかったんですよ。かなり納入頂きましたが、ここ最近でかなり減りましたから、まだまだいくら持ってきて頂いても構いません」
そして都合のいい事に、月見名草の群生地はフォレストウルフの縄張りとなっていて、採取をする為に群生地に入れば。自然と討伐数も上がるらしい。それだけに危険が多いが、フォレストウルフ自体大きな群れを作ることが少なく、月見名草を採取する夜でも比較的討伐しやすい。
またこれに関しては、特に討伐しなくても常時依頼のため依頼失敗にならず、出来ればで良いらしい。
「分かりました。この3つが達成出来るようにやってみます」
「はい。夜の森は危険度が増します。気をつけてくださいね」
アンナさんに見送られギルドを後にする。
さて……森に行くのは夜か。
「一眠りしてからだね」
「そうですね」
そして仮眠を取る為、ルファと2人宿へと向かった。
